L'HOPITAL DE LA CHAHITÉ

Les Frères installèrent des salles pour les malades et bâtirent leur nouvelle église, dont la première pierre, posée par la reine Marie de Médicis, est dans les fondations qui supportent les murailles qui nous entourent; sur cette pierre on avait mis l'inscription suivante :

Maria Medicea Galli^ et Navarre

REGINA REGENS, FUNDfTRIX^ AÇil^iO|) MDCXIII.

L'église fut dédiée à saint Pierre, en juillet 1621 (1).

Depuis cette époque, les Frères de la Charité ont fait des acquisitions pour augmenter leur hôpital; les religieux de Saint-Germain ayant vendu le clos des Vignes, ils achetèrent d'un nommé Châtelain, en 1638, trois cent soixante et une toises environ de terre. C'est sur ce terrain que les Frères bâtirent des salles plus .vastes, pour recevoir un plus grand nombre de malades.

L'enclos des Vignes dont il s'agit était placé entre les rues actuelles Saint-Benoît, Taranne, des Saints-Pères et Jacob.

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Telle a été. Messieurs, la fondation de la Charité. Sur un vieux plan de Paris, avec un panorama en profil au bas (2), on voit, sur la rive gauche de la Seine, l'Abbaye de Saint-Germain-des-Prez l'église avec ses trois tours, et plus à l'ouest la chapelle Saint-Père; : sur les plans du dix-septième siècle, on retrouve les deux églises, , le Pré-aux-Clercs, le couvent de la reine Marguerite, et au-delà • du quai de la Seyne, les Frères de la Charité le long d!e la rue ! Saint-Père. Les légendes des divers plans désignent l'hôpital sous I le nom de : Charité des Hommes ou des Frères de la Charité.

(1) La plupart des auteurs ont cité le vocable de saint Jean-Baptiste, mais sans preuves. On a dit encore, au dix-huitième siècle, que la jjremière pierre de l'église avait été posée par la reine Marguerite, celleci ayant repris l'œuvre de Marie de Médicis; cette opinion me paraît inexacte.

(2) Je dois à l'obligeance de M. Aug\iste Ancclet, professeur à l'école des Beaux-Arts, architecte des Arts-et-Métiers, communication de Cw plan, ainsi que de plusieurs ouvrages de sa riche bibliothèque.

1/HOPlTAL DE LA CHAhlTÉ.