DE LA ROCHELLE

Plusieurs personnes de condition antiens habitans de La Rochelle ont assuré les Religieux de la charité à présent gouverneurs des dits hospitaux qu’on disait par tradition de père en fils, qu’Alexandre Auffroy et Pernelle, sa femme, fondateurs du dit hospital Sainct Barthellemy avoient emploie tous leurs biens en sept grands vaisseaux qu’ils firent csquiper et charger de marchandises pour porter en des païs fort loingtains. Ces vaisseaux ayant fait voille en mer il se passa quatre ans sans en recepvoir nouvelles, sinon qu’il arriva un faux bruict que ces vaisseaux avoient esté pris et coulés à fond, ce pourquoy, les dits Auffroy furent abandonnés de leurs parents et contraincts de se retirer avec les pauvres et vivre d’aumosnes. Au bout de sept ans de navigation, voicy ces sept vaisseaux arrives au port de La Rochelle chargés de marchandises fort rares et de grand prix. Le gouverneur de ces vaisseaux demanda Auffroy son maistre, il cust assez de peine de le trouver parce que le souvenir de son nom commençoit à se perdre de la mémoire de plusieurs et layant anfin trouvé, il lui fit antandre lheureux succès de ce voiage, et comme il estoit riche du proffit qui lui revenoit de cette navigation. Auffroy et sa femme, qui estoient personnes de piété, recongnurent bien que cestoit un coup du ciel. C’est pourquoy ils rexurent ce presant comme venant de la main de Dieu avec résolution de luy rendre en la personne des pauvres qui sont les membres vivants de Jésus-Christ, et comme la sainte providence les avait destiné de vivre avec les pauvres pendant plusieurs années ils désirèrent de passer le reste de leur vie en leur compagnie. Et à cet effaict ils auroient fondé et faict construire le dict Hospital Sainct Barthellemy en 1203, comme il sera monstré cy apprès et s’y establirent au dedans. Et Dieu leur fit cette grâce d’y servir les pauvres mallades de leurs mains et de leurs

1. Celle de Raphaël Collin ayant disparu, et le manuscrit de Jaillot, plus ancien quo riiistoire d’Arcère, ne remontant guère au-delà de 1730.