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haulte de 6 pouces 2 lignes, sur 4 pouces 2 lignes de diamètre », Enfin dans V Inventaire de Henry de Béthune, arche^ vêque de Bordeaux (1680), il est fait mention d'une horloge

Fig. 61. — Horloge de table en bronze ciselé et doré. (xvi« siècle.)

de table « à boyte d'argent avec son estuy de chagrin noir garny d'argent». Mais ces petits meubles peuvent être déjà considérés comme exceptionnels.

A partir de 1640, presque toutes les horloges de table ou de bureau que les grands artistes de ce temps, les Mar-

Fig. 62. — Portc-montrc en bronze ciselé, (xviip siècle.)

tinot, les Thuret, fabriquèrent pour leur riche clientèle, furent exécutées en vue de la destination précise qui leur était assignée, c'est-à-dire qu'elles firent partie du meuble même, qu'elles avaient pour mission de compléter. Gomme exemples on peut citer l'horloge qui surmonte le bureau dit du duc de Gréquy, conservé au musée de Gluny ; celle qui accompagne • le beau cabinet du musée de Dijon, ou encore celle qu'on a enchâssée dans le merveilleux bureau

Fig. 63 et 64. — Petite horloge de table avec son étui de voyage. (Fin du xvi« siècle.)

de Louis XV, qu'on voit au Louvre, chef-d'œuvre de Duplessis et d'Oeben. Pour les simples particuliers, ils se contentaient le plus souvent, quand ils voulaient, écrivant ou travaillant, avoir l'heure constamment sous les yeux, d'accrocher leurs montres à l'anneau d'un porte-montre.

Ajoutons que l'art, en ces heureuses époques, ennoblissait les plus modestes ouvrages. Aussi rencontre-t-on au XVII® et au XVIII® siècle des porte- montres fort gracieux, d'un dessin curieux, d'une structure amusante, assez soignés comme exécution, et qui ont eux aussi un caractère très décoratif.

Leur mode passa toutefois, comme avait passé celle de& horloges de table ; et si l'on fabrique encore quelques-unes de ces dernières, c'est sans aucunes prétentions ornementales. Leur but de pure utilité détourne les horlogers de se mettre en frais d'imagination. Leur forme se réduit désormais à celle d'un cube allongé, et leur décoration à quelques moulures.

Fig. G5. — Horloge de table en forme de boite ronde. (xvi« siècle.)