LE NOUVEAU JARDINIER ILLUSTRÉ DEVANT SES JUGES

Au moment où va paraître le Nouveau Jardinier illustré pour l'année 18Ô6, nous croyons devoir mettre sous les yeux de nos lecteurs les jugements rendus contre et pour lui, pendant la bienheureuse année qui l'a vu naître. On pourra se faire une idée exacte de ce qu'il est et de ce qu'il vaut. Nous reproduisons les articles à peu près dans leur entier, ne supprimant que les digressions ou les {passages étrangers au sujet.

Nous commencerons par l'acte d'accusation de notre confrère, M. Joigneaux. Nous regrettons de ne pouvoir le reproduire in extenso; il est un peu long; mais nous en extrayons les meilleurs morceaux ; par eux, on pourra se faire une idée du reste et juger du degré d'iujpartialité de l'ensemble. Voici comment s'exprime M. Joigneaux :

«Enfin, la montagne est accouchée, et nous tenons la souris. Oanous avait promis quelque chose de neuf et de monumental, un chef-d'œuvre ou à peu près; on nous avait dit que les bouquins de l'horticulture

n'avaient qu'à se bien tenir, et qu'on allait donner aux vieux une leçon dont ils garderaient mémoire. Nons attendions donc et même avec un peu d'impatience; mais, lif'las ! quel désa|)pointement ! Nous avons sous les yeux un livre qui s'appelle le Nouveau Jardinier tlnistrê, qui est du format et de l'épaisseur du Don Jardinier, qui traite de malières dont celui-ci s'est occupé, mais qui, pour ne pas lui ressembler autrement, aeu soiu d'eninleiverlir l'ordre. Le Bon Jardinier commence par le commencement; le Nouveau Jardinier illustré met les principes à la fin. Âh ! vous attelez vos chevaux devant la charrue, pauvres routiniers que vous êtes; eh bien!, nous attellerons les nôtres aux mancherons, pour vous montrer que nous sommes de notre siècle, et que nous avons des idées. C'est ce que vient de faire M. F. Herincq, le directeur de l'œuvre géante qui nous occupe. C'est nouveau, en effet, mais ce n'est pas heureux.....

» Le Nouveau Jardinier illustré se compose de 1786 pages, y compris la table, un des morceaux précieux de l'ouvrage, puisque sans elle on aurait de la peine à s'y retrouver. Sur ces 1786 pages, 1140 6ont consacrées à la flori culture, 1 44 au jardin fruitier, 97 seulement au jardin potager. L'agrément, on le voit, a eu la part du lion, et l'utilité presque la part de l'âne. Ce défaut d'équilibre entre les sujets horticoles existe aussi dans le Bon jardinier, mais à un degré moindre....

» Si, dans celte affaire, le nom de M. Herincq se trouvait seul en jeu, il n'y aurait que demi-mal; sa présomption excessive — (la présomption d'un nom !) — appelait le châtiment, et il nous paraît bon qu'il ait fourni lui-même les preuves éclatantes de son insutfisance. Mais, à côté de lui, nous voyons figurer des noms qui, franchement, ne méritaient pas d'être associés à sa destinée. Ainsi MM. Verlot, du Jardin des plantes, Alphonse Lavallée et Louis Neumann ne doivent pas être fiers d'avoir mis leur ressources au service d'une entreprise ainsi conduite. Ainsi M. Verlot, de Grenoble, a dû se sentir trop à l'étroit dans l'espace où on le condamnait à se mouvoir. Ses instructions sur le jardin fruitier sont bonnes, sans doute, mais elles sont trop écourtees, trop incomplètes. M. Courtois Gérard a dû se trouver également à l'étroit et ce n'est pas sa faute si, par exemple, il n'a écrit que huit

lignes sur la culture des Asperges aux environs de Paris, quand, pour la bien faire comprendre, il en eût fallu cent et plus (1).

(I) Pour M. Joigneaux, c'est possible; mais l'arlicle Asperge a déjà 181 lignes, qui font plus de trois pages et demie. Si la sauce eût été allongée de 100 lignes, et que chaque article eût été traité comme le demande notre spirituel critique, quel beau volume nous aurions fait, — comme poids ! F. H.

T» A propos des criocères de l'Asperge, il nous dit « voyez à

la page f)8o »; nous allons de confiance à cette page, et n'y trouvons que lacriocère du lys C'est désagréable. M. Coar;ois n'est pas responsable des oublis de iNI. Herincq

» M. Herincq n'a découvert que seize insectes très-nuisibles en horticulture ; ou est tenté de croire que M. Horincqa vidé jusqu'au

fond le sac de ses connaissances entomolog'qnes../..

» M. Herincq, qui a étudié les pucerons sur le Sycomore et qui aurait pu les étudier aussi sur le Prunier, Li Rosier, etc., a vu qu'ils s'établissent exclu4i)ement sur l'envers des feuilles. Le mot que nous venons de souligner est à supprimer; ils s'établissent très-bien encore

sur les jaunes rameaux [ils s'établissent... qui? le mot? dans ce

cas c'est singulier...)

» M. Herincq, qui a voulu se rendre utile dans les emplois accessoires, a écrit quelques pages sur les maladies des végétaux. Nous n'y voyons que des redites Dans les travaux d'avril, il cherche — (toujours M. Herincq ; le pauvre homme!) — une succédanée à l'épinard, et dit : « On sème, un peu de tétragoue, qui n'est pas sujette à monter en graine. » Ne serait-on \ as tenté de croire, après cela, que la tétragoue ne fleurit ni ne lïuctilie la première année?

» Dans ses Notions pratiques de jardinage, qui ne lui ont pas coûté de grands efforts d'intelligence, M. Herincq n'est pas toujour.s heureux. Exemple, voici une définition de son cru : « Par culture, on entend une opération qui consiste à transporter sur un terrain, des plantes qui n'y croissent pas naturellement, et à ks placer dans des conditions telles, qu'elles puissent y vivre aussi bien et même mieux que dans le terrain qui les produit spontanément. »

» En somme, termine M. Joigneaux, le Nouveau Jardinier illustré est une publication qui ne s'élève point au-dessus de l'ordinaire dans ses meilleures pages, et qui, la plupart du temps, reste au-dessous du médiocre. Une direction intelligente a manqué à ce livre — (c'est sans doute encore à l'adresse de M. Herincq); — il est mal agencé, mal distribué, mal corrigé; c'est du fagoîage horticoleoù les choses d'utilité absolue sont étranglées, tandis que les choses de pur agrément prennent leurs coudées franches. Pour mieux gâter l'afîaire on a pris soin de supprimer partout l'ordre alphabétique; les plantes d'ornement sont

classées par familles, les légumes par ordre d'emploi, etc Pour

se reconnaître au milieu de ces divisions et subdivisions inattendues, il faut à toute force recourir à la table des matières et ne pas la quitter.

» On nous trouvera peut être un peu sévère; nous répondrons qu'il nous eût été facile de l'être davantage sans manquer à la vérité . Or,

nous ne devons à M. Herincq que la vérité, pas autre chose. Ceux qui aiment trop à mordre s'exposent à se faire limer les dents. Il aura, pour s'en consoler, la potion sucrée des complaisants, dont la race n'est pas éteinte. »