Lesguyer

MEMOIRE

SUR LA PRODUCTION ET LA FIXATION DES VARIÉTÉS DANS LES PLANTES d'ornement;

Par M. B. Verlot, chef de culture au Jardin des Plantes de Paris.

(C° Mémoire a remporté' le prix dans le concours de 1862, par la Société impériale et centrale d' Horticulture.)

(suite.)

Nous ne connaissons aucune plante qui, à l'état spontané, présente des variétés à fleurs panachées; mais elles se trouvent abondamment dans les végétaux cultivés : les Balsamines, les Gamellias, les Roses nous en fournissent un exemple.

Lorsque les panachures de fleurs se présentent accidentellement sur les arbres ou arbustes, leur propagation se fait de boutures ou de greffes ; mais; dans ce cas, ces variations sont peu constantes. Pourtant on a remarqué que, dans les fleurs de Camellia, lorsque les panachures n'occupaient que le bord des pétales, qu'elles étaient marginales en un mot, elles se conservaient facilement, tandis que lorsqu'elles étaient répartie* sous forme de stries sur toute l'étendue du limbe des pétales, elles disparaissaient promptement.

Dans les fleurs de Gamellias, l'instabilité des panachures a été souvent remarquée. Ainsi, dans les Annales de Flore et Pomone, 18i4-4o, M. Jacquin a cité un C. imperialis qui avait constamment donné, depuis 12 ans, des fleurs d'un blanc éclatant rehaussé de stries et de panachures roses, ainsi que cette variété les montre habituellement, et sur lequel une année il remarqua une petite branche qui produisit à son extrémité trois fleurs groupées l'une près de l'autre et que teignait un joli coloris rose uniforme et de la même nuance que celle des stries ou panachures des autres fleurs.

Il est évident, dans ce cas, que les colorations se disjoignaient et que cette variation retournait par disjonction à son type coloré, comme nous l'avons indiqué pour cerlaines plantes d'origine hybride.

On a signalé, sans en donner l'explication, que le Camellia japonica variegata donnait presque toujours des fleurs panachées quand il fleurissait en novembre et décembre et des fleurs non panachées lorqu'il fleurissait en avril. Un fait analogue fut signalé par M. Soulange- Bodin(l) qui, en visitant le marché aux fleurs, remarqua que les Ca-

(4) Annales de la Soc. d'Hort. Paris. XVI, p. M.

mellias à fleurs panachées de rouge et de blanc, avaient moins de rouge que n'en ont les mêmes fleurs lorsqu'elles s'épanouissent en février.

M. Féburier expliqua ce fait en rappelant que le froid ou la basse température est contraire au développement des couleurs vives. Bien que cette explication ne satisfit point Poifeau, qui avait remarqué que la haute et basse température étaient généralement nuisibles à la floraison (lu Camellia, nous croyons cependant que l'opinion de Féburier pourrait être exacte et l'observation suivante la conflrmerait.

L'année dernière , un pied àHpomœa Leurii, cultivé en pleine terre le long de la terrasse du Pavillon tempéré du Muséum, a produit un nombre considérable de ces belles et grandes fleurs bleues qui caractérisent cette espèce. Au mois d'octobre, le lendemain d'une nuit un peu froide, nous fûmes surpris en voyant que le coloris des fleurs s'était entièrement modiûé en prenant une teinte manifestement rose. Plus tard la température devint plus élevée, de nouvelles fleurs se développèrent et toutes revêtirent la couleur bleue caractéristique de cet fpomœa.

Cette observation démontre donc que l'abaissement de la température est nuisible au développement des couleurs vives. Cependant, pour prouver aussi combien est grande l'incertitude qui règne à ce sujet, nous rappellerons que la coloration des fleurs des plantes alpines augmente d'intensité au fur et à mesure qu'on s'élève vers les régions supérieures. Le Rhododendron ferrvgineum, VOnonis frutîcosa, la plupart de nos Gentianes, VHutchinsia rotimdifolia et beaucoup d'autres ont certainement, dans ces conditions, des fleurs de couleurs plus vives, plus intenses que celles des mêmes espèces cultivées dans les jardins.