HOLLANDE

Tous les terrains ne eonviennent pas h la culture des Asperges ; les terres argileuses et humides sont les plus rebelles à cette culture ; les jeunes plants y pourrissent souvent, h la suite des pluies de printemps. M* Gauthier est parvenu cependaut à cultiver les Asperges avec succès, dans tous les sols, même les plus humides, en établissant ses plantations d'après on mode particulier, et diamétralement opposé à celui pratiqué par tous les cultivateurs.

Contraii*ement à ce qui se fait partout, M. Gauthier plante

'à la surface du sol, et il butte la terre autour de chaque toatfe

en forme de taupinière, pour avoir des Asperges blanches. Cette

opération se fait en mars, commencement d'avril au plus tard,

et par un temps bien sec. La hauteur des buttes dépend de T âge des griffes. A trois ans, si les Asperges sont assez fortes pour être récoltées, on donne aux buttes de 25 à 30 centimètres de hauteur, et pour ne pas trop épuiser les plantes, on ne coupe que pendant 1 5 jours. A cinq ans Taspergière est dans toute sa force ; on fait des buttes de 50 centimètres de hauteur sur une largeur égale.

Sous le climat de Paris, il faut se garder de couper leà Asperges après le 15 juin ; au delà de cette époque on épuise les souches qui produisent moins Tannée suivante.

M. Gauthier conseille de ne point couper les Asperges avec un couteau ; il vaut mieux^ selon lui, les éclater en dégageant la . terre, ce qui est facile avec le système de buttage.

Mais il est une opération qui me paraît, non pas difficile, mais assez dispendieuse; c'est le tuteurage des Asperges qui montent à graines, pour éviter que les tiges ne soient rompues ' par le vent.

Enfin, comme dernière opération^ on rabat, au mois de novembre, toutes les tiges mûres, à 55 centimètres et ensuite on retire la terre de manière à n'en presque pas laisser sur la butte. La plantation passe l'hiver dans cet état.

Au printemps on rechausse en reformant les buttes, et tous les deux ans on donne une bonne fumure avec du f unoder bien consommé. Dans les teriBs fortes, il est bon de défoncer, tous les deux ou trois ans, les intervalles des touffes, en ayant soin de ne pas s'approcher trop près des griffes et d'éviter d'en couper les racines; on leur donne ainsi une terre neuve.

Pour avoir du bon plant d'Asperges, il est prudent de le faire soi-même. A cet effet, on choisit les meilleures graines des touffes qui ont donné les plus beaux et les meilleurs produits. On sème en rayons, en mars et commencement d'avril, mais mieux aussitôt après la maturité et la récolte des graines qu'on recouvi'e d'une légère couche de terreau.

Le repiquage se fait quand le plant a de 4 à 5 centimètres de hauteur, en bonne terre bien ameublie, et à des distances qui variacit suivant le genre de culture. Pour les Aspei^es vertes 90US châssis, on repique à i 6 centimètres ; on met une distance de 30 à 35 centimètres pour les Asperges blanches destinées à être forcées sous châssis ; pour ta culture en pleine terre (m espace de 1 mètre.

Pour éviter les vides dans une plantation, il est très-important d'élever quelques pieds d'Asperges, provenant de semis, ilans des pots remplis de terre forte. Aussitôt qu'on s'aperçoit d*nn vide uu defaiblesse d'une touffe, on remplace, en dépotant seulement^ et, comme cette opération n'arrête nullement la végétation, la reprise est assurée.