LES PETITS MELONS

COMME sec CÉDANÉ DÈS CORNICHONS.

Cette année, j'avais planté, sur plusieurs couches, des melons cultivés sous châssiâ et sous cloches, comme oo le foi t habituellement. Mes pieds de mdon m'ont donné une telle quantité de petits h*uits que j'ai été forcé, comme cela arrive fréquemment aux jardiniers de grandes maisoits^ et aux maratdsers, d'en supprimer les deux tiei-s environ. Mais, au Uea de les jeter, je les ai mis confire dani^ da vinaigre, après ies avoir passés préalableaient au sel, à la manière dont on piépare les comichons« Ces petits melons, ainsi confils, sont exoellents et d'une qualité bien sup^eure aux cornichons • €'est donc à tort que les jardiniers et maraîchers jettent ces j.eiines fruits; on en peut l\rer un très-bon parti.

Plusieurs amateurs de janiioage et horticulteurs distingués en ont mangé chez moi, avec le bœuf, et ils les ont trouvés bien meilleurs et d'un goAt plus fin que les oornidions ; quelquesuns même n'ont pas su reconnaître ce qu'ils mangeaÎBxt; ce qui prouve que les petits melons confits ne sont pas connus des vieux jardiniers.

Avant de les faire confire, on les brosse et on les essuie avec un linge blanc, puis on les met pendant vini^i-quatre heutes dans du sel; après quoi on les plonge dans le vinaigre. Au bout de cinq ou six joui*s on peut conmiencer à en manger, mais ils sont meilleurs au bout de hliit à quinze jours, et sont mieux confits; comme pour les cornichons, on peut y joindre des échalottes, de l'estragon et des petits oignons.

S'il s'agit de faire des <;onserves, on les nettoie et prépare de même, mais il faut faire bouillir le vinaigre deux fods avant de le verser sur les melons, et ne pas le faire bouillir avec les melons ; on ferme ensuite ba^méiiquement. Quelques personnes font bouillir seulement une fois le vinaigre; d'autres le re*

preonenl quand il a servi et en ajoutent de nouveau pour remplacer celui qui a été absorbé; de sorte qu'elles le font servir jusqu'à deux et trois fois.