I. — Régions de culture
La Région de l'Amazone est d'une fertilité proverbiale.
Les forêts « Seringaes », composées avec l'Hovea, l'Urceola, le Jatropha, le Hancornia et autres genres spéciaux, fournissent le Caoutchouc. Pendant six mois de l'année, le port de Para en a exporté sept millions de kilogrammes.
Le Theobroma compose les cacaoyères.
La Vanille des provinces de l'Amazone et de Para est recherchée.
Le Bertholletia produit la Châtaigne du Brésil, oléagineuse.
Le Cœsalpinia, dit Bois de Brésil ou de Pernambouc, croît dans les forêts en sol sec ou pierreux; il est la base des laques rouge cramoisi, employées à la teinture des étoffes, des bois et des cuirs.
Quant aux autres bois de service, ils sont innombrables.
La splendide Reine des eaux « Victoria regia » étale sur le fleuve toute son opulence florale et foliacée.
Les Palmiers, les Fougères, les Orchidées, les Broméliacées, les Aroïdées, etc. ont enthousiasmé nos savants explorateurs.
On récolte les fruits des Tropiques et de l'Equateur : Ananas, Anone, Avocat, Grenadille, Litchi, Mangue, Coco, Orange. ...
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Au sud-est do l'embouchure du fleuve des Amazones, la Région du Parnahyba a des productions analogues et une renommée pour le Café, le Sucre, et le Coton résultant de trois espèces de Gossypium.
Le Cacaoyer rapporte, pendant 5o à 80 ans, jusqu'à 200 fruits contenant de 3o à 5o amandes ; chacune pèse 5o grammes environ. Une ferme de 5o,ooo arbres produirait donc 5oo,ooo kilogrammes d'amandes, vendus 750,000 francs, frais à déduire, ce qui peut donner un revenu net de 3oo,ooo francs.
Au nord du Brésil, la Région du Céarà, ralentie par la sécheresse, s'enrichit avec la « Carnauba», produit d'un Palmier cérifère, le Copernicia, d'après Martius.
Les Sapotacées « Jaquà», Lucuma et « Massaranduba », Mimusops, approvisionnent le commerce de Gutta-Percha.
Céarà exporte le Caoutchouc, le Café, le Coton, les Oranges, les Noix de Cocos, les « Abacaxis », superbes Ananas, les Bananes, les Anones et les fibres textiles du Fourcroya gigantesque.
La Région de Parnahyba du Nord est arrosée par de grandes rivières dont le limon fertilise les plantations de Cannes à sucre.
Les plages sont couvertes de Cocotiers d'un revenu important.
Le Tabac préfère les terrains secs, et le Café, les montagnes.
Le Raisin et l'Ananas de l'île d'Itamaraca sont renommés.
La province de Santa-Catharina exploite la Ramie.
Différentes Ilicinées, parmi les Houx, qui nous alimentent de Maté « Congonha» par leur feuillage, sont d'un bon rapport.
Le fleuve San-Francisco (la Méditerranée brésilienne) donne son nom à une Région plantureuse, bien connue des négociants en bois de Palissandre fournis par les Jacaranda, Machœrium et Dalbergia. De la même famille, le Platymenia « Vinhatico » imite l'Acajou.
Le Sylvia « Tapinhoam» entre dans les constructions navales.
Les provinces de Bahia et de Sergipe jouissent d'une haute réputation pour la valeur du Café récolté dans les terrains montagneux.
Trois hectares de Cotonniers occupent une famille ; on peut évaluer le nombre de plants à 14,000 et la récolte de gousses à 7,000 kilogr., soit un revenu net de 2,5oo francs.
Une cacaoyère de 1,000 sujets suffit à une personne à l'année. Une orangeraie n'est pas moins fructueuse pour le colon sérieux.
La Canne à sucre réclame un planteur pour deux hectares, et rend 200,000 kilogr. de cannes ; le revenu peut atteindre 4,000 fr., si le cultivateur sait compenser les frais d'exploitation par une production de fruits, de légumes, de maïs, autour de son habitation,
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La Région du Parnahyba du Sud est bordée de forêts côtières, sur la chaîne qui s'étend du cap Frio au cap de Santa-Martha.
Des bois précieux dans l'industrie en sont extraits pour être embarqués à Rio-de-Janeiro, avec le Café, de première marque.
Le Tecoma « Ipès » fournit arcs et flèches aux Indiens.
L'arbre caractéristique de la Région du Paranà est certes l'Araucaria du Brésil. Haut de 35 mètres sur un diamètre de 2 mètres, ce superbe indigène alimente la charpenterie, les exploitations de résine, de goudron, de térébenthine, de potasse et de soude.
La Région de l'Uruguay comprenant la seule province de Rio- Grande-du-Sud, au sous-sol de marbre ou de houille, offre des surprises de végétation par les lianes qui enlacent ses grands arbres et les plantes épiphytes qui animent le tronc moussu du populaire Cédrèle Acajou, s'élevant à 5o mètres de hauteur, du « Perobas » Aspidosperina, du « Ganellas » Nectandra, aux feuilles miroitantes, estompant le ciel bleu du Brésil. Combien de botanistes ont exploré ces forêts vierges au profit de nos serres !
Les immigrants ont implanté la Vigne sur les coteaux dénudés.
En plaine, des légumes, des fruits, des céréales, du Manioc.
Les fruits les plus variés, les diamants, les métaux rares se sont donné rendez-vous dans la Région auro-ferrifère. Plus d'une fois, le cultivateur du Cotonnier est doublé de l'usinier qui profite des chutes d'eau de la province de Minas pour le filage et le tissage du produit.
La Vigne et l'Olivier y rappellent la France et l'Italie.
Il est à remarquer que l'abondance du vin et la similitude avec certains crûs européens ont contribué à accroître l'immigration dans ces parages et augmenter d'autant la population agricole.
Occupant une surface qui dépasse deux millions de kilomètres carrés, la Région centrale résume le Brésil, riche producteur forestier, fleuriste, botaniste ou jardinier.
Les savants Freire Allemào, Charles Darwin, Achille Richard, Saint-Hilaire, George Gardner, Martius, etc., n'ont pu déterminer toutes ses richesses végétales. Plus de 22,000 espèces appartenant à 1,000 genres et à i55 familles, au moins : tel est le résumé de leurs investigations.
Les Vanilles des provinces aurifères de Goyaz et de Matto-Grosso, hantées par les colibris et les jaguars, sont bien connues des armateurs.
Quant à nos Fruits et à nos Légumes, ils ne semblent pas dépaysés au milieu du cadre grandiose que leur procure la Flore brésilienne,
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