FINLANDE

admettent depuis quelque temps l'assolement triennal. Quant au système primitif de défrichement par l'incendie des forêts, il est encore pratiqué en Savolaks et en Corélie, provinces de Test.

Les Céréales fournissent des semences de choix. Le sol étant argileux, on a converti de vastes plaines en prairies pour l'élevage du bétail et l'industrie du lait. Des écoles de laiterie ont été instituées par l'État. La Finlande exporte pour treize millions de francs de beurre en Angleterre et en Russie, sans compter les chevaux, les animaux de boucherie, les produits de la chasse et de la pêche.

Ces faits démontrent ce qu'un peuple laborieux peut tirer du sol. L'agriculture est l'industrie mère de la Finlande ; elle occupe 80 0/0 du territoire où, déjà, les lacs prennent 2,5oo,ooo hectares.

La sylviculture officielle s'exerce sur les i3i,5oo kilomètres carrés des forêts de la couronne, — la moitié de l'étendue forestière du pays.

L'exportation des bois bruts ou ouvrés atteint soixante millions de francs par an.

Les bois destinés à la France et à l'Angleterre sont amenés sur le cours d'eau où l'usine est installée, puis découpés et chargés sur des chalands qui sont remorqués jusqu'aux navires affrétés.

La fabrication de la pâte de bois, dont la force motrice extractive était actionnée par les nombreux rapides du pays, a fait augmenter le revenu des Peupliers Tremble et des Sapins.

Les essences les plus répandues sont : le Pin sylvestre, l'Épicéa, le Bouleau. Le Pin est l'espèce dominante ; la graine se dissémine au printemps, le jeune plant se développe pendant la belle saison, et en hiver, la neige, qui persiste quatre mois durant, le préserve du froid toujours dangereux lorsqu'il atteint le collet du jeune arbre.

Le Pin et le Bouleau croissent sur les terres où les eaux pluviales ne séjournent pas. L'Epicéa préfère les sols humides; cette essence forme le dixième, environ, des peuplements résineux.

Le Bouleau n'est guère employé qu'au rôle de bois de feu.

Nous sommes un peu sorti du domaine horticole pur ; mais le jardinier qui recueille les Légumes et les Fruits en été, n'est-il pas un peu bûcheron en hiver ? Nous pouvons assurer qu'il n'est pas le dernier lorsqu'il s'agit de faire le coup de feu sur l'ennemi, l'ours blanc et le loup, aussi bien que pour donner la chasse au lièvre des neiges, au coq de bruyère, et poursuivre la lyrure des bouleaux, la bécasse, le lagopède blanc...

Nous connaissons plus d'un de ses confrères, horticulteur français, qui voudrait être de la partie !

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536, 400 kilomètres carrés. — 38, 102,000 habitants.