V. — Jardins botaniques
Le vieux Pays des Flandres, le berceau du Bocce de Boodt, de Courtois, de Charles de l'Escluse, de Charles de L'Obel, de Dodoëns, de Kickx, de Lejeune, de Rémacle Fusch
, de Charles Morren et Édouard Morren, son fi
ls, de Van den Spiegel, de Van Sterbeeck, de Barthélemy Dumortier, à toujours tenu la science botanique en grand honneur, et s'est intéressé à la création de jardins et de onservatoires affectés à l'étude des végétaux,
Les principaux jardins botaniques de la Belgique sont :
| 1° Le Jardin botanique de l'État, à Bruxelles ; admirablement dirigé par M. François Crépin.
L'École de botanique a été complètement remaniée, Il lui a été | annexé des écoles de plantes oflicinales, vénéneuses, industrielles, | potagères, fourragères, etc.
Deux grands carrés sont consacrés aux plantes ornementales.
Les serres contiennent des Végétaux rares.
Les salles de musées et les collections sont richement pourvues.
| 2° Le Jardin botanique de Liège, fondé en 1819, dirigé et trans- | formé par Charles Morren en 1831, fut continué par son fils Édouard, Après de longues années de luttes et de persévérance, un Institut botanique remplaçait solennellement l'ancien Jardin de l'Université, dès le 24 novembre 1884. Les grandes relations des deux Morren avec tous les savants ont tourné au profit des collections scientifiques et végétales du Jardin, aujourd'hui dirigé par M. Auguste Gravis.
% Le Jardin botanique de Gand fut jusqu’en 1888 le siège de l'École d'horticulture de l'État, — Bibliothèque, — Herbiers, — Laboratoire de micrographie, — L'importance des collections a diminué depuis la démolition des grandes serres et galeries monumentales, remplacées en 1892 par des serres provisoires, construites uniquement en vue de la culture.
4 Le Jardin botanique de Louvain, appartenant à l'Université catholique,
Travaux d'anatomie et de physiologie végétale: biologie cellulaire.
Laboratoire, cythologie, micrographie. Collections scientifiques,
Direction et Musée confiés au professeur Éd. Martens.
Un Institut agronomique a été annexé à l'Université en 1879.
5° Le Jardin botanique C’Anvers, annexe du vieil hôpital. Collection microscopique, sous la direction de M. Van Heurck,
6° Le Jardin botanique de Pitsembourg, à Malines. Société particulière de floriculture et d'agrément. Beau jardin et serres,
Les villes d'Anvers, de Gand, de Liège ont chacune un jardin zoologique et d'acclimatation très fréquenté. Les deux premières villes sont dotées d'une section de la Société Dodonée. ;
La botanique est d'ailleurs enseignée dans les Athénées royaux, dans les Écoles moyennes et les Écoles normales, ’
L'instruction est plus élémentaire à l'École primaire,
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Le Production maraîchère.
Depuis une vingtaine d'années, la Belgique tation de fruits et de légumes. Les cultiy Perspective de débouchés im augmentant encore le nombr dans le cours de la mê Mmaraichère de
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a Belgique est un Pays de travail et de production du sol; non seulement le défrichement ÿ est poussé avec
activité, mais de toutes les nations, c'est elle qui, relativement à son étendue, possède le moins de terres incultes et le plus grand nombre de travailleurs agricoles.
Par exemple, nous Pouvons dire que si l'Europe produit pour 3 milliards 500 Millions de Pommes de terre, la Belgique consacre à cette Solanée 6.77 pour cent de Son territoire et dépasse ainsi la Proportion des autres États européens, Nous ne nous € ‘arterons pas de notre sujet en déclarant que la Conséquence de cette situation a anlageuse à élevé le prix du fermage, … plus qu’en France, — et que taires exploitants, les fermier nombre et en importance,
» à l'inverse des proprié- 8 ou les locataires augmentent en
La culture Maraichère rentre dans ces grandes lignes agrono-
Miques, car elle a Pénétré dans la ferme et encouragé l'emploi des engrais de toute nature.
Les sables granitiques de l'An été adaptés à la Production, auss accrues des fleuves et de la mer.
Nous avons visité la plaine irriguée d'Haeren, produisant à profusion de beaux légumes sous l'influence des Eaux-vannes de Bruxelles, tandis que les boues, les balayures et les gadoues de la capitale vont fertiliser jusqu'aux Potagers qui entourent Malines,
Quant aux polders, il ÿ a là de quoi exploiter, avec le concours d'engrais et le correctif d'amendements Spéciaux, On a déjà constaté que la Betterave ÿ produit couramment 55,000 kilogr, à l'hectare, la Carotte 20,000 kilogr,, les Fèves et Fé
Les Flandres, qui ambitionnent le « Potager de l'Angleterre », pi de légumes luxuriants laires,
denne et les humus tourbeux ont i bien que les plaines fertiles et les
verolles 2,500 kilogr, litre quelque peu justifié de oduisent des Œuantités considérables
de Végélalion, riches en principes alimen:
Les expéditions se font en mannequins, en sacs ou en vrac,
Un bon paquetage est indispensable. Les cultivateurs de Saint- Trond, qui expédiaient jusqu'à 5,500,000 kilogr, de Pommes de terre en Angleterre, ont perdu une partie de leur clientèle, par suite d'un triage incomplet des tubercules et d'un emballage trop primitif: ils ont dû y remédier,
Une Société s’est formée pour l'achat des Ognons, des Échalottes et des Carottes, en vue de l'approvisionnement exclusif du marché de Londres où ces trois espèces sont prisées par l'acheteur, surtout la Carotte nantaise et l'Ognon de Vertus.
Certaines Compagnies de transport fournissent les paniers à titre de prêt, ou ramènent gratis les emballages.
Le marché de Stratford appartenant à la Compagnie du Great- Eastern Railway, ligne de Harwich à Londres, est bien situé, et par suite bien achalandé,
Les chargements pour l'Écosse pénètrent par le port de Leith, qui dessert Édimbourg et Glasgow.
Les petits paniers de Fraises vont au plus près, à Covent-Garden, par des trains rapides, ainsi que les primeurs.
Les sols marécageux sont attribués aux F raises Jucunda, Louis Vilmorin, Triumph, Docteur Morère.
L'Angleterre a des champs de légumes admirablement tenus dans le Kent et le Middlesex, — ce qui oblige l'étranger à s'adonner plutôt à la production de variétés moins connues et facilement
transportables.
Les provinces frontières de la Belgique bénéficient d'un voisinage populeux.
Ainsi, les jardiniers de Courtrai, de Wevelgem, de Menin, d'Ypres travaillent déjà pour la population ouvritre de notre région industrielle du Nord français. Nos courtiers vont sy approvisionner et reviennent alimenter les marchés de Lille, de Tourcoing, de Roubaix, d'Armentivres.
La Rhubarbe, malgré l'intérêt de la variété Early Paragon, qui oublie de fleurir au profit de ses parties comestibles, le Céleri à côtes, la Laïtue romaine, la Courge à la moelle, le Crambé sont dirigés vers le Rhin.
Les provinces rhénanes absorbent encore le top plein des marais du fertile pays de Herve,
Certains légumes se sont pour ainsi dire cantonnés sous diverses influences. Rappelons, à cette occasion, le Céleri rose de Fleurus; le Chou-fleur des confins néerlandais, et le Chou de Brunswick pour la préparation de la fameuse « Sauer Kraut. »
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Le Chou de Bruxelles est dans son Milieu ; toutes les provinces en cultivent, en consomment et en font commerce,
Un autre produit flamand, la Chicorée de Bruxelles « Witloof » à grosse racine, est l'objet d’une exploitation étendue Pour le marché intérieur ou extérieur.
L'Asperge est en réputation dans les plaines des Flandres, la Campine, au Limbourg et au Luxembourg. N'est-elle pas l'espé. rance des dunes et des polders ?
Elle a fait ses preuves dans les terrains sableux des environs de Malines, d'Anvers, de Gand ct du pays de Waes, On cite, à Boeckryck, une aspergerie de 80 hectares exploitée pour une usine à conserves du voisinage.
Le Haricot noir de Belgique, qui réussit au Congo, et les races Flageolet et Bagnolet commencent à être admis en vert, au merché.
Le Chou-rave succédera aux Carottes hâtives dans les emblaves combinées, au même titre que le Chou à jets, où même prendra la place des premières Pommes de terre venues sous verre, la Marjolin, la Quarantaine, la Blanche malinoise,
Le Panais se sème Pour provision d'hiver dans les Pois et les Fèves, où parmi les Épinards, auxquels il succédera.
Comme rotation de culture, le Poireau vient souvent remplacer le Chou-fleur, le Chou d'York, les Pois hâtifs, et Va même s'implanter sur un chaume d'Orge retourné,
L'Oseille, chargée sur voiture, dans les environs d'Ypres et de Gand, croit en bordure ou en carrés,
L'Arroche et la Bette sont d'agréables succédanés de l'Épinard ct du Pourpier, au Printemps.
Les Carottes acceptées dans la grande culture sont les variétés Courte hâtive, demi-longue de Nantes et Rouge longue sans cœur, Cette dernière se sème entre le Lin, l'Orge, le Maïs ou le Pavot blanc, Cultivée seule, la Carotte nantaise produit 1,600 francs la tonne, à la vente, frais non déduits et s'élevant à la moitié, Au printemps, extraite du silo, elle atteint, à Londres, le prix de 90 à 125 francs les mille kilogr.
La Belgique exporte pour 800,000 francs d'Ognons en Angleterre : aussi, les cultivateurs d'Alost, de F urnes, de Termonde et du pays de Waes se hâtent d'agrandir leurs cultures, en adoptant les variétés dites Jaune pâle et Jaune de Zittau, préférées par et les charcutiers du Royaume-Uni,
On a constaté que, loin de fatiguer le sol, l'Ognon revenait pendant vingt années dans la même place, Le Coup de charrue préalable suflit à « renouveler » le terrain,
les cuisiniers
Autour d'Alost, des terres sont louées jusqu'à 15 et 17 francs par are pour la seule saison des Ognons.
Cette plante pent produire 400 kilogr. par are.
Une grande partie est dirigée sur les foires et marchés aux Ognons de Wetteren, Ledeberg, Meirelbeke et Schelebelle, où déjà les sols tourbeux, siliceux ou de bruyères sont favorables à la culture des plants à courte racine. Les sous- ariétés Taune plat d'Alost et Jaune rond de Zittau proviennent des provinces du Brabant, de Liège et de Limbourg, la Rouge pâle y est bien connue.
Alost approvisionne encore Bruxelles de ses Choux-fleurs.
Grâce à nos sympathiques collègues Burvenich et Rodigas, nous
1 avons pu visiter les potagers de moyenne et de grande culture pour la consommation ou le commerce, Nous croyons inutile de pénétrer dans les forceries, sous les bâches à primeurs. Le luxe de la table est permis dans un pays riche par l'agriculture et l'industrie. La production réussie d’Ananas, de Melons et Concombres, de Tomates, d'Asperges, de Pois et Haricots, de F raises, de Choux-fleurs, de Carottes, de Laitues et de Pommes de terre est une preuve du haut goût des propriétaires et de l'intelligence de leurs jardiniers,
On nous à cité l'Aspergerie du Potager royal de Lacken, chauffée au thermosiphon, et le système plus économique de Palmans à Lokeren, consistant à remplacer, à l'automne, la terre des carreaux d'Asperges par un compost de poussier de chanvre, de tannée et de sciures de bois, préalablement « animalisé » par des arrosements de sang et de guano étendu d'eau et de bouillons d'animaux abattus, etc.
Quant au Champignon, on observe le procédé du baron d'Hoogvorst, qui monte ses ineules avec l'engrais pur de bétail, séché, concassé, puis humecté d’eau salpêtrée,
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VIT. — Production fruitière.
Sur plus d'un point du territoire, les concours de vergers organisés par l'Administration, secondée par les Sociétés lo ales, ont fait connaître l'importance des plantations fruititres et de leur production,
On sait que le Tournaisis est appelé la Touraine ue 1
a Belgique, c'est-à-dire le Pays des beaux et bons fruits,
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Dans les Flandres, la récolte des Vergers est achetée sur place et par urbre; les fruits sont ensuite revendus, soit à des négociants qui les exportent en Angleterre, soit à des marchands qui les promènent de commune en commune; dans ce dernier cas, les fruits mûrissant à la Kermesse ou fête du village sont très recherchés,
Les échantillons plus sains, beaux à l'œil et robustes, sont destinés à l'exportation. Les Pommes tardives sont expédiées par tonneaux où par grands paniers,
La récolte des Cerises à chair ferme, comme les Bigarreaux, qui supportent le voyage, est vendue de ro à 15 francs l'arbre à la fleur, L'acheteur traite à forfait la cueillette, l'emballage et le transport à la gare, sur le pied de 3 centimes le kilogr,
Les Noix non épluchées se vendent 2 francs le panier de 50 kilogr,
Le commerce a excité les fermiers et les petits cultivateurs à
produire de la Groseille, de la Framboise, de la Fraise, ce qui leur a permis de traverser la crise agricole, suivant les conseils de l'écomiste Émile Piré,
Le Limbourg a des vergers qui valent 12,000 francs l'hectare, alors que des terrains contigus « non arborés » se vendraient tout au plus de 3,000 à 4,000 francs.
Il faut dire que le cultivateur plante en Œuinconce, chaule ses arbres, les fume et leur fait la toilette d'hiver, au sécateur ou à la serpe, avec beaucoup de soins.
La Poire de marché a quelques types Populaires, comme les Poiriers de Koolstock, sur les terres de Looz et de Saint-Trond.
La modeste commune de Saint-Trond en vend Pour 100,000 francs à Londres. Les courticrs viennent au mois de Mai, quand l'arbre est en fleurs, et traitent à forfait, payant moitié comptant. Le prix moyen est de 30 francs les 100 kilogr.
La région de Gand produit un fruit analogue, joli d'aspect, âpre au goût, la « Kriek Peer », que l'on vend aussi 30 francs les 100 kilogr., chargée à Sleidinge, pour Londres, Manchester ou Glasgow.
Le revenu Sonnant de ces Poires, médiocres en qualité, a résisté aux conseils du Congrès de Bruxelles, qui, en 1880, recommandait de consacrer les vergers aux Poires si justement renommées : Beurré d'Amanlis, Fondante des Bois, Doyenné de Mérode, Marie-Louise, Durondeau dite poire de Tongre,
Le Pommier fournit plus d'espèces locales : L'Abondante, Bon Pommier, Brandebourg, Belle de Furnes, Belle de Houteux, Belle et bonne blanche, Calville des vergers, Califice, Croquet blanc, Croquet rouge, de Bonwate, Double Copette, du Chasseur, de Dimanche, de Sambre, de Warsage, Gri-Cou doré, Posson, Précoce
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ou Reinette de Chénée, Reinette d'Amblève, Reinette Spineux, Reinette de Grez d'Oiseau, Strepeling, Walsaert.
Les Pommes de Gri-Cou, de Warsage, de Bonnate, de Courtpendu entrent dans la fabrication du vinaigre de Pommes et des sirops qui vont jusqu'au delà du Rhia s'associer à la beurrée des cuisines bour. geoises, et économiser le beurre sur le pain des classes ouvrières,
Des usines à vapeur sont installées dans le pays de Herve, devenu le pourvoyeur de cette double industrie, Il doit sa réputation à ses plateaux fertiles et ses vergers herbus de Pommes douces, ainsi qu'à sa situation au seuil de l’Ardenne, aux portes de Maestricht et d’Aix-la-Chapelle.
Les transactions se réalisent, à la récolte, par tonnes de 150 kilogr, ou par sacs de 100 kilogr.
La pratique démontre que 150 kilogr. de Pommes peuvent rendre 100 litres de vinaigre.
Outre les usines, l'exploitation du sirop s'exerce encore par des siropiers ambulants parcourant les villages producteurs.
La vallée de l'Ourthe, qui rapporte facilement 300 kilogr. de fruits par arbre, pratique le séchage avec les Pommes des Banneaux, de Boullenne, la Copette et la Ninapelle. Elle conserve la Poire de France et la Blanche frisée à sécher, Rousselot à confire, Camerling à compote, Catillac pour la cuisson.
Déjà, on voit pénétrer au milieu de ces plantations séculaires les excellentes Poires belges : Nouvelle Fulvie, Joséphine de Malines, Bergamote Esperen, avec nos Passe-Crassane, Doyenné d'Alençon, Bergamote Hertrich, sans compter les délicieuses Poires d'automne, de grande culture, obtenues en France et en Belgique, propagées dans les pépinières et recommandées par les connaisseurs.
Les routes se meublent d'arbres fruitiers, comme le jardin de l'école, la cour de la ferme. Le cri: « Plus de pignons perdus », poussé énergiquement par Burvenich, a porté ses fruits. !
Partout on devine le Passage des conférenciers, le travail intelligent des arboriculteurs et la renommée des pomologues belges.
La Belgique n'est-elle pas la patrie des Van Mons, des Hardenpont, des Esperen, des Grégoire... si heureux dans leurs gains décrits par Bivort, Royer, Gilbert, Du Mortier, Hennau.….., multipliés par de Jonghe, de Bavay, Van Houtte, Galopin, Papeleu, Burvenich, Van Geert, Capeinick, Pringalle… et autres pépiniéristes en réputation ?
Le genre Poirier est celui qui tente les chercheurs, et cependant il ne faut pas moins de dix années — en moyenne — pour récolter le premier fruit d’un égrain! N'est-ce pas une preuve de
patience et de persévérance ?
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Les cinquante principaux semeurs belges sont méritants ; parmi les 1,200 variétés de Poires qu'ils ont gagnées, nous signalerons les suivantes avec indication d'origine,
