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D'avril en octobre, 250 à 300 ouvriers et ouvrières, groupés par équipes de 50 personnes, travaillent à la culture et à l'expédition des produits au marché; une cinquantaine reste aux travaux d'hiver et à la préparation des pickles et des conserves ordinaires de Légumes,

Enfin, les États-Unis possèdent plus de Goo fermes destinées à produire des semences légumières représentant un revenu annuel d’un million de francs, au bas mot.

LA FRAISE, — La Fraise, classée légume ici, fruit ailleurs, mérite un paragraphe spécial.

La Fraise est la primeur de l'agriculteur.

On la trouve dans les jardins de Presque tous les États et les Territoires, sauf l'Alaska septentrional,

Le Fraisier réclamant une certaine dose d'humidité, nécessite des irrigations en Californie et partout où il ne pleut guère. Dans la vallée du Mississipi, et plus à l'est, il est cultivé avec beaucoup de soin. Il n'y a pas de fruit analogue qui soit aussi répandu et dont les marchés soient aussi abondamment approvisionnés. Les producteurs floridiens envoient leurs premiers navires en janvier, et alimentent les quartiers mondains des Villes du Nord de leurs coûteuses primeurs.

La Louisiane tient ensuite la saison jusqu'en mars.

La Georgie, l'Alabama, le Mississipi, le Tennessée, l'Arkansas et le Texas viennent ensuite vers le mois d'avril et vendent leurs produits beaucoup moins cher, en raison de la moindre distance et de la bien plus grande surface cultivée. Au moyen de Wagons frigorifiques à grande vitesse, les villes du Nord les plus éloignées sont rapidement servies.

Le Delaware, le Missouri, le Michigan, l'Ohio, le Connecticut et l'État de New-York envoient leur production auprès des centres de population.

La saison s'avançant, l'époque de maturité se présente pour d’autres régions, de sorte que les Fraises du Minnesota et de la partie orientale du Maine prolongent la vente jusqu'au mois de juillet,

Le Kentucky, le sud de l'Illinois, l’est de l'Ohio et la Pensylvanie fournissent alors un ‘ort contingent de grosses fraises.

A l'occasion de l'Exposition de Chicago, dès la fin de mai, vingt Wagons arrivaient chaque jour au marché, Cette quantité, doublée au commencement de juin, partant du Caire, au sud de l'État, était transportée par des trains spécialement réservés aux Fraises et ne s'arrêétant en route que pour remorquer les chargements tout cnwagonnés,

Un train de trente Wagons déposait 324,000 quarts de Fraises,

A l'arrivée du Strawberry-Express, une armée d'employés était occupée à décharger les fruits cucillis et cmraquetés quelques heures auparavant.

Précédemment, on a cité des journées où le marché de New-York recevait près de 4,000 hectolitres de Fraises ; les trois-quarts provenaïent du port de Norfolk, par bateaux à vapeur.

Les fermiers cultivent le Fraisier sur billons, accompagnant les plants de première année avec une emblave de Maïs ou de petits légumes cultivés à la houe à cheval.

La deuxième année, la production est abondante, Une fois la récolte faite, la charrue détruit la fraiscraie ; la rotation ÿ introduit un autre assolement,

Les principales variétés les plus répandues sont Wilson, Crescent, Charles Downing, Sharpless, Cumberland, Triomphe de Gand, Kentucky, Miner, Monarch : enfin et surtout dans la région du nord : Warfield, Haverland, Gandy, Jucunda, Hovey, Wilder. Ce sont toutes des fraises de race américaine.

On rencontre aussi des champs de Fraisiers du Chili, de l'Ananas, et, parmi les petits fruits, la Rouge alpine de Suisse et la Fraise des bois, rouge ou blanche, prolongeant ainsi les approvisionnements du marché.

La valeur annuelle des Fraises de l'Union a été fixée à trente millions de francs.