MAIRIE DE P'ARIS

« Le Maire de Paris rappelle à ses concitoyens, « qu'aux termes du décret du 12 septembre, et de « l'arrêté du 24 septembre courant, l'indemnité de « 1 fr. 50 cent, allouée aux gardes nationaux n'est « due qu'à ceux d'entre eux qui n'ont pas d'autres res- « sources, et que tout citoyen convaincu d'avoir perçu « ou retenu des sommes supérieures à l'indemnité fixée « par le décret, dissimulé sa profession et trompé d'une « manière quelconque sur la nature de ses ressources, « sera rayé des contrôles et, s'il y a lieu, porté à l'ordre « du jour ou déféré aux tribunaux.

« Il importe que chacun se pénètre bien de l'esprit « de ce décret.

« Que tous les citoyens'* qui n'ont pas d'autre res- « source se fassent donc inscrire dans leurs compa- « gnies pour toucher une indemnité qui est la juste « rémunération du temps que leur prend la défense « du pays. Mais que tous ceux, au contraire, que le « service de la garde nationale ne prive pas d'un « salaire indispensable pour vivre, s'abstiennent « scrupuleusement de réclamer cette allocation.

« Paris, le 28 septembre 1870.

« Le Maire de Paris,

« Etienne Arago.

« L'adjoint au Maire de Paris, « Ch. Floquet. »

Ce n'était pas assez : le 3e numéro du Bulletin de la Municipalité, le fameux brandon de discorde, s'exprimait ainsi :

« Les Maires des différents arrondissements de « Paris insistent unanimement sur ce point que « l'indemnité de 1 fr. 50 cent, accordée aux gardes « nationaux est exclusivement réservée aux hommes « qui n'ont pas d'autres ressources que leur travail. « Cette indemnité, qui impose de si rudes charges à la « République, ne saurait être réclamée par ceux à « qui elle n'apporterait qu'un accroissement de bien- « être. N'oublions pas qu'en dehors de la garde na- « tionale, nous avons à secourir les femmes, les en- « fants, les vieillards, les infirmes, et qu'il serait peu « patriotique, dans les circonstances que nous traver-

1 ÎO L'HOTEL DE VILLE !>E PARIS DU i SEPTEMBRE

« son?, d'accepter des secours qui ne seraient pas « absolument Indispensable

Voilà comment, par la voix du Bulletin, les maires provisoires, ces ennemis de Tordre, parlaient à leurs administr

Je n'ai pas à défendre la Mairie centrale sur l'organisation et sur l'armement de la garde nationale. Ce fut la grande affaire de l'état-major. Avec Fétatmajor seul les vingt maires d'arrondissement eurent à s'entendre sur ce point. Mais pour ces Maires accusés d'un grand laisser-aller dans la distribution des armes, je répondrai comme le colonel Montagut : le colonel Feri-Pisani, de Vctat-major, avait annoncé que les armes seraient distribuées à un bataillon dès qu'il aurait nommé son commandant. Or, quand de la place Vendôme l'on envoyait, au fur et à mesure, des armes aux mairies d'arrondissement, ce n'était pas, apparemment, pour qu'on les gardât sans les distribuer.

— Mais il y avait des repris de justice dans ces bataillons improvisés et Ton armait ces hommes dangereux ! — Ici j'abrite les maires d'arrondissement et même Tétat-major de la garde nationale derrière un souvenir historique évoqué fièrement par le général Trochu :

<-< En 1845, dit-il. après le désastre de Sidi-Brahim « et ses suites, Abd-el-Kadcr, tournant par le désert « le massif du Tell algérien, où étaient eoncenti « nos colonnes, vint surprendre la Mitidja, où étaient « accumulées les richesses de la colonie, et que ne « défendait pas un soldat. Le péril fut grand. On « arma tout le monde à Alger, on vida les prisons, on « forma trois bataillons de condamnés, et nos officier,

ET LES COMMISSIONS D'ENQUÊTE. 1 i'

« ne se firent pas un cas de conscience de commander, •< dans cette redoutable crise, des troupes improvisées, << où les états de services et l&s casiers judiciaires étaient « mêlés. Et ce que nous avons fait avec tous nos « cœurs pour les colons de la Mitidja, contre l'inva- « sion menaçante de quelques milliers de cavaliers « arabes , nous aurions hésité à le faire, pour Paris « et pour la France, devant L'invasion réalisée des « Armées allemandes ? »

Puis, s'adressant à M. de Rainneville, le général Trocliu continue :

« Vous êtes trop jeune pour vous rappeler « choses ; mais moi, je les ai vues, et je vous déclare « que, dans l'état d'esprit où j'étais quand je vins a « Paris, longues années après, pour organiser la « résistance devant l'invasion et organiser le si « j'aurais pris sans hésitation le commandement de tous « les démagogues et de tous les condamnes de France « réunis sur le rempart !.. Je ne vais pas plus loin, « sentant bien que ces principes et ces aspirations « font rougir votre vertu... »

Après cette heureuse réminiscence et cette ironie, ai-jc besoin de faire remarquer que, si le général Trocliu, investi d'une autorité suprême, a prononcé la cassation de neuf cent dix -sept gradés, dont trente-six chefs de bataillon, la Municipalité parisienne, qui n'avait guère que le droit de remontrance, n'a pas fermé les yeux sur les désordres provoquée dans la cité par des gardes nationaux. Plusieurs Bulletins le constatent. Un maire fait appel aux conseils de discipline pour qu'ils fonctionnent sérieusement : un autre demande que les gardes nationaux surveil-

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lent avec plus de soin la distribution à la porte des bouchers ; celui-ci signale à qui de droit des faits plus graves attribués à des gardes qui s'imposent, même par la force, aux habitants dont ils violent le domicile ; celui-là s'indigne contre les hommes en état d'ivresse. Si le Bulletin s'empresse d'annoncer que les noms des soldats citoyens morts ou blessés seront inscrits dans ses colonnes, il ne recule point devant l'insertion de l'affiche d'un maire d'arrondissement, M. Hérisson, qui blâme et admoneste des gardes nationaux dans ces termes énergiques :

« Les services si dignes d'éloges que la garde na- « tionale rend à la cité, ont environné cette institu- « tion d'un prestige dont quelques gardes nationaux « ne craignent pas d'abuser, Ils croient puiser dans « leur uniforme le droit de tout faire et de n'observer «aucune règle. Ils s'arrogent le privilège de péné- « trer à leur gré dans les établissements publics, tels « que boucheries ou cuisines municipales, d'y exer- « cer une police tout arbitraire, d'y adresser aux em- « ployés des observations blessantes, de s'y faire ser- « vir... par préférence, sous le prétexte, souvent « inexact, qu'ils vont aux remparts ou qu'ils en re- « viennent. La Municipalité a déjà dû, une ou deux « fois, en présency de l'indignation publique, répri- « mer énergiquement de pareils abus.

« Il importe qu'ils disparaissent et qu'il soit bien « entendu que les citoyens revêtus de l'uniforme ne « peuvent entrer, hors tour, dans les établissements « publics que s'ils ont une commission spéciale à cet « effet. Autant les gardes nationaux s'assurent la « sympathie et le respect de tous lorsqu'ils accom-

« plissent, avec un dévouement auquel la Munieipa- « lité est heureuse de Rendre hommage, la mission « qui leur est confiée ; autant ils compromettent l'in- <:< fluenee et la juste considération que s'est acquise « la garde nationale en usurpant un rôle qui n'est pas « le sien. La Municipalité espère que cet avis suîlira « à empêcher le retour d'à - t à arrê-

« ter les excès de pouvoir ou les excès de zèle qui « lui ont été signal

Montrez-nous un article de journal de cette époque, rappelez-nous une proclamation qui aient parlé à la garde nationale un plus ferme langage! En reproduisant ee document dans son 11e Bulletin, la Mairie centrale en lit siennes les sévères adm< tations.

Un mot encore. Echo fidèle de l'unanime vœu maires d'arrondissement, j'ai demandé plus d'une fuis pourquoi l'on n'utilisait pas l'enthousiasme de nos bataillons urbains. Je croyais qu'il manquait au siège de Paris l'épreuve d'un grand effort de la garde nationale, et qu'il serait beau d'opposer le torrent populaire à l'irruption des barbares. Mais quoique j'aie été présent et attentif à de solennels débats viir la question des sorties, je ne me crois pas apte à la trancher, — je l'avoue humblement devant tous ceux qui, absents alors de Paris, condamnent aujourd'hui, selon les besoins de leur cause, tantôt l'action, tantôt l'inaction militaire du siège.

Ces absents sans congé prononcent aussi de sévères arrêts sur la garde nationale parisienne, eux qui n'ont pas vu ses bataillons sur le givre de nos p] publiques, se façonner au métier de soldat : eux qui

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n'ont pas visité ses blessés dans ï<-s ambulances; eux qui n'ont pas suivi le glorieux cercueil de ses morts ! — Vous êtes un de ces absents pendant nos jours de fête, M. Daru, vous, un enfant de Paris, qui vous êtes éloigné de votre hôtel par la dernière échappée de la forêt de fusils prussiens qui nous enveloppait ; vous, ex-ministre de l'Empereur, qui n'avez rien tenté pour l'Impératrice ; vous, ancien capitaine d'artillerie, qui n'avez retrouvé vos épaulettes ni dans un château de Normandie ni sous les pins d'Arcaehon. Et maintenant, vous attribuez à la garde nationale des sentiments fratricides, parce que vous avez ramassé en un coin de carrefour une vilaine affiche imprimée après le 18 mars! Mais pourquoi avez-vous repoussé toutes celles qui, pendant cinq mois, avaient prêché l'union des riches et des pauvres sur le rempart et devant l'ennemi? Oh! nous répudions pour la garde nationale un éloge forcé que vous avez enchâssé dans un cercle d'amères critiques, et nous en appelons à l'opinion du général Le Flô, ministre de la Guerre durant le siège. Il regrette, a-t-il dit devant la Commission d'enquête, que l'on n'ait pas employé plus tôt et plus souvent la garde nationale : « Je crois, ajoute-t-il, qu'elle se serait très-bien battue. Elle aurait commencé, sans doute, par se battre médiocrement ; mais elle aurait fini par faire un élément de guerre excellent. J'ai dit vingt fois au général Trochu qu'il avait tort de ne pas l'utiliser, qu'il serait forcé de le faire un jour, et qu'alors il n'aurait plus le mérite d'en avoir pris l'initiative. Lui, il y ('tait . Je dois dire que celui qui s'y esl opabsolument, c'est le général Ducrot. »