LES GALERIES DBS TOURELLES

La galerie des Tourelles Nord et la galerie des Tourelles Sud, ou plutôt, la double galerie des Tourelles est, en somme, un seul et même dégagement longeant, à l'Est, les cours du Nord et du Sud, sur lesquelles il prend jour; allant du grand couloir des bureaux du premier étage, à la galerie des Métiers, et interrompu, en son milieu, par la salle de la Commission de voirie et par les deux vestibules qui la flanquent. Son vocable provient des tourelles d'escaliers situées dans les encoignures des deux cours dont il a été question.

Celui de ces deux dégagements qui est dénommé : galerie des Tourelles Sud, est orné de trois paysages, de dimensions plutôt considérables, appliqués sur les surfaces placées vis-à-vis des baies vitrées de la cour.

Le premier est de M. Pelouse et représente une Vue prise aux environs de Jumièges. Sans vouloir chicaner sur le choix d'un sujet situé aussi loin de Paris, et n'ayant avec lui aucun rapport, on peut dire de cette œuvre qu'elle ne dépare pas le panneau sur lequel elle est appliquée. On y voit des marais boueux piqués de racines tordues, de baliveaux aux troncs noirs et dénudés; puis, dans un fond grisâtre et brumeux, perdues au milieu des branches desséchées par l'hiver, apparaissent, grises et lointaines, les deux tours de l'abbaye.

Le deuxième paysage, de M. Harpignies, est une Vue prise au jardin du Luxembourg : à droite, l'un des pavillons du Palais; à gauche et au fond, les immenses horizonsdu jardin, baignés d'une douce lumière grise avec, sur les arbres, le pâle reflet d'un soleil d'automne. Dans une atmosphère pleinededélicatesse, se détachent, en vigueur, les troncs rugueux des grands arbres.

Le troisième est l'œuvre de M. Montenard, et représente une Vue prise au jardin des Tuileries. Quel étranger voudrait croire, à l'examen de ces deux dernières peintures, que le

sujet de la première est situé à un petit quart d'heure de celui de la seconde? D'une belle et radieuse couleur, qui est un poème à la lumière, fille du soleil, la toile de M. Montenard montre, au premier plan, le grand bassin dans les eaux duquel se reflète l'azur du ciel. Des cygnes de neige y prennent leurs ébats. La riche feuillée automnale des grands marronniers flambe comme une coulée d'or tandis qu'au fond, dans un mirage bleu plein de douceur, l'Arc de Triomphe et l'Obélisque semblent les accessoires d'un paysage d'Orient.

Les coupoles de cette galerie, actuellement en cours d'exécution, sont décorées par M. G. Dubufc. Sur un fond vert uni, l'artiste a semé des portiques et des colonnes d'or, soutenant des dômes en treillages sous lesquels se jouent, entourés de guirlandes de fleurs et de fruits, de rubans, de palmes et de plumes de paon, des figures nues, des génies, des muses, personnifiant les Arts de La Musique et de La Danse.

La galerie des Tourelles Nord présente, bien entendu, les mêmes surfaces à décorer que celles de la galerie Sud. Elle a été dotée, comme elle, de trois paysages, dont le premier est de M. Damoye, et montre une Vue prise à Issy. Sous un beau ciel gris pommelé, le viaduc d'Auteuil, avec une longue ligne de maisons, se détache dans une atmosphère cotonneuse et effacée, tandis qu'au premier plan s'étalent des marécages au bord de la rivière.

M. Pierre Lagarde, dans le second paysage, a représenté une Vue du grand lac du Bois de Boulogne. Il s'agit là d'une peinture de notation impressionniste, dont l'effet est saisissant, par le sentiment de rêverie et de solitude qui s'en dégage. Les bleus lointains des rives, les troncs dorés des grands pins, la pâle lumière d'automne doucement répandue, donnent à cette toile un charme attristé et pénétrant.

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