BATIMENT PRINCIPAL ET COUR D'HONNEUR

Façade monumentale. — La façade principale de I I I o tel des Invalides, longue de 200 mètres, est formée d'un grand bâtiment à trois étages, flanqué de deux pavillons d'angles. Elle est percée d'une porte monumentale en plein cintre, décorée d'un grand bas-relief 2 représentant Louis XI Y à cheval, en costume romain, ayant a ses cotés les figures assises de la Justice et de la Prudence.

Sur le socle de la statue est l'inscription suivante :

LUDÔVICUS MAGNUS 3 Mililibus regali muniticentia in perpetuuol providens Il us aedes posuit Au. M. D. C. LXXV.

Sur quatre piédestaux devant les Pavillons d'angles, des

1. Voir le plan en relief de l'Hôtel des Invalides, conservé au Musée de l'Armée (section historique, salle de l'ancienne monarchie). Ce plan à 1 échelle du 1 : 160° a été établi vraisemblablement peu après l'achèvement de l'Hôtel, car il est inscrit sur un catalogue de 1757. Il a été restauré en 1825 et agrandi eu 1838. Il est remarquable par son exécution et son exactitude.

Voir également les vues perspectives de l'Hôtel datant de l'époque de la fondation et différentes estampes également conservées au Musée de l'Armée dans la même salle.

2. Le bas-relief original était l'œuvre de Coustou ( jeune). Détruit pendant la Révolution, il a été rétabli en 18x6 par Cartellier. Les piliers qui supportent le cintre de la voûte sont ornés des statues de Mars et de Minerve par Coustou.