LES OPÉRATIONS

L'œuvre des chirurgiens est assurément plus intéressante que celle des médecins. En particulier, le gagnant maîtrise, véritable chef de clinique, joue un rôle fort important. Il de-

(1) Majault, mort en 1800, ancien médecin aux armées du roi, et médecin des Incurables en même temps que de l'H.-D., a publié divers mémoires sur les eaux de l'Yvette, de la Seine, d’Arcueil.

(2) De missione sanguinis in pleuritide, avec la Vie de Pierre Brissot ; Paris, 1622, in-8e. Schola salernitana, hoc est de valetudine tuenda.…., 1625, in-8°. (Cf. A. Chéreau, Dict. des Sc. med.)

(3) Bibl. de la Fac. de méd. |

(4) J.-B. Moreau, né à Paris le 17 octobre 1626, mort à Fontainebleau le 25 sept. 1603.

(5) A. Corlieu, /a Mort des rois de France; Paris, r892, in-8°, p. 167 à 174.

(6) Tournefort, expectant en 1702, mourut le 22 déc. 1708.

(7) L. Lémery, né le 25 janvier 1677, mort le o juin 1743, et enterré à St-Sulpice. Ses 2 principaux ouvrages sont le Traité des aliments paru en 1702, et sa Dissertation sur La nourriture des OS, 1704, in-12.

(8) Né le 2 sept. 1671, mort le 3 juill. 1740, inhumé dans l'église St-Benoît, à Paris.

(9) Mort le 11 avril1765, Son Essai historique sur la médecine en France a paru en 1762,

(10) Un vol. ms. de 484 feuill. résumant les 24 vol. des commentaires de la Faculté. (Boinet, Inv. des mss. de la Bibl. de la Faculté de médecine; Paris, 1909, in-8c.)

vient premier chirurgien après un examen solennel, et, au bout de 6 ans, il est admis, en vertu des privilèges de l'Hôtel-Dieu, ‘ au nombre des chirurgiens jurés de Paris.

Il se produisit à ce sujet un conflit avec le Collège de chirurgie qui, contrairement à l’usage et, après une première tentativeinfructueuse terminée par l'arrêt du Parlement du 2 septembre 1761 (1), voulut exiger, en 1778, des deux gagnants maîtrise, des Incurables et de l'Hôtel-Dieu, l'acte public et les frais qu’il entraînait (2). En présence de cette prétention, le Bureau décida le 25 décembre d'envoyer une sommation aux prévôts du Collège (3). Ceux-ci, dans une entrevue avec l’un des administrateurs, Marchaïs de Migneaux, mirent en avant les lettres patentes de mai r760 érigeant l’ancienne communauté des maîtres chirurgiens en académie qui devait exiger de tous des garanties pareilles ; or, si elle devait en principe attendre de l'Hôtel-Dieu les sujets « les plus brillants et les meilleurs », en réalité, faute d'émulation, ses gagnants maîtrise « se livrent à leur profession d’une manière toute machinale, se contentant d’une routine sèche et purement mécanique, qui rend stérile la source la plus riche du royaume et du monde entier ». Et les prévôts du Collège de chirurgie ajoutaient que le meilleur moyen de remédier à cette indifférence et à cette inertie était d'établir par exemple pour les places de gagnants maîtrise un concours entre les cinq premiers chirurgiens internes en passe d’être admis à cette faveur. Is s'appuyaient enfin sur l'exemple donné par le ministre de la guerre qui avait renoncé à son droit de nommer le chirurgien gagnant maîtrise de l'hôtel royal des Invalides, en présence des avantages du concours.

Mais le Bureau qui tenait avant tout à ses privilèges, dont le roi avait renouvelé la totalité par lettres patentes de 1768 (4), ne se laissa pas toucher par ces raisons; il considérait comme une

(1) Cet arrêt portait que « les premiers chirurgiens, prévôt, jurés et gardes de la communauté en l’art et science de chirurgie seraient tenus de recevoir, unir et aggréger dans leur corps, sans aucun frais, droits ni examens et sans être assujettis à rapporter des léttres de maitres-ès-arts, ni soutenir d'actes publics, A.-G. Simonneau et F. Detruffi et leurs successeurs, après avoir travaillé et servi les pauvres pendant 6 ans et de leur délivrer certificat de leurs réceptions en la manière accoutumée ». (Règl. H.-D., IV, 147.) Voy. aussi E. Verdier, la Jurisprudence particulière de la clirurgie en France; Paris, 1764, in-8ot. Il.

(2) Bibl. nat., Joly de Fleury, 547, doss. 7154. Voy. le montant des droits de réception fixés par l'art. cxxt des statuts des chirurgiens de Paris pour 1669, à l’art. Ecoles de médecine, dans Dict. encycl. des Sc. méd.,t. XXXILI, 1885.

(3) Délib. 9, 23, 30 déc. 1778, reg. 148, fol..542, 575, 508.

(4) D’autres établissements de province jouissaient des mêmes privilèges : Toulouse, : Marseille, Tours, Angers, Le Mans, Versailles. (Verdier, Essai sur la jurisprudence de la médecine en France; Paris, Prault père, quai de Gèvres, au Paradis, 1763,in-16, p. 88.)

L'HOTEL-DIEU AU XVIIe ET AU XVIIIe SIÈCLE

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aumône faite par le roi la condition exigée lors de la réception des’ gagnants maîtrise, qui se faisait en présence des prévôts du Collège, de servir gratuitement les pauvres pendant 6 ans (1). Cependant, comme le Collège de chirurgie menaçait l’'Hôtel- Dieu d’un procès, le Bureau inclinait à négocier, et, après diverses tractations, les représentants du Collège furent invités à rédiger par écrit un mémoire qui devrait être soumis à l'examen d’une commission. Sur le rapport de Le Couteulx de Vertron, le 4 décembre 1779, le Bureau s’en tint aux sommations faites le 23 décembre 1778, et prit le parti d'obtenir de la grand chambre du Parlement un arrêt contre le Collège de chirurgie.

La Faculté de médecine de son côté avait déjà perdu en 1762 un procès contre l'Hôpital général qui avait nommé un docteur de Reims, contre ses prétentions {2}. Ses efforts restaient vains dans ses essais de maïinmise sur les hôpitaux qui défendirent jusqu’au bout leurs prérogatives.

Le Collège de chirurgie était alors dans une époque d’activité incontestable; depuis la déclaration de 1743, rédigée par d'Aguesseau, il s'était affranchi de la communauté compromettante des barbiers, et, bien que soumis nominalement à Ja Faculté de médecine, il avait, contrairement à cette dernière, perfectionné ses méthodes, son enseignement (3), et se montrait sévère pour la délivrance du titre de maître chirurgien. Ajoutons qu’installé depuis 1774 dans le local de la Faculté de médecine actuelle, il y avait à sa disposition 6 lits pour les maladies chirurgicales extraordinaires qui ne se traitaient pas dans les hôpitaux (4). Mais au fond il se préoccupait surtout de la théorie (5), tandis que les compagnons chirurgiens externes ou internes de l'Hôtel-Dieu, s'ils étaient peut-être inférieurs en science, étaient infiniment supérieurs en pratique, et le grand reproche que l’on pouvait faire à l’enseignement médical de

(1) Voy. édit de mars 1707, art 36.

(2) Dr P. Delaunay, le Monde médical.…., p. 73.

(3) Parmi ses maitres célèbres à l'époque, on peut citer Louis, Brasdor, Sabatier, Sue, Tenon, Lassus, Deburye, Peyrilhe, etc. (J.-C. Sabatier, Rech. hist. sur la Fac. de méd. de Paris ; Paris, 1837, in-8e, et J. Rochard, Hist. de la chirurgie francaise; Paris, 1875, in-80.)

(4) À. Corlieu, l’Ancienne Faculté de médecine de Paris ; Paris, 1877, in-8, et Gondoin, Description des Ecoles de chirurgie, grand in-f° avec planches, 1780.

(5) Voy. Devaux, l’Art de faire les raports de chirurgie, où l’on enseigne la pratique, les formules et le stile le plus en usage parmi les chirurgiens commis aux raports ; avec un extrait des arrest, statuts et règlemens faits en conséquence; Paris, L. d'Houry, : 1703, in-16.

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la Faculté à cette époque (1) était son insuffisance d'instruction pratique ; sans doute les licenciés devaient suivre pendant deux ans la visite des médecins à l'Hôtel-Dieu (2), mais ce stage hâtif ne donnait pas des résultats bien sérieux ; avec 2 médecins pôur une moyenne de 1.200 malades, et qui d’ailleurs ne s’inquiétaient nullement de ces bruyants stagiaires, ces licenciés ne pouvaient guère acquérir de solides notions cliniques.

Nous ne saurions nous étendre sur les méthodes chirurgicales pratiquées à l'Hôtel-Dieu au xvn® et au xvin® siècle. Le chirurgien Petit nous a conservé complaisamment la nomenclature des sutures: 1° l’incarnative, divisée en 5 espèces: entrecoupée, entortillée, emplumée, agraphée, sèche ; 2° la restrinctive, de 3 espèces : cordonnière, pelletière, couturière ; 3° la conservative des bords, ou enchevillée: nous n’entrerons pas dans leur description, pas plus que dans celle de la gastroraphie, de l’exomphale ou de la paracenthèse. Contentons-nous de prendre un cas sur le vif, de citer une « remarque » de chirurgien (3): « En 1701, il fut amené un homme âgé de 55 ans environ, lequel avait quatre fractures sur son corps; l’on aurait dit que c'était un homme qui venait de passer par les mains du maître des hautes œuvres en le voyant réduit dans un état si triste; mais le pauvre malheureux était pris de vin quand on nous l’amena, de manière qu'après s’être reposé et les fumées apaisées, il déclara la chose comme elle était, et nous dit que, passant dans la rue Dauphine, il fut surpris d’un carrosse, duquel une roue ayant passé, pour ainsi dire le long de sa jambe le réduit dans un état déplorable, ayant passé aussi en travers sur l’autre ; après l’avoir amené à l’Hôtel-Dieu, et le chirurgien-major l’ayant examiné, :l reconnut qu'il avait les deux jambes fracturées, dont il en avait une compliquée avec une fluxion très considérable. Le major ayant fait préparer l’appareil pour ces deux fractures, l'on fut fort surpris, lorsqu'on se mit en devoir de le panser, d'entendre une crépitation au fémur qui fit connaître aussitôt qu'il y avait fracture {la rotule de l’autre jambe était aussi fracturée); de manière qu’il avait l’extrémité inférieure gauche fracturée avec plaie, la partie moyenne de la rotule l'était aussi, et l’autre extrémité était aussi fracturée à la partie inférieure du fémur, et à la partie presque

(1) Les réformes proposées en 1756 sous le décanat de Boyer, réclamées en 1778 par Duchanoy et Jumelin, n'avaient pas abouti. (Delaunay, 0. c., p. 21.)

(2) Art. 39 des statuts. Les licenciés d'ailleurs avaient déjà subi avant ce stage l'examen qui leur donnait le droit d'exercer la médecine. Sur les grades, voy. J.-C. Sabatier, o. c., p. 93

(3) Acad. de méd., ms. 57, ancien 1001, fol. 242. Nous n'avons pas respecté pour cette longue citation l'orthographe du ms.

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moyenne du tibia ; je me mis d’abord à le panser, commencant par la fracture compliquée..., après laquelle on fit une réduction des autres avec beaucoup de soin, et le pansement de toutes les fractures nous occupa pendant trois mois et demi, à cause de la fracture avec plaie, laquelle fut bientôt suivie de fâcheux accidents qui fut une fluxion en huit jours de temps changea et bouleversa nos pansements ordinaires, laquelle fluxion fut suivie d'un abcès considérable qui occupait toute la partie postérieure de la jambe auquel il fallut de nécessité faire une contre-ouverture pour donner passage aux matières qui étaient contenues dans ce sac, après quoi on pansa la plaie comme à l'ordinaire. » Cette observation d’un cas intéressant ne brille pas par la netteté ; le résultat, d’ailleurs, fut encore moins satisfaisant ; le malade resta éstropié à la suite de ses fractures; quand à son régime, äl' s'était composé, comme à l'ordinaire de bouillons, gelée, tisane faite des racines de fraisier, de chiendent, d'orge et de réglisse.

Après les réductions de fracture, les opérations les plus communes, décrites dans la Pratique de l'Hôtel-Dieu, sont celles du trépan, de la fistule lacrymale, du bec-de-lièvre, les amputations, la castration. Elles étaient loin de réussir, si nous en croyons Cabanis: « Dans les grands hôpitaux, les plaies les plus simples deviennent graves, les plaies graves deviennent mortelles et les graves opérations ne réussissent presque jamais. Voilà un fait reconnu de tous ceux qui ont vu avec leurs yeux, et qui parlent avec leur conscience. Pendant près de 50 ans que M. Moreau a rempli la place de chirurgien en chef de l'Hôtel-Dieu, l'opération du trépan n’a réussi qu'un très petit nombre de fois. Aujourd’hui l’on n’y trépane plus; et si l'issue le plus souvent funeste des autres opérations suffit pour les proscrire, 1l ne s’en fera bientôt aucune importante dans cet hôpital (1). »

On traitait couramment l’ulcère pustuleux, qui désignait alors un grand nombre de plaies provenant d’affections diverses: « On commence à le dilater en faisant une incision suivant la rectitude des fibres avec des ciseaux droits, courbes, ou bistouris ; l’incision étant faite, on met dans la plaie des bourdonnets de charpie et des plumaceaux pour arrêter l’hémorragie ; on ne lève cet appareïl qu'au bout.de 24 heures: après quoi on panse la plaie avec des bourdonnets et plumaceaux chargés de baume d’Arceus ; on emplâtre fort par dessus; s’il y a une grande dilatation. et une disposition à la pourriture, on charge les bourdonnets et plu-

(1) Observations, p. 15.

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maceaux de partie égale de baume d’Arceus et de stirax, continuant ce pansement pendant 8 ou 10 jours, après quoi on se sert de mondicatif d’ache, dont on couvre les bourdonnets et plumaceaux. »

Mais tout s’efface devant la saignée. Il faut lire dans un traité du temps, l’Empiric charitable par exemple, l’énumération des bienfaits de ce remède universel (1), qui convenait à tous les stades des maladies; on cherchait, en effet, à obtenir l’un des trois effets suivants : révulsif, dérivatif, évacuateur ; la révulsion se faisait au début de la maladie ; la dérivation à la bi d'état ; l'évacuation à la fin de la arres Deux conditions cles devaient se réaliser lorsqu'on pratiquait la saignée : éviter que le sang, en s'échappant de la veine incisée, vienne tacher le linge du patient, sa chemise, les draps de son lit; faire jaillir le sang en arcade, et non en bavant « pour contenter les malades et les spectateurs » ; le sang recueilli était mis dans des « poilettes » et soigneusement examiné ; suivant son aspect, on en déduisait le diagnostic.

Sur l'abus qu’on en fit, une lettre de Gui Patin à Falconet du 10 août 1671 nous donne un exemple entre mille: « Un de nos médecins, nommé Fabien Perreau, mourut hier [ce 4 août] ici, âgé de 33 ans; il est mort d’une fièvre continue maligne qui lui est venue du mauvais air de l'Hôtel-Dieu, où il étoit un des médecins. Il a été saigné 12 fois, mais ce qui lui a bien aidé à mourir, ont été trois jeunes médecins de ses amis, qui lui ont fait prendre plusieurs verres d’eau de casse, dans lesquels, par une finesse ridicule et même punissable, on faisoit mettre quelque once de vin émétique, pur poison en cette conjoncture, car il étoit fort assoupi, et même avoit des mouvements convulsifs (2). » |

La saignée avait lieu à l'Hôtel- Dieu après le déjeuner de 11 heures, en même temps que la pose des ventouses; Fe compagnons chirurgiens opéraient suivant les indications du maître chirurgien et des médecins; les pansements se faisaient ensuite de 2 à 4h. 1/2, puis la préparation des cataplasmes et emplâtres (3) ;

(1) Voy. aussi Botal (Léon), De curatione per sanguinis missionem ; Lyon, 1557; Hecquet (Ph.), Explication physique et mécanique des effets de la saignée dans la cure .des maladies ; Chambéry, 1707 ; Silva (J.-B.), Traité de l'usage des différentes espèces de saignée, principalement de celle du pied ; Paris, 1727; Meurisse, l'Art de saigner accommodé aux principes de la circulation du nes Paris, 1689, i in-12, etc.

(2) Lettres, IL, p.783.

(3) Pour tremper les pansements, les chirurgiens se servaient d'écuelles et de godets en terre vernissée. Arch. À. P., H.-D., fonds nouveau, 16° liasse, journal du dépensier, 1752, art. 1035 : « payé au né Le Roy, potier de terre, la somme de 104 1. pour 600 godets vernissés et 350 écuelles aussi vernissées pour l'usage des chirurgiens, pour leur servir aux pancements des blessés», Sur les lancettes des praticiens, voy. la curieuse collection décrite par le Dr Hamonic, la Chirurgie et la médecine d'autrefois ; Paris, 1900, in-8e, p. 91.

une nouvelle saignée avait lieu dans les offices, s’il était nécessaire, après le souper de 6 heures (1).