LES CONTAGIEUX ET LES « SCORBUTAIRES

Mais les malades qui contribuèrent le plus à Tencombrement de l'Hôtel-Dieu, aux xvn® et xviii« siècles, furent les « scorbutaires » et les victimes de la « contagion » ou de la « peste »; c'est sous ces noms vagues que Ton désignait sous l'ancien régime les malades atteints d'affections souvent différentes, mais qui présentaient les \ mêmes caractères épidémiques. ;

Nous ne saurions retracer ici l'histoire de ces épidémies qui [ avaient semé la crainte et l'effroi au moyen âge et même au xvi« siècle, et qui se perpétuaient en plein Paris de Louis XIV ou ; de la Régence. Sans remonter au tableau saisissant que Pierre de ' l'Estoile dans ses Mémoires-Journaux (i) - nous a fait de la \ peste de i58o, et aux mesures prises alors par le corps de ville 12) j ou bien à la contagion de 1 596-1 597 (3), qui fut plus meurtrière i encore, il faut au moins signaler les épidémies du début du \ xvn^ siècle, celles de 1606-1607, de 1612, de 1618, de 1619, pendant \ lesquelles l'Hôtel-Dieu dut ouvrir ses annexes, Saint-Louis et \ Saint-Marcel. .

La méthode alors adoptée pour lutter contre la contagion était | celle .du transport forcé, ou, selon l'expression du temps, « de : l'enlèvement par force ». Toutes les personnes frappées de ( contagion et logées en garni, dit un règlement de 161 9, seront ! promptement enlevées pour être conduites soit à la maison de j santé de Saint-Marcel, soit à l'hôpital Saint-Louis; leurs maisons \ seront fermées avec des cadenas, barres de fer ou ais de bois ; i défense est faite aux Parisiens de se faire soigner chez eux, à moins qu'ils n'occupent seuls une maison. Les chirurgiens de l'Hôtel- Dieu seront chargés de soigner les malades transportés à Saint- Louis et à la maison de santé [Saint-Marcel]. Si ces chirurgiens ne suffisent pas, on leur adjoindra des compagnons chirurgiens qui pourront gagner la maîtrise après sixansd'exercice. Les plus anciens se rendront à la porte des deux maisons de santé, visiteront et recevront les malades, tandis qu'un autre chirurgien placé à la porte du parvis Notre-Dame [à l'Hôtel-Dieu] examinera les malades

(r) Ed. Jouaust, in-8», t. I, p. 356, 36i, 365.

(2) Reg. des délit, de la Ville de Paris ; Paris, Impr. nat., 1896, t. VIII, p. 228, et Arch. nat., XlA 1668 et 1670.

(3| G. Potel, Discours des maladies épidémiques ou contagieuses advenues a Paris j en i6g6, iSgy, j6o6el 1607, comme aussi de 161Q ; Paris, i623.— H. Stein, Mesures 1 prises à Paris pendant répidémie de peste en iSgô, dans Bull, de la Soc. de l'Hist. de 1 Paris, 1S84.— D' A. Ciiéreau.Des Mesures sanitaires que Ion prenait à Paris au xv» et 1 .\vi» siècle contre les épidémies, dans Ga^. hcbd. de méd. cl de c/iir., i88^, n- 36 et 38. !

LKS ^[ALADI^S

et enverra à Saint-Louis ceux qui seront atteints de la peste (i). Les mesures énergiques en vigueur au xvii*^ siècle trouvèrent, en 1722, un adversaire en la personne du doyen de la Faculté, Ph. Hecquet, lequel estimait qu\iu lieu de semer la terreur dans la population, comme le faisaient ces mesures, il fallait raffermir les esprits et soutenir les courages (2).

Saint-Louis et Saint-Marcel furent ouverts successivement (3) avec un personnel spécial de médecins, chirurgiens, religieuses, serviteurs envoyés de THôtel-Dieu, de mars 16 18 à janvier 1620, en 1622, en 1623, en 1625, en 1628-1629, ^^'^ i63i, en 1 636- 1637. Les mesures prises étaient toujours les mêmes, et les dévouements ne faisaient pas défaut. En août 161 9, Francière, chirurgien, était mort à Saint-Louis; en 1623, Dajon, chapelain chargé de donner les sacrements aux moribonds, avait reçu, par ordonnance du Conseil du roi du 17 novembre (4), 200 livres tournois de gratification pour sa conduite; en 1625, le roi avait récompensé ses officiers du Châtelet en leur faisant remise de la taxe de leurs offices s'élevant à 6.700 livres (5) ; en 1627, une malade percluse de la salle du Légat, Anne Primeville, qui était allée à Saint-Louis soigner les contagieux avec les religieuses, fut guérie miraculeusement devant la Vierge de Notre-Dame ; le Bureau voulut la garder comme religieuse, mais, sur le désir de la reine, elle se retira l'année suivante (6). Tous les serviteurs, pourtant, n'étaient pas doués du même zèle^ et le Bureau recevait, en 1 627, de nombreuses plaintes. Il interdisait à tout son personnel, par mesure de prophylaxie, l'accès de la foire de Saint-Germain, et l'entrée de l'hôtel de Bourgogne.

En 1623, la Faculté de médecine consultée parles magistrats municipaux avait déclaré que la peste n'était pas due à la corruption de l'air, ainsi qu'on se l'imaginait couramment, mais qu'elle avait été apportée de Rouen et de Beauvais, « par la voie du commerce » ; aussi prit-on dorénavant des mesures spéciales, lorsque la contagion était signalée dans les provinces, pour en préserver Paris. Le Parlement, d'accord avec le Bureau de la Ville, fut chargé de nommer, en cas d'épidémie, les deux prévôts de la santé.

(1) Delamare, o. c, II, 5^0.

(2) Ph. Hecquet, Traité de la peste... où l'on fait voir le danger des baraques et des infirmeries forcées; Vans, 1722, in-8°.

(3) Délib. i3 mars, 10 oct. 1618, 2 août, 7 août 1619, 17 janv. 1620. (Pour ces délib. et lessuiv., voy. reg. spécial de St-Louis.)

(4) Délib. II janv. i623, reg. i3, fol. 3oo.

(5) Arch. nat., Y i3, fol. 317. Brevet du 28 janv. 1625.

(6) Délib. 17 mai 1627, i3 déc. 162S.

302 l'hOTKL-DIFU au XVIF KT au XVIIie SiÈCLF,

Tun pour la rive droite [Saint-Louis;;, l'autre pour la rive gauche [Saint-Marcel], et les archers de la santé, chargés de transporter les malades dans les hôpitaux, pendant la nuit. Pour dépister les malades qui souvent cachaient leur état civil et leur adresse, pour ne pas nuire par exemple à leur commerce ou à leur industrie (i), les médecins reçurent, de leur côté. Tordre (2) de déclarer aux commissaires des quartiers '( ceux qu'ils sçauront ou soupçonneront être atteints de la maladie contagieuse, ou qu'ils Jugeront par quelques symptômes que cet accident leur peut arriver dans la suite de leurs maladies, à peine, en cas de négligence ou dissimulation, d'être déchus de leur profession » (3 . C'était le système de la déclaration obligatoire.

Il était défendu aux chirurgiens et barbiers de la Ville de visiter les malades de la contagion sous peine d'une amende de 400 livres et de la fermeture de leur boutique pendant 6 mois ; ce soin était réservé aux « chirurgiens de police », aux gages de 100 livres par mois, désignés spécialement à cet effet, dans les conditions requises notamment par l'arrêt du Parlement du 26 mars i63o. En i63i, outre le chirurgien de police de la rive gauche, logé près de la porte Saint-Marcel, et celui de la rive droite, logé près delà porte du Temple, trois autres furent envoyés à Saint-Louis, où ils furent logés et nourris.

Le prévôt de la santé (4) prenait des mesures rigoureuses pour la désinfection des appartements, l'interdiction de la vente des meubles et « hardes», les enterrements. En 1637, le Bureau fait faire une « chaire » pour porter les malades à Saint-Louis et à Saint-Marcel, par pitié pour les malheureux qui se présentent à l'Hôtel-Dieu, qui « sont tellement atténués, que, n'y pouvant aller, ils demeurent et meurent par les chemins en plein jour, au grand scandale des voisins et des g€ns qui se rendent à Notre-Dame ». Pour seconder le personnel de la maison, le prévôt de la santé met à la disposition de l'établissement deux archers qui se tenaient dans une petite loge aménagée pour eux, près du perron de la porte d'entrée.

(i) Delamare, o. c, II, 540.

(2) Arrêt du 3 oct. i63i, renouvelé le 7 juill. 1668.

(3) Delamare, o. c, II, 543. Une sentence de police du Chàtelet du 21 nov. i63i condamna à 3oo 1. d'amende le chirurgien Parmentier, « pour avoir pansé deux particuliers de la maladie contagieuse, sans en avoir donné avis au commissaire du quartier ».

(4) Ord. de police, 11 oct. 1627, 9 sept. i63i. Sur les méthodes de désinfection alors en usage, cf. Nie. Habicot, Problèmes sur la nature, préservation cl cure de la jualadie pestilentielle, 1607, in-8», 200 p., P. Guibert, Œuvres charitables; Paris, J. Jost, 1664, en particulier Discours sur la peste et du moyen de s'en préserver. (Delamare, o. c, liv. IV.)

LES MALADES ?o':^

Il y eut encore des alertes au printemps et à Tauiomne de 1668, et Ton craignit pour Paris la peste qui régnait alors à Soissons, à Laon, à Amiens, à Rouen, à Dieppe, mais qui fut évite'e grâce aux mesures prises par La Reynie d'accord avec le Parlement. La contagion, peut-on dire, enveloppa Paris et arriva Jusqu'à Villiers-le-Bel ; mais un véritable cordon sanitaire en préserva la capitale ; les produits venant des villes contaminées furent soumis à une quarantaine très sévère (i) ; la foire Saint-Laurent fut interdite. L'Hôtel-Dieu avait tenu prêt Saint-Louis et Saint- Marcel, mais n'eut pas à intervenir.

Dans la seconde moitié du ww siècle et au xvni- siècle, la « contagion » disparut, mais de nouvelles épidémies se manifestèrent sous la forme de scorbut. 11 est vrai que celles-ci, au lieu d'atteindre toute la population, furent localisées dans les établissements hospitaliers, les prisons, les hospices, au milieu des agglomérations nombreuses et peu soucieuses de l'hygiène, surtout dans les maisons de l'Hôpital général, à Bicétre, à la Salpêirière, où les localités étaient particulièrement favorables à son éclosion.

En 1670, une épidémie très sérieuse éclate à la Salpêtrière (2). Des conférences ont lieu au début de mars entre les administrateurs délégués de l'Hôtel-Dieu et de l'Hôpital général pour aviser aux mesures urgentes. Il est impossible d'utiliser Sainte-Anne, en raison de l'état des chemins qui sont « rompus « et empêche tout transport, puis de la petitesse des lits. Mais on ouvre Saint-Louis, où une commission spéciale organise le service ; 6 religieuses sont désignées pour s'y rendre, ainsi qu'un médecin, qui devait changer tous les deux mois ; l'établissement est prêt pour le 14 mars ; les malades de la Salpêtrière y sont transférés sans passer par Paris, mais par le bac qui se trouve au-dessus de l'Hôpital général, et par le chemin de « Pincourt » [Popincourt], plus court et plus « aisé ». Des archers de l'Hôpital général sont désignés pour garder les abords de Saint-Louis et empêcher les malades de s'évader, mais le Bureau de l'Hôtel-Dieu leur refuse l'accès de la maison ; la visite des malades a lieu les jeudis et dimanches, et les visiteurs sont fouillés ; cette visite entraîne des désordres de la part de la « menue populace », et l'hôpital est consigné à partir d'avril, sauf aux personnes «considérables». Le 18 avril, on avait compté 5i2 malades et

(i) Arrêt du i8 avril 1668 interdisant le commerce avec I.aon, du 18 mai avec Amiens, du 27 août avec Rouen, du 3i oct. avec Dieppe. Déjà, les années précédentes, de pareilles mesures avaient été prises envers Dunkerque (arr. 21 mai 1666), Cologne (arr. 9 juin 1666), et les villes de Hollande (arr. 28 mai 1664). (Delamare, II, 557 et sqq-)

(2) Lettres de Gui Patin des i3 mars et 3o août 1670. Son fils, Robert Patin, était médecin de l'Hôp. gén.

3o4 i^ HOTEL-Dir:u at^ xvif et au xvrne siècle

72 décès. Le 4 juillet, répidémie était terminée. Il y avait eu en tout 800 cas environ et 1 14 décès.

Une nouvelle épidémie a lieu en 1675, mais on n"ouvre pas Saint-Louis ; THôtel-Dieu reçoit les scorbutiques à l'Infirmerie et et à la salle Saint-Côme et prend en supplément quelques chirurgiens externes (i). En 1677, nouveaux cas ; on ouvre à Saint-Louis les salles qui se trouvent près du cimetière, les autres étant réservées aux convalescents que l'on venait d'y envoyer (2) ; cette fois l'Hôtel-Dieu refuse de recevoir les fous et les folles de l'Hôpital général atteints de scorbut.

L'épidémie se prolonge ; en 1681, il y avait 600 scorbutiques à Saint-Louis. Elle fléchit jusqu'en 1684, puis augmente d'intensité en i685 ; le 9 février i685, il y a de nouveau 600 cas à Saint- Louis, et le Bureau envoie deux chirurgiens externes supplémentaires. La maison n'est fermée qu'en novembre 1689 (3,.

Elle est réouverte le 21 février 1699. Le Bureau de l'Hôtel-Dieu prétendait qu'il n'y aurait pas tant de scorbutiques à IHôpital général si, aux fenêtres des dortoirs, il y avait des a ventouses ^>, comme à l'Hôtel-Dieu, et des cheminées, où l'on fît de temps en temps du feu clair, « pour purger l'air » (4). On considérait en effet le grand air comme le meilleur des remèdes pour cette affection, a On a remarqué, dit Saviard (5), dans son Recueil d'observatiotis chirurgicales, publié en 1702, que les scorbutiques de l'hôpital Saint-Louis, exposés dans les cours, sur des brancards, aux ravons du soleil, y guérissent plus promptement ». Quant à Gui Patin, qui donne son avis sur tout, il lui semble « que ce mal est morbus îotius substantiœ, maladie de pauvres gens et mal nourris, une lèpre septentrionale et marine, qui vient d'une corruption particulière du sang et des parties internes, qui bouleverse l'économie naturelle. Le bon pain, un peu de vin, du linge blanc, un bon air, et au commencement de cette maladie une purgation médiocrement forte, y feroient grand bien, de même que de ne boire jamais de mauvaises eaux... Qui guériroit la pauvreté du peuple guériroit bien le scorbut, iô »

«Touscespauvresgens,ditdesoncôtélechirurgienPoupart,quia

(1) Délib. i5 févr. 1675, reg. 43, fol. 32 v».

(2) Ils se rendaient de l'H.-D. à St-Louis 0 de leur pied ou dans le tombereau » ; cependant, en 1687,1e Bureau leur fit faire une carriole « exprez et commode ». (Délib. 16 avril 1687, reg. 53, fol. 74.)

(3) Délib. 23 nov. 1689. On laisse pour la garder i chapelain, i garçon, 2 jardiniers, i portier, i charretier.

(4) Délib. 22 avril 1689, reg. 58, fol. 62 v».

(5) Cité par Tenon, o. c, p. 2o5.

(6) Lettre du i3 mars 1670. (Lettres, édit. Réveillé-Parisse, in-8», III, 732.)

l.\ — LES lîA 1 I.MENIS DE LHOIEL-DIEU SUIt LA RIVE DROITE (\IX'= SIECLE)

Li:S MAI.ADF.S .-<OD

observé répidcmiede 1699(1), avoienides mauxde teste, des convulsions, et de si grandes démangeaisons aux gencives que les enfans en emportoient des lambeaux avec ]es ongles. Le sangquiensortoit étoit aqueux, saléeicor[r]osif, et la puanteur de la bouche insu[p]portable. Ils avoient des taches dures et livides aux jambes et aux cuisses, des [hjémorragies fréquentes par le nez et par le fondement, et une si grande foiblesseaux genoux qu'ils ne marchoient qu'en chancelant... Quand on remuoit ces malades on entendoit un petit cliquetis d'os. J'ai remarqué à l'ouverture de tous ces cadavres, dans lesquels on entendoit ce petit bruit, que les épiphises étoient entièrement séparés des os, qui en froissant les uns contre les autres causoient ce cliquetis... La plupart des cadavres qui ont été ouverts avoient les os noirs, cariés et vermoulus. 11 s'est trouvé des cadavres Jusques à l'âge de quinze ans à qui en pressant entre deux doigts le bout des côtes qui commençoient à se séparer des cartilages, il en sortoit quantité de pourriture qui étoit la partie spongieuse de l'os, de sorte qu'après la compression, il ne restoit plus de la côte que deux petites lames osseuses. ..(2) »

En même temps que des observations sur les cours de la maladie étaient relevées soigneusement, un grand nombre d'autopsies étaient faites par Thibaut, chirurgien de l'Hôtel-Dieu, et par Poupart lui-même (3i.

Dupont de Nemours, dans une brochure parue en 1 786, considère le scorbut comme une maladie d'hôpital : « Aucune maladie d'hôpital n'est pure, dit- il (4). Le mélange des miasmes qui s'échappent de tous les malades leur nuit à tous, et deux maladies

(i) Hist.de l'Acad. roy. des sciences, année i6gg ; Paris, Bouclot, 1702, in-4°, p. 169-172 : Etranges effets du scorbut arrivés à Paris en 1699, par M"" Poupart.

(2) Il est assez piquant de signaler l'analogie de ces symptômes du mal avec les descriptions relevées par Joinville en Egypte sur les troupes de Louis IX en 1249 :« Et nous vint la maladie de l'ost qui estoit tex que la chars de nos jambes seclioit et lé cuirs devenoit tavelds de noir et de terre ; et à nous qui aviens tel maladie venoit cliars pourrie es gencives et nulz n'échapoit. Le signe de la mort estoit tex que là où li nez seignoit il couvenoit mourir » (éd. Soc. H. de P., in-8°, 1868, p. io3), ou encore : « Nous vint une grant persécution et la maladie en l'ost, qui estoit telle, que la chair des jambes nous dessécheoit jusques à l'os, et le cuir nous devenoit tavelé' de noir et de terre, à ressemblance d'une vieille iiouze qui a esté longtemps mucée derrière des coffres, et oultres, à nous autres qui avions cette maladie, nous venoit une autre persécution de maladie en la bouche, de ce que nous avions mangé de ces poissons, et nous pourrissoit la chair d'entre les gencives, dont chacun estoit orriblement puant de la bouche, et en la fin guéres n'en escliappoient, tous mourussent, et le signe de mort qu'on y congnoissoit continuellement estoit quand on se prenoit à seigner du nezs, et tantoust on estoit bien asseuré d'être mort de brief. »

(3) Poupart (1661-1708) avait été élève de Méry à l'H.D. Il est surtout connu comme naturaliste, par son histoire à^Vi formica Ico et du formica pulex. (Voy. son éloge par Fontenellc.)

(4) Idées sur les secours à donner aux pauvres malades dans une grande ville ; Philadelphie, et se trouve à Paris, chez Moutard, rue des Mathurins, 1786, in-12.

3o6 I.'HOTr-L-niKU au XVII« F.T au XVlIie SIECLE

affreuses, la fièvre de prison et le scorbut empoisonnent toujours du plus au moins les autres infirmités dont on va chercher dans les hôpitaux une guérison incertaine. »

Sous l'ancien régime, on rattachait au scorbut toutes les maladies intercurrentes, fièvres, arthrites, asthmes, hydropisies. Le traitement suivi était celui du médecin anglais Lind(i) : tenir les couloirs libres, c'est-à-dire le ventre, les voies urinaires et les conduits excrétoires de la peau, de manière à procurer une douce évaporation de l'acrimonie scorbutique et en même temps adoucir la masse des humeurs; on purgeait sur une large échelle (2). La tisane laxative habituelle se composait d'une infusion de 2 ou 3 gros de séné, de I gros de cristal minéral, de i ou 2 onces de sirop de roses pâles.

En 1699, on y ajouta une nourriture réconfortante; on accorda aux malades 3 poissons de vin au lieu d'un demi-setier, et Ton mit dans leur vin 4 pintes par muid de bonne eau-de-vie (3).

L'année 1709 fut tragique pour l'Hôtel-Pieu. Le scorbut fit sa réapparition comme dans toutes les années de malheurs ; au mois de septembre il y avait 4.500 malades ; on s'empressa d'ouvrir Saint-Louis pour isoler les scorbutiques; le 28 septembre il y en avait déjà plus de 600, et leur nombre augmentait chaque jour.

La situation financière, nous l'avons vu (4), était lamentable et le Bureau déclarait que, sans un prompt secours, la chute de l'Hôtel-Dieu était infaillible.

Deux médecins expectants furent désignés pour faire la visite chaque jour à l'hôpital Saint-Louis parmi ceux qui furent nommés et choisis suivant le règlement du 12 janvier 1709, qui adjoignait des médecins expectants aux médecins ordinaires, avec mission de suivre ceux-ci dans leurs visites des salles, pendant un temps convenable, et au moins un mois avant de faire seuls la visite.

Nouvelle épidémie au printemps de 1729 ; le 12 avril il y a déjà plus de 800 malades à l'Hôtel-Dieu, dont la plupart viennent de l'Hôpital général ; pour décharger la salle Saint-Landry et la salle Sainte-Martine, on en met une partie dans le grenier de Saint- Antoine (5); on fait venir des bois de lit de Saint-Louis ; on prend 3 garçons et 3 filles en surcroît ; on comptait sur le printemps pour atténuer la contagion, mais, le froid persistant, le mal s'accrut ; on

(0 Son Traité du scorbut parut à Edimbourg en 1753 et fut traduit en français en 1756 ; il y réfute les idées du médecin hollandais Severin Engalen sur les fièvres scorbutiques.

(2) Voy. Dict. de méd. et de chir., art. Scorbut.

(3) Délib. 20. juin 1699, reg. 68, fol. 48 v°.

(4) Voy. chap. 11.

(5) C'est un grenier qui se trouvait au-dessus de la salle St-Landry. (Délib. 3 avril 173 1, reg. 100, fol. 125.)

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demande à THôpital général de ne plus envoyer de malades. Saint-Louis est plein de blé, les lits sont cassés et démontés. Grand embarras du Bureau ; le 27 avril il décide de faire l'impossible pour ouvrir la maison. En quelques jours le blé fut déménagé (i); à mesure que les salles se vident, des ouvriers rassemblent les bois et les remontent ; heureusement les garnitures des lits étaient restées dans la maison, de même que le linge et les ustensiles de cuisine ; on fit les réparations les plus urgentes ; on déménagea le bois, le vin, les remèdes, les approvisionnements de toutes sortes, enfin, le 5 mai, l'hôpital était ouvert; les malades de l'Hôpital général y furent envoyés, sauf les prisonniers scorbutiques qui restèrent à l'Hôtel-Dieu.

A l'assemblée générale tenue à l'Archevêché le 29 avril, le prcniier président de Harlay promit de faire supporter une partie des dépenses extraordinaires par l'Hôpital général, comme en 1699, où ce dernier avait remboursé ?.ooo livres. L'Hôtel-Dieu se trouvait, en effet, dans une situation critique par suite de la réduction de ses rentes sur la Ville du denier 20 au denier 40, de la conversion involontaire faite en 1720 de Soo.ooo livres d'espèces en billets de banque, de la cherté excessive des vivres depuis 1720, de la contribution due pour la reconstruction presque totale des deux églises de Gonesse (2), estimée So.ooo livres ; enfin, « du refroidissement » des charités. Il fut convenu que l'Hôpital général retirerait dans le délai de quinze Jours ses blés de Sainte-Anne, de manière à remettre les lieux en état, ce qui eut lieu le 3i mai ; que l'isolement des scorbutiques se pratiquerait à la Pitié, à la Salpêtrière et à Bicêtre, pour prévenir « la communication du mal » ; que le cardinal de Fleury demanderait le payement des somines dues par le roi, ainsi qu'une augmentation des franchises pour les provisions de l'Hôtel-Dieu; enfin, le prévôt des marchands promit d'augmenter, comme en 1709, au moyen des réservoirs delà Ville, la concession d'eau de Saint-Louis devenue insuffisante pour les besoins des salles, de la cuisine, de l'apothicairerie et du lavoir. Des remèdes contre le scorbut furent offerts à l'Hôtel-Dieu ; un sieur Boisard, après avoir été entendu par les 2 médecins de Saint-Louis et par Boudou, maitre chirurgien, fut autorisé, le 18 Juillet, à traiter ceux des malades « qui n'auraient plus rien à espérer des remèdes ordinaires ». On lui accorda, pour son expérience, 4 malades à la fois, mis dans une salle à part, où il fut lui-même logé et nourri,

[i) Il fut transporte dans les greniers et magasins nouvellement construits dans l'enclos St-Julien-le-Pauvre et dans un grenier de l'H.-D., appelé « le grenier de Dieu le Père ». (2) Sur l'importance du domaine de l'H.-D. à Gonesse, voy. Appendice : Domaine.

3o8 I.HOTEL-DIEU AU XYII» ET AU XVIII" SIECLE

au mcine litre que les autres chirurgiens, avec portions pareilles et 5 demi-sctiers de vin par jour (i). Saint-Louis fut fermé le 28 septembre 1729 ; il ne restait plus que 3 malades qui furent transférés à rHôtel-Dieu.

En 1754, à la suite de plusieurs séditions fomentées par les malades de force, dans la salle Saint-Landry, le Bureau refuse de recevoir les prisonniers du Châteletatteints de scorbut. D'Argenson, ministre et secrétaire d'État, proteste contre cette interdiction (2). Le président Vigneron, administrateur, répond que l'intérêt public demande que l'Hôtel-Dieu soit regardé comme un asile de paix et de tranquillité et que, s'il en était autrement, « les malades auraient la même aversion et le même éloignement pour l'Hôtel- Dieu que ceux qui sont conduits à Bicêtre et à la Salpêtrière, ce qui pourrait avoir des suites très fâcheuses pour Paris et pour l'État (3)». D'Argenson fait appeler Vigneron au Louvre et lui propose de ne recevoir à l'Hôtel-Dieu que les prisonniers pour dettes, mais cette distinction ne satisfait pas le Bureau, lequel remet un nouveau mémoire à d'Argenson. De son côté, l'Hôpital général déclare qu'il est tenu de recevoir les mendiants, valides ou invalides, mais non les malades ; l'article 27 de l'édit du 27 avril i656 porte, en effet, que « lorsque les pauvres seront malades de maladies formées, ils seront envoyés à l'Hôtel-Dieu pour y être traités » ; il se plaint à d'Argenson de la conduite de l'Hôtel-Dieu qui se refuse à ouvrir Saint-Louis. Cette ouverture coûtait cher en effet, et le Bureau ne s'y résolvait qu'en cas d'absolue nécessité.

En 1760, les administrateurs refusent les malades de Bicêtre, La situation était lamentable dans cette maison (4). Boyef, doyen de la Faculté (5), et Latier, médecin de l'Hôpital général, constatèrent que les malades étaient couverts d'ecchymoses, de pustules rougeâtres, de taches noires et livides. A l'infirmerie Saint- Antoine, destinée aux gens de service et aux « bons pauvres », à Saint-Léger, à la Grande-Force, à l'infirmerie Saint-Roch, les malades entassés dégageaient des vapeurs putrides, et Latier, qui devait succomber quelques jours après victime de son dévouement,

(1) Délib. 19 juin. 1729, reg. 98, fol. 280.

(2) Arcli. A. P., liasse 870, lettre du i3 juin 173.1.

(3) Id., lettre du 16 juin 1764.

(4) D' Richard, Hist. de Bicêtre ; Paris, 1889, in-8°, p. b-].

(5) J.-B.-N. Boyer était doyen depuis 1736; il avait déjà lutté avec succès contre diverses épidémies, dans la généralité de Paris en 1742 et 1745, dans le Beauvaisis en 1747 et 1730, il Brest en 1757. Voy. en particulier sa Méthode a suivre dans le traitement des différentes maladies épidémiques qui régnent le plus ordinairement dans la généralité de Paris; Paris, 1761-1762, in-i2. (Cf. Dezeimeris, Dict. delaméd.; Paris, 1828, 4 vol. in-12.)

LFS MALADES SOQ

écrivait, le lo mars, aux commissaires de la maison pour se plaindre du trop grand nombre d'admissions à Bicêtre : « A Dieu ne plaise que la médecine, établie pour le soulagement et la consolation des malheureux, prépare des argumens contre la Charité; mais en désirant de tout son cœur que Bicêtre agrandi fasse pour tous les indigons un asyle commode et salutaire, le médecin se trouve obligé de faire envisager les fruits amers qu'on s'expose à recueillir de l'hospitalité exercée en faveur d'un plus grand nombre que l'espace ne peut en recevoir (i). »

Malgré leur refus de 1760, les administrateurs de l'Hôtel-Dieu consentirent en 1767 à recevoir les scorbutiques de Bicêtre, mais à Sainte-Anne seulement.

La dernière épidémie un peu grave que nous ayons à signaler est celle de 1778. Dès le g avril, on aménage à Saint-Louis les « salles basses «, avec des logements pour 2 garçons chirurgiens et 2 garçons apothicaires. Le médecin Moreau prend toutes les mesures nécessaires, de concert avec l'inspecteur des bâtiments. Le 22 avril, il y avait à Saint-Louis 999 malades. Au mois de mai, i5 gardes-suisses s'y trouvaient en traitement, atteints du mal ; on avait aménagé pour eux le coin de salle le plus sain, oui ils n'étaient que 2 par lit, « considérant que la conservation et la cure plus prompte des soldats devoit l'emporter sur celles des malades venus des hôpitaux, qui sont moins utiles et précieux à l'État » (2). Les remèdes habituels furent donnés dans la circonstance; le chirurgien Pelletan (3) proposa un nouveau spécifique qui fut examiné par les médecins de l'Hôtel-Dieu, avant d'être expérimenté à Saint-Louis. La mortalité d'ailleurs fut moins inquiétante que pendant les précédentes épidémies.

Au scorbut, on peut rattacher cette gale particulière à l'Hôtel- Dieu que Tenon (4) avait observée à la Salpêtrière sur les malades revenant de l'hôpital. « C'est une gale à grosses pustules; elle ne se borne pas aux entre-deux des doigts, ni aux jarrets ; elle s'étend communément à toute l'habitude du corps; elle occasionne de fréquents abcès, surtout aux aisselles et au sein ; ils se multiplient, ils se succèdent dans les personnes vigoureuses; dans les foibles, l'humeur plonge souvent sur le poumon; jetée sur l'œil, par l'effet d'une crise, quelquefois elle le fait suppurer et le crève

(1) Bibl. nat., collect. Joly de Fleury, i235, fol. 126.

(2) Délib. i3 mai 1778, reg. 148, fol. 194.

(3) Ph.-J. Pelletan devait succéder à Desault à l'II.-D. et être noinm<5 professeur de clinique chirurgicale à la Faculté de médecine, à la création de cette <icole. 11 mourut le 26 sept. 1829.

(4) Mcm..., p. 201.

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promptement ; attaque-t-elle un os porreux, comme le sternum, il est bientôt carié ; rassemblée sous la peau, elle lui donne une couleur d'un rouge brun, et elle attire une prompte suppuration et la gangrène. A la moindre répercussion qui se fait, lorsque les pauvres se frottent de mercure pour faire disparoître ces pustules, tantôt ils tombent en convulsion, en paralysie, tantôt ils perdent connoissance, d'autrefois ils sont oppressés, surpris de coliques, de rétention d'urine, etc. »

Cette gale qui sévissait avec fureur dans l'hôpital se répandait dans la ville par les soldats, par les indigents, par les vêtements rendus à la sortie, le plus souvent contaminés. Car non seulement le malade à l'intérieur de l'Hôtel-Dieu était livré à toutes les contagions possibles, mais encore aucune mesure n'était prise pour empêcher au dehors la dispersion des germes.