LES CONVALESCENTS

L'encombrement de THôtel-Dieu était encore dû pour une bonne part aux convalescents. Pour se débarrasser de « ces bouches inutiles », le Bureau ordonnait aux médecins et chirurgiens de fréquentes visites générales afin d'exiger leur sortie (i), mais les sœurs, qui lesutilisaient commeserviteurs dans lesdifférenis offices, les dissimulaient au besoin au moment des visites; d'autres fois, au contraire, elles réclamaient le départ de ceux qui s'obstinaient à rester. Ainsi, en lôSy, le bailli des pauvres (2), sur la demande du Bureau, vint à l'Hôtel-Dieu saisir quelques valides pour les transporter à l'Hôpital général à titre d'exemple. Le Bureau dut même faire rendre par le Parlement l'arrêt du 6 septembre 1659 défendant aux convalescents, « de s'ingérer ni s'immiscer, ni s'entremetre dans aucun employ, ouvrage et service à l'Hôtel-Dieu, en quelque sorte et manière que ce puisse être ». Mais les bouches inutiles demeuraient ; les délibérations subséquentes en font foi (3).

La création, au milieu du xvii*^ siècle, d'un quartier pour les femmes convalescentes ne fut quun palliatif bien insuffisant.

Il était dû à la générosité de Gaspard de Fieubet, trésorier de

(i) Cf. délib. des lo mai 1628, 3i déc. i63i , 18 nov. i633, 26 mai 1640, 16 mai 1642, 14 nov. 1642, b iévr. 1644, 24 févr. 16^4, 28 mars 1646, 4 janv. 1647, i? )"'" '649, 4 juin i6i3, 17 juin 1654, 7 mai i635, 12 mai i655, 14 mai i655, 19 mai i635,i2 août i655, 6 mai i656, 17 juill. i656, 2 août i656, 4 août i656, 12 janv. 1657, 12 sept. 1657, 16 nov. 1657, i" déc. 1657, 4 janv. i638, 22 janv. i6bg, 3i janv. lâSg, 5 fëvr. i63g, etc.

(2) Le bailli des pauvres et ses archers dépendaient de l'administration de l'Hôp. gén.

(3) Cf. délib. 28 mai 1692, 14 déc. 1708 et liasse 875.

LES MALADES 3l j

l'Épargne, qui avait donné en 1645 (1)2 corps de logis, Tun rue de la Bûcherie et l'autre sur les bords de la Seine ; le premier était loué 600 livres, le second contenait 12 lits où les femmes avaient le droit de rester trois jours et trois nuits.

La dotation de cette fondation ne se composait primitivement que des 600 livres rapportées par la location de Tun des bâtiments; elle fut augmentée en 1648, parla femme du fondateur, d'une rente de 3. 000 livres sur les tailles (2). En 1654, le fils aîné du fondateur, M. de Fieubet, décédé maître des requêtes, laissa une pareille somme pour les convalescentes; enfin M^^^de Fieubet, à sa mort, en 1657, laissa 12.000 livres, mais le fils aîné fit des difficultés pour les acquitter, prétendant qu'on avait doublé le nombre des lits de la fondation. Par transaction du 18 juin lôSg (3), il fut arrêté que le nombre des lits serait définitivement fixé à 3o et que les convalescentes bénéficiaires pourraient y passer 6 jours au lieu de 3, ce qui permit d'hospitaliser i5o personnes par mois.

L'hôpital des convalescentes n'aurait pu subsister avec les seules libéralités de la famille Fieubet, si la reine Anne d'Autriche (4) n'était venue à son secours, en lui accordant une concession de 10 minots de sel, payé au prix marchand, autorisée par arrêt du 22 novembre i65i, eten faisant une aumône annuelle de 3. 600 livres, toujours continuée depuis sa mort par « la majesté régnante « (5). Les dépenses de cette annexe se trouvaient confondues avec les dépenses générales de l'Hôtel-Dieu.

Le choix de la directrice était laissé au fondateur et à l'aîné de ses descendants (6). La première fut M^'^ de Sercamanen (7). Elle avait fort à faire pour écarter les soldats et les femmes de mauvaise vie qui rôdaient autour de la maison, cherchant des occasions pour embaucher les convalescentes (8).

Il fut question, en i656, de donner à ce quartier des convalescentes une extension importante. C'était en effet pour l'agrandir que le cardinal Mazarin avait octroyé, outre le prieuré de Saint-Julien, une somme de 40.000 livres, mais l'Hôtel-Dieu encaissa l'argent.

(i) Contrat de donation du 29 mars 1645. Gaspard de Fieubet est souvent cite- dans les Lettres de M™" de Sévigné. (Collect. des Gr. Écriv., t. XII. table, p. 182.)

(2) Arch. A. P., liasse 43.

(3) Cette transaction ne se termina, après un différend de 3 ans 1/2, qu'après un grand nombre de conférences qui eurent lieu chez le président de Lamoignon.

(4) Elle avait alors pour chancelier le président de Longueil, surintendant des finances de i63o à i653, bèau-frère de Fieubet le fils.

(?) Arch. A. P., liasse 63, contenant les quittances ordonnancées sur le Trésor royal.

(6) L. pat. du 4 mars 1647.

(7) Elle eut pour successeurs M"« Colombel, puis M"° Ciialopin.

(8) Délib. 21 janv. i656, reg. 23, fol. i65 v» notamment.

3l2 l'hOTHL-DIRU AT' XVIie KT AU XVIIF SIECLF

garda le prieuré et ne fit rien. Colbert, intendant des « maisons et affaires » du cardinal, pre'senta des observations, mais tout n'était encore qu'en projet quand Mazarin mourut le 9 mars 1661. Le duc de Mazarin voulant contribuer à l'œuvre annoncée donna à son tour 60.000 livres. Douze ans après, en 1674, un nouveau bienfaiteur, Berthelot, commissaire général des poudres et salpêtres, offrit 100.000 livres, dont il versa 60.000 comptant, se réservant de parfaire le reste lorsque les libéralités du cardinal Mazarin auraient été employées. Cette fois encore l'Hôtel-Dieu accepta, mais ne fit rien. Aussi Berthelot, au bout de 2 ans, réclama ses 60.000 livres. Le Bureau déclara qu'il allait commencer les constructions, et, par contrat du 11 septembre 1676, donna décharge à Berthelot des 40.000 livres qui lui restaient à payer.

En attendant, il envoya les convalescents à Saint-Louis ; le Parlement l'avait autorisé à faire cet essai. « La cour a permis, dit le texte de l'arrêt du 24 novembre 1676 (i), aux maistres gouverneurs et administrateurs del'Hostel-Dieude faireconduire enThospital de Sainct-Louis les pauvres convalescens sortant del'Hostei- Dieu, qui n'ont aucune retraite et moyens pour subsister, et les y faire nourrir et traiter durant le temps qu'ils estimeront nécessaire pour le soulagement desdiis pauvres et le restablissement de leurs forces ; pour aprez avoir connu, par cette expérience, l'utilité que cet establissement pourra porter au public et si l'Hostel-Dieu en pourra soustenir la despense, se retirer vers le Roy, pour en obtenir la confirmation, etàla charge que, silavilleestoit affligée de mal contagieux, lesdits maistres gouverneurs etadminisirateurs seront tenus de faire retirer incessamment lesdits convalescens dudit hospital de Sainct-Louis et le laisser libre pour l'usage de ceux qui seront attaquez du mal contagieux ». L'arrêt ajoute dans ses considérants que c'est une entreprise « toute nouvelle ». Le Parlement oubliait que, dès le 3o mars i652 (2), André Gervaise, chanoine de Notre- Dame de Reims, avait fondé avec Angélique Faure, veuve du surintendant de finances Claude de Bullion, et Camus, ancien évêque de Belley, un hôpital de convalescents, rue du Bac, desservi par les frères de l'hôpital la Charité.

Cet essai d'envoi des convalescents à Saint-Louis ne paraît pas avoir été très heureux; la plupart y retombèrent malades et plusieurs moururent ; le Bureau, le 16 mars 1678, considérant que, sans doute, les religieuses les avaient envoyés prématurément.

(1) Berty et Tisserand, Tofogr. Iiist. du V. Paris, région du fauboun^ Sainl-Gcrmai Paris, 1.882, in-f«, p. 423.

(2) Arch. nat., L 776.

LES MALADES

décida qu'aucune admission ne se ferait plus que sur l'ordre des médecins « qui répondront de leurs ordonnances à ce sujet ». Une autre délibération du i5 mars 1680 attribue ces morts fréquentes à ce que les convalescents se sont rendus à Saint-Louis « à pied » ; de plus il y eut des scandales, une convalescente fut violée par un chirurgien externe, une autre manqua de l'être par un convalescent (i). En 1680, il n'y avait plus qu'une salle occupée par les convalescents.

Le Bureau se contenta à l'avenir d'exécuter les fondations faites en faveur des convalescents, en particulier celles de MM. de La Perrière, Tribouillard et Amy, avocat, qui consistaient à donner 5 sous pendant 16 Jours à chacun des convalescents sortants (2). Les distributions étaient ainsi organisées (3) au xvine siècle : les jours de sortie, les lundi, mercredi et samedi de chaque semaine, à midi, au son de la cloche, les convalescents s'assemblaient au cloître vis-à-vis de la chapelle Sainte-Anne, dans l'ordre de l'état dressé par l'inspecteur des salles. Cet état était fait d'après les listes fournies par les mères d'office qui avaient signé chacune leurs feuilles et envoyé au préalable les sortants à la mère d'office des chemises et à la mère d'office aux habits, pour retirer les vêtements qui leur appartenaient. Une fois assemblés sous le cloître, les convalescents se mettaient à genoux devant la chapelle Sainte- Anne et récitaient un De Profundis ou un Pater pour le fondateur ; puis l'inspecteur faisait l'appel, et le sacristain chargé de la distribution des 5 sous les leur remettait, à mesure que le suisse les faisait défiler, et s'assurait qu'ils n'emportaient rien appartenant à la maison. L'inspecteur, la distribution finie, remettait son état et ses listes au sacristain, qui se faisait rembourser par le receveur et touchait pourcet office une gratification de 100 livres par an. Etaient exceptés de ces distributions les soldats des régiments des gardesfrançaises et suisses, les convalescents qui s'étaient « mutinés » ou qui avaient manqué de respect, dans les salles ou dans le cloître, ceux qui, pour des raisons particulières, sortaient les autres jours que les jours fixés, enfin ceux qui étaient amenés des autres hôpitaux ou qui devaient y retourner ; quant à ceux qui n'avaient point de domicile, ils demandaient à l'inspecteur des salles un billet signé de l'un des administrateurs pour être admis à Bicêtre ou à la Pitié. Les filles et femmes, qui avaient la faculté d'être

(i) Délib. 12 juill. 167g. Toutes les délibérations concernant les convalescents et le prieuré de St-Julien-le-Pauvre, depuis le 23 nov. i536 jusqu'au 3i déc. 1702, se trouvent réunies dans un registre spécial des Arcli. de l'A. P., n» 1.139, du classement de i823.

(2) Délib. 10 janv. 1698, reg. 67, fol. 3.

13) Délib. 29 déc. 1733, reg. 102, fol. 393.

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admises pendant trois jours à la maison des convalescentes, étaient également exclues de ces distributions. Cette maison cessa d'ailleurs de fonctionner à la fin du xviii^ siècle, et du temps de Tenon une inscription seule rappelait son ancienne destination.

A la sortie, THôtel-Dieu fournit aussi, sur billet du chirurgien (i), des jambes de bois aux amputés, des pieds de tôle ou de cuir, des bandages (2), des pessaires aux femmes atteintes de descente de matrice (3).

Les principaux facteurs de l'encombrement permanent de THôtel-Dieu viennent ainsi de passer sous nos yeux; les malades de l'Hôpital général, les scorbutiques, les convalescents, restèrent, jusqu'à la fin de l'ancien régime, la plaie de la maison qui pouvait déjà hospitaliser avec peine le contingent normal des blessés, des victimes d'accidents, des malades des paroisses. Les administrateurs accumulaient règlements sur règlements, mais ils restaient impuissants devant cet afflux toujours renouvelé. Empêché de s'agrandir sur place, s'opposant par tous les moyens à l'ouverture d'établissements rivaux, l'Hôtel-Dieu se trouvait acculé à une situation inextricable.