LES RELIGIEUSES

Les statuts de i535 avaient fixé à 80 le nombre des religieuses de THôtel-Dieu, 40 sœurs professes et 40 filles blanches ou novices (i '. Lorsqu'une sœur vient à mourir, c'est la plus ancienne fille blanche qui lui succède au voile et à la profession. Une jeune fille qui veut faire son noviciat à l'Hôtel-Dieu doit se présenter au Bureau, accompagnée de ses parents et apporter « son acte de baptistoire ». On la conduit ensuite au maître, à la prieure ou à la sous-prieure, qui sont chargées de connaître ses capacités, et, sitôt reçue, on l'installe au milieu des autres. Il n'y a pas, comme dans d'autres couvents, de différence entre les religieuses et les novices. Jusqu'à ce qu'elles aient fait profession, on peut les renvoyer, si leur service n'est pas satisfaisant.

La prieure et la sous-prieure concourent au soin de toute la maison, et ont « intendance et vigillances » sur toutes les religieuses.

Tous les vendredis, le maître fait assembler et convoquer le chapitre, « le faict sonner à ce que chacun s'y trouve, pour pourveoir à leurs defaultz tant de leurs statuz que mœurs, à chacune d'elles, dont il reçoit les plaintes et y donne ordre ».

Les religieuses ont le privilège d'être inhumées dans l'église de l'Hôtel-Dieu, comme le maître et les chapelains. Les statuts de i535 avaient interdit aux sœurs de sortir en ville pour soigner les malades, « s'ils ne sont princes, ou constitués en grande prélature ou de grande noblesse, pour les dangers manifestes qui en pourraient advenir » (art. 128). Mais le Parlement n'approuva p-as cette restriction. Les sœurs continuèrent à sortir. Le Bureau, dans sa délibération du 24 octobre iSjB, enjoignit à la prieure « de n'envoyer les religieuses garder les malades en ville sans le congié de messieurs du Chapitre » (2) : elles ne rendaient pas toujours compte aux administrateurs des deniers perçus par elles, néanmoins les ressources produites par ces gardes en ville empêchaient le Bureau d'exiger la supression de cette vieille coutume.

Les religieuses devaient assister jusqu'à leur mort les chanoines malades. Diverses délibérations laissent supposer que cet usage

(i) On appelait filles blanches les novices par opposition aux religieuses professes dont l'habit consistait en une robe noire sur laquelle elles mettaient un sarraut de toile blanche en forme d'aube descendant jusqu'aux'talons, lorsqu'elles étaient de service auprès des malades, un grand manteau et une guimpe carrée, pour les cérémonies. (Cf. Hélyot, Hist. des ord. mon. relig.; Paris, Coignard, 1721, 8 vol. in-4«, t. III, p. 184.)

(2) Nous voyons en i656 le Chapitre envoyer une sœur chez M"» de Lesdiguières, nièce du cardinal de Retz, très malade. (Délib. capit., 29 mai i656, reg. 65, fol. 387.)

L ADMINISTRAI IO

tomba en désuétude des le xvi^ siècle, malgré les etïorts du Chapitre pour le faire revivre au xvii^ siècle (il.

Lorsqu'une religieuse professe meurt, c'est le maître qui célèbre l'office à ses obsèques; de plus, chaque prêtre doit autant que possible dire une messe basse pour elle, soit dans le « chapitre » en présence du corps, soit à la chapelle de son office dans les salles de malades. Lorsqu'on administre « l'Extrême-Onction et le S^ Viatique », tout le clergé de la maison doit être présent, y compris les enfants de chœur, de même qu'au convoi, à moins d'empêchement pour le service des malades ; durant tout le temps que se donne l'extrême-onction, on sonne en volée la moyenne cloche, soit que la messe soit dite à l'infirmerie, soit qu'on apporte les saintes espèces de l'église à l'infirmerie. Lorsque la malade meurt, son corps est exposé, le plus promptement possible, dans le « chapitre », où le clergé récite les « Recommandaces » et les « Sept Pseaumes » de la pénitence. Pendant le convoi, il est porté par quatre religieuses, pendant que quatre autres tiennent des cierges allumés, aux quatre coins ; la défunte est revêtue de ses habits de profession avec le voile, tient une petite croix entre ses mains jointes, et sa 'face est découverte. Après la messe, avant de descendre le corps dans la fosse, la prieure lui recouvre la face d'un linge, et les religieuses « accommodent » le corps dans la bière (2).

La seconde moitié du xvi« siècle avait été une période d'abus de toutes sortes, que le Bureau avait essayé en vain de réprimer. Les religieuses sortaient à leur guise soigner des malades en ville, ce qui n'empêchait pas, ces Jours d'absence, que leurs portions fussent réclamées à l'office ; les administrateurs n'étaient pas tenus au courant de ce qu'elles recevaient ; elles avaient des serviteurs et des chambrières à discrétion; naturellement le service s'en ressentait et les plaintes affluaient. Le Bureau s'en prenait au maître qui négligeait ses devoirs de surveillance. Il lui est enjoint, par délibération du 24 octobre \by2> (3) « de faire mieulx son debvoir et avoir plus grand soing et sollicitude au traitement des paouvres mallades qu'il n'a faict par cy devant et que tous les jours il aille par les salles desdictz mallades veoir comme iceulx mallades sont traictez et pansez et que s'il y trouve quelque faulte faicte par les relligieuses et filles blanches, qu'il la repare ou face reparer incontinent... Item

(1) Délib. capit. des 29 déc. 1664 et 5 janv. i665.

(2) Cérémonial de l'église pour l'administration du Saint-\'iatique et de l'Extrême-Onction aux religieuses de l'Hostel-Dieu de Paris, de l'ordre de Saint-Augustin, selon l'ordre et l'usage de l'Eglise de Paris et du rituel du diocèse..., avec l'approbation et permission de messieurs les vénérables doyen, chanoines et chapitre de l'Eglise de Paris, supérieurs dudit Hostel-Dieu ; Paris, Christophe Ballard, in-4°, 1675, 140 p. (Bibl. A. P.)

(3) Reg. 4, fol. 463, et aussi reg. 5i, 7 janv. 1578.

i/hOTFL-DIEU au XVII» ET AU XVIIie SIECLE

si aulcuncs relligieuses sont rebelles et désobéissantes a esté enjoinct audict maistre d'en advertir incontinent mesdicts sieurs du chappitre affin d'y pourveoir». Les filles blanches étaient en si grand nombre et occasionnaient une telle dépense que la délibération du 3o mai iSjS (i) ordonna au maître et à la prieure de surseoir à leur recrutement.

Les religieuses veulent avoir une cuisine spéciale et se font distribuer crues leurs portions de viande, ce qui leur permet d'en disposera leur guise ; c'est du moins ce que nous apprend une délibération du 3i décembre i56i (2) qui signale et interdit cet abus : « A esté ordonné pour les grands inconveniens et abbus qui se commettent audit Hostel-Dieu pour la chair et pitance des relligieuses, qui leur est délivrée céans, tant au moien de ce qu'ilz vendent ou donnent leur dite pitance que aussi bien qu'elles ont ordinairement des personnes de la ville, auxquels elles baillent lesdites pitances, a raison de quoy pour leur réfection et nourriture il fault qu'elles prennent les portions des mallades, ce qui n'est raisonnable et licite de faire..., que il sera fait defences aux despensier, bouchers et cuysiniers de délivrer aucune chair crue aux relligieuses, ains leur bailleront et distribueront cuyte ainsy que par cy devant et d'ancienneté a este faict, c'est assavoir qu'elles envoyront quérir leurs dites pitances, soit pour celles qui seront mallades ou celles qui seront en santé en la cuysine dudit Hostel-Dieu par ce que lesdites relligieuses qui sont servantes des mallades doibvent estre substantees, nourries et alimentées de pareilles et semblables viandes que lesdits pauvres malades qu'elles servent ».

D'après un état daté de 1607 (3), voici comment étaient réparties les religieuses dans les différents offices ou* salles: 8 dans la salle du Pont, 8 dans celle des « navrez », 8 dans les salles Saint- Denis et Saint-Thomas, 1 1 dans la salle de l'infirmerie, 6 dans la petite salle des lits jaunes, 1 1 dans la salle du Légat, i dans la salle des accouchées, i à la porte, 2 à l'apothicairerie, 2 à la pouillerie, 3 au couvent, 2 à « l'essuiment », 3 à l'infirmerie des religieuses et filles, 8 à la chambre aux draps, 3 à la communauté, 2 au noviciat, 10 pour veiller, 10 à la petite lavanderie, 8 à la grande lavanderie ; il y avait enfin les valétudinaires et celles qui étaient, soit à Saint-Louis, soit à Saint-Marcel. La mère prieure et la mère sous-prieure sont toujours à la chambre aux draps.

(i) Reg. 5, fol. 481 r».

(2) Reg. 3, fol. 128,

(3) Arch. A. P., liasse 875. Cet état est certainement postérieur à 1607, car alors l'hôpital Saint-Louis n'était pas construit.

L ADMINISTRATION

Le nombre des sœurs limité à loo fut porte en i63G i à 120, en raison de l'ouverture de Saint-Louis et de Saint-Marcel, et du service de garde en ville.

Ce nombre s'augmenta encore, en temps d'épidémie, si bien que le 23 octobre 1654(2) le Bureau décide de réduire de nouveau le nombre des religieuses à « six-vingt », et enjoint à la mère prieure de déclarer les noms des religieuses sorties ou décédées, ce qu'elles négligent de faire.

La mère prieure élue par la communauté ne dépend directement ni du chapitre, ni du maître, ni des administrateurs, dont elle essaye parfois de contrecarrer l'autorité (3) ; elle jouit dans sa sphère d'une autonomie parfaite, et, sur les religieuses, d'un pouvoir absolu. Mais pour toutes les questions de principe, l'élaboration des statuts, rien ne se fait sans le Chapitre, qui gouverne déjà par le maître et les chapelains.

Elle a, en dehors de son rôle de surveillance générale, un office propre, la lingerie, la chambre aux draps comme on disait alors ; ce n'est pas une sinécure ; il faut s'assurer des besoins en linge des malades et du personnel, mettre de côté les vieux draps et les vieilles chemises dans « la chambre à la mort » pour les transformer en linceuls, et les mauvais, en charpie et en pansements; il faut raccommoder tout le linge ; enfin la chambre aux draps, qui se trouve au-dessus de la salle Saint-Denis, contient également la réserve du mobilier, dont on doit tenir un inventaire.

Cet office est distinct de celui de la poiiillerie, confié à une « ancienne » religieuse, aidée d'une jeune sœur, dont la fonction consiste à empaqueter et à conserver les habits des malades, à les marquer pour les connaître, à les rendre en cas de guérison, à vendre ceux qui n'ont pas été remis. On porte également à la « pouillerie » les lits des malades « gastez, pourriz ou descousus ».

A Voffîce des accouchées, où il y a également une « ancienne » religieuse et une jeune sœur, le rôle des religieuses consiste surtout à recevoir les femmes qui sont admises par la maîtresse sagefemme. Les statuts de i535 ont interdit aux religieuses, par décence, d'assister aux accouchements : Et ne detur sororibus aut filiabus occasio deliquendi, propterea quœ passim videntiir et

(Il Arch. nat., LL i88, fol. 194. Délib. capit. du 27001. i636, etdu Bureau du 10 doc. i6?ô, reg. 17. fol. 121.

(2) Reg. 22, fol. 91 r».

(3) Elle est entourée toutefois d'un conseil de « discrètes». On appelle ainsi un certai:; nombre de sœurs, choisies parmi les plus anciennes, « avec lesquelles la mère prieure conf< rera et prendra avis des choses qui peuvent recevoir difficulté dans la conduite spirituelle i' temporelle de la maison ». (Cf.Constitutions de 1722, 3° partie.)

i/hOTKI.-DIEU au XVII" F.T au XVIIie SIECLE

audiuntur in aula jacentium sive puerperarum qua non decet castas et deo dedicatas sorores audire et vide7'e{i). C'est la religieuse, par contre, qui a soin d'ouvrir et fermer la fenêtre de la « Tour du Limbe », « qui est ung tour carrée par où l'ong jette les enfans mornez que l'on apporte, tant de ceste ville de Paris que des faulbourgs et aultres lieux circonvoisins, avec lesquelz on y jette un minot ou environ de chaux vive pour les brusleret consommer et empescher la trop grande puanteur, duquel tour elle en ferme la clef et ne la baille à personne ».

L'office de l'apothiquairerie comprend également une religieuse « ancienne », une jeune sœur et un garçon qui les aide à préparer les drogues ; c'est la jeune sœur qui, aidée de l'apothicaire, s'en va porter les « médecines » de salle en salle.

Une « ancienne » religieuse est également préposée à Voffice de la porte; elle est aidée de deux garçons qui ont soin des lampes, tant des salles que des autels et des « confessionnaires » ; ils doivent également le matin à 8 heures tenir « la torche » devant le chapelain qui porte le saint-sacrement par toutes les salles des malades; quant à la religieuse portière qui veille à ce que l'on ne sorte rien de la maison, elle se tient <r au bout de l'hostel Notre-Dame, qui est en entrant audit Hostel-Dieu, lequel ellea soing de parer, et l'image de la Vierge, des ornements qu'elle a en sa garde, et mect es mains des sieurs gouverneurs tous les deniers qu'elle reçoit es jours des Pardons de toute l'année, le lendemain de chaque pardon...».

En dehors de ces grands offices établis par les administrateurs, il y en a quatre autres auxquels nomme la mère prieure, c L'office du couvent^ qui consiste à mettre les nappes au réfectoire pour le souper et le dîner des religieuses ; à s'occuper du pain et du vin, de la nourriture. Il y a deux services au réfectoire, l'un pour les religieuses des offices, l'autre pour celles des salles. Il y a également deux tables, l'une pour les professes, qui sont assises d'un seul côté, et l'autre, une table basse, au milieu du réfectoire, pour les filles blanches. On fait la lecture pendant les repas, à l'issue desquels les religieuses vont dire grâces (2). »

L'office de Vessiiiment consiste « à prendre garde » aux draps qui sont mis aux grandes lessives qui se font toutes les 6 semaines et aux petites lessives, tous les i5 jours; de cet office dépendent en effet deux autres offices, la grande lavanderye, où se trouve une maîtresse et deux religieuses ; la maîtresse demeure à la rivière pour

(i) Arrêt du Parlement, lo sept. i535.

(2) Ces détails et les suivants sont extraits d'un mémoire, non daté, que le greffier du Bureau avait oublié d'inscrire et qui se trouve inséré au reg. i3 des délib. (années i6i6-i623).

L ADMINISTRATION

lordre les draps et les envoyer pour compte à la dame de Tessuiment ; Tune des religieuses prépare les repas qui se prennent en commun pour l'office ; la deuxième est aidée de quatre apprentisses, d'un garçon « sandrier «, qui va partout, dans les fours des tuileries et ailleurs, demander de la cendre pour l'Hôtel-Dieu, de garçons emballeurs qui transportent le linge de l'essuiment à la rivière et vice versa ; le linge des chapelains se blanchit dans un cuvier à part et « se lave en un lieu séparé des autres ». Toute religieuse doit à son tour, pendant un an, être maîtresse de cet office. Après quoi, elle devient maîtresse de la petite lavanderye, où elle reste également un an, et où elle gouverne les « petites lavandières » qui sont au nombre de six, office très pénible où il faut laver tous les jours à la rivière, même en hiver, les draps des « griefs » malades, « qui font soulz eux et se gastent », et où il faut même parfois travailler la nuit.

Outre ces offices, les religieuses ont le « gouvernement » des salles, chacune des salles ayant à sa tête une « cheftaine » ou « chevetaine ».

Le recrutement, dans la première moitié du xviie siècle, ne fut pas toujours très facile. En i636, lorsqu'il décida de porter de loo à 120 le nombre des religieuses, le Bureau fut obligé de permettre aux religieuses, « en cas qu'il ne s'en puisse trouver, de se servir d'une ou deux servantes en chacune office qui seront tyrées desdicts mallades, comme pareillement de garsons pour les ayder et secourir » (i). On n'exigeait même pas à cette époque que les religieuses sussent lire et écrire. A la séance du Bureau du 10 décembre i636, le premier président, annonçant l'intention du Bureau d'élever le nombre des religieuses, se plaint que l'on fasse apprendre à lire et à écrire aux religieuses, « et que l'on n'en veuille point recevoir qu'elles ne sussent lire et écrire, ce qui n'est pas nécessaire en la maison » ; le maître au spirituel répond qu'il est besoin que quelques-unes des religieuses sachent lire et écrire, notamment la chevetaine pour écrire le nombre des malades de son office, le nom des décédés, etc., mais que d'ailleurs on n'a jamais refusé aucune postulante sous ce prétexte, quand elle satisfait aux conditions requises. Le Bureau de son côté se méfiait de celles « qui font trop les dames et s'en font accroire » (2) ainsi que de celles qui avaient pris l'habitude de « bigotter ».

Jusqu'en i636, il n'y a pas de novices; les filles qui se divisent en « filles en approbation », « filles blanches » et «filles à chaperon »,

(i) Délib. 27 oct. i636, reg. 17, fol. io5

24 l/HOTr-.L-DIF.r AU XVIIc ET AU XVIIie SIECLE

sont sous la conduite ou direction de quelqu'une des vingt ou vingt-cinq plus anciennes religieuses, qui lui est assignée par le maître ou Ja prieure. La religieuse chargée ainsi d'une novice s'appelle « la mère de religion » ; elle doit lui enseigner Tesprit de la religion, la façon de vivre dans la maison, le moyen d'observer les règles, la charité à servir les malades, etc. Cette méthode est d'ailleurs très défectueuse, car elle supprime toute unité de direction dans la maison, chacune des « mères » anciennes ayant ses tendances propres, qu'elle s'efforce d'inculquer aux nouvelles venues, « les unes, dit un document de la première moitié du xvii* siècle (i), s'adonnant à la méditation qui les distrait du service des pauvres, les auttres s'applicquant à la fréquentation des sacrements et s'arrestant à la communion tous les Jours, d'autres recherchant des conférences spirituelles qui voudraient employer un temps démesuré tous les jours, voire à toutes heures avec leurs confesseurs, ce qui les destourne toutes grandement du service des pauvres qui est le but principal et quasi tout ce qu'il fault apprendre aux jeunes et faire pratticquer aux relligieuses, ce qu'on ne peult espérer qu'en coupant la racine d'où pullulent toutes ces choses superflues etinfructueuses, scavoir la multiplicité des mères ». De là en effet naissent des brigues, d'abord pour être nommée mère, puis entre mères, « des petites ligues et partialitez », que l'auteur anonyme de cette note compare au désordre qui se glissa dans la primitive église, dont saint Paul se plaint dans la première aux Corinthiens, wmsquisqiie vestrum dicit ego qiiidem siim Paiili, ego vero ego autem Christi.

Un autre mémoire daté de i635 (2), s'appuyant sur le fait que les religieuses gardent par devers elles leur peculium, et même cachent leurs biens chez des personnes de la ville, propose la création d'une nouvelle charge, celle de « dépositaire » des religieuses, pour les habituer à mettre tous leurs biens en communauté ; mais cette proposition ne paraît pas avoir eu de suite; elle indique en tout cas l'état d'esprit qui régnait à cette époque dans le personnel des religieuses touchant le vœu de pauvreté.

L'année 1634 fut une année critique pour la communauté. Les administrateurs ont imposé un nouveau règlement que le Chapitre trouve trop dur; il envoie à ce sujet des supplications au Bureau ; chaque autorité reçoit des plaintes de son côté; la division est à son comble; il se forme deux camps, celui des anciennes et celui des nouvelles.

(1) Arch. A. p., liasse 875.

(2) Arch. A. P., liasse 873.

L ADMINISTRATION

Il y a « deux bandes d'hospitalières, dont les unes ne font que lever les yeux et les mains au ciel, cependant que les autres suent le travail de la charité, de sorte qu'on ne se soucie guère maintenant de soulager les malades, pourvu qu'on soit dans le couvent jusqu^'à 10 heures du soir en méditations et conférences spirituelles, où le directeur se trouve bien souvent ».

Tandis que le doyen et le Chapitre insistent pour que les religieuses et les filles blanches fassent une demi-heure de méditation chaque matin, les administrateurs trouvent que « la méditation est un exercice pénible qui ne convient qu'à de forts et rares esprits, dans les vagues de laquelle les âmes faibles s'égarent bien souvent et quelquefois s'y perdent, nullement convenable aux religieuses de THôtel-Dieu qui ont choisi pour leur part l'exercice de la charité, qui se pratique au secours, assistance, service des pauvres malades, en quoi leur vœu les oblige de vaquer et non à la méditation ».

Les vieilles religieuses, la prieure, qui est depuis 48 ans dans la maison, « l'apotiquaresse », religieuse depuis 38 ans, goûtent peu ces « nouveautés », et se plaignent que les novices <( font aujourd'hui tellement les entendues qu'on ne les peult plus supporter ».

C'est en i652 que les augustines reçurent les nouveaux statuts qui restèrent Jusqu'à la Révolution l'acte constitutif de leur communauté, sauf une légère interruption, de 1722 a 1725, au moment de la crise Janséniste, dont nous aurons occasion de parler. L'auteur en était François Lavocat, chanoine de Paris, abbé d'Humblières et aumônier du roi, qui avait été, pendant plus de 12 ans, visiteur de l'Hôtel-Dieu, et avait, dit une délibération capitulaire du 29 mars i65o, formé le dessein « de rédiger en bon ordre l'état de tout ce que devaient faire, tant la prieure, la sous-prieure et les officières que les autres religieuses et novices pour la gloire de Dieu, le culte divin, le salut de leurs âmes et le service temporel et spirituel des pauvres malades ». Lavocat mourut le i5 Janvier 1646 (i), et son œuvre fut mise au point par Bochart et de Mesgrigny, chanoines et visiteurs de l'Hôtel- Dieu, qui la soumirent au Chapitre ; ce dernier en confia l'examen à son doyen, J.-B. de Contes, conseiller d'État ordinaire; il remit son rapport à l'assemblée générale du 25 Juin i652 (2), qui approuva les nouvelles constitutions, dont copie « signée par le notaire du chapitre et duement scellée » fut remise à la mère

(1) Il Son corps», dit une note qui se trouve en tête des constitutions, « repose à N.-Dame. devant l'autel delà Vierge, et son cœur proche le maître autel de IH.-Dieu ».

(2) Arcli. nat., LL 267, fol. 286.

26 l'hOTEL-DIFI- au XVI [«^ ET AU XVIIie SIECLE

prieure (^i). Elles étaient rabouiissement d'une réforme poursuivie depuis plusieurs années, depuis la mission <s extraordinaire » confiée le 2 janvier i635 à Lavocat par le Chapitre, et qui avait eu déjà, pour premiers résultats, la création, en i636, du noviciat (2), sous la direction de la mère Geneviève Bouquet, des élections triennales aux divers offices, et d'un règlement d'admission pour les filles blanches (29 décembre i636). Avant i6?6, en effet, il n'y avait pas de véritable « communauté». Les visiteurs durent instituer l'usage en commun des vêtements et du linge, désigner un dortoir (3). D'autre part, les filles blanches restaient plusieurs années avant de parvenir à la probation, et, en raison de leurs longs services, on finissait par les admettre, même quand elles ne possèdent pas les qualités requises « pour le service de Dieu et des pauvres » ; le Chapitre décida que, 3 ans après leur entrée, les professes devraient désigner, par un vote qui lui serait transmis, celles qui paraissaient capables d'observer les vœux, et celles qui n'y paraissaient pas propres, « soit à cause de leur tournure d'esprit^ soit à cause de leur faiblesse corporelle », et qui seraient aussitôt « mises hors de l'Hôtel-Dieu », ce qui n'empêchera pas les premières d'être soumises aux suffrages de rassemblée capitulaire, avant d'être reçues à l'année de probation et à la profession (4). Enfin, les religieuses préposées aux offices claustraux 'porterie, pouillerie, apothicairerie, lavanderie et communauté] devaient être élues de 3 ans en 3 ans.

Les constitutions de i652 ne font guère que confirmer ces différentes réformes, déjà- accomplies. Aux trois vœux ordinaires de pauvreté, de chasteté et d'obéissance, elles en ajoutent un quatrième, celui de « servir les pauvres malades » (5 . La prieure reçoit, au détriment du maître, une extension de ses pouvoirs pour tout ce qui concerne la discipline ; les sœurs doivent lui

(i) Nous ne possédons ni l'original, ni la copie remise à la mère prieure, mais un exemplaire ayant appartenu à Michel le Masle, prieur des Roches, chanoine de X.-Dame, confrère de François Lavocat, et qui porte le n» 22393 des Mss. fr. de la Bibl. nat. C'est un ms. in fol. de 691 feuillets intitulé : Statuts et constitutions pour les religieuses de l'H.-D. de Paris, fidèlement transcrits sur l'original de l'auteur, M. Lavocat, supérieur de 1 Hostel, chanoine de Notre-Dame, cette présente année 164S.

(2) Arch. nat., LL 187, fol. 297 (i" mars i636).

(3) Arch. nat., LL 2G7, fol. 268.

(4) Arch. nat.,LL 188, fol. 2i5. Délib. capit. 28 déc. i63ô.

(5) « Il faut qu'elles sachent que ce vœu les oblige si étroitement qu'il ne leur est loisible de quitter ou de se dispenser du service des malades, auquel elles sont destinées par l'obéissance, sans une très grande nécessité; et que si, par leur absence ou négligence, les malades ont quelque incommodité notable en leur santé, ou quelque intérêt en ce qui regarde le salut de leur âme, elles en répondront devant Dieu, qui leur demandera compte très exact, à l'heure de la mort, des services négligés et des charités omises parleurs fautes

et par leurs négligences ». (2« partie, ch. v.)

L ADMINISTRATION 2

laisser « l'entière disposition d'elles-mêmes et de toutes leurs affaires », et elle a le droit d'aller dans les cellules voir ce qui est en leur possession. « Elle leur laissera ce qui est nécessaire, mais elle retranchera toute superfluité contraire à la pauvreté et simplicité religieuse, qui sont deux vertus qui doivent être inséparables des personnes consacrées à Dieu en la sainte religion » (i). Elle nomme toutes les oflfîcières; mais, pour qu'elle ne soit pas tentée d'abuser de ses pouvoirs, on lui adjoint un conseil de « discrètes », composé de 6 sœurs professes « choisies parmi les plus sages, prudentes et capables de bons conseils, avec lesquelles elle confère et prend avis des difficultés qui surviennent dans la conduite spirituelle et temporelle de la maison » (2). Nous ne pouvons d'ailleurs nous étendre sur toutes les questions relatives à la discipline religieuse : admission des postulantes, des filles blanches, réception des novices à la profession, chapitres généraux annuels, chapitre de Ia« coulpe»le lundi de chaque semaine, etc. (?). En i655, les religieuses présentent un mémoire tendant à augmenter leur nombre; sur 128 religieuses existantes, il y en a 10 « qui ne peuvent plus servir et beaucoup d'autres qui sont dans la môme impuissance (4)», sans qu'on les désigne nommément; mais le Bureau maintient sa délibération du 3i juillet 1654 prescri-vant la réduction du nombre des religieuses fixé à 120 (5). Malgré ces décisions, une religieuse fut reçue par la prieure au mois de mai suivant (6), ce qui amena les protestations du Bureau, en particulier de M. Cramoisy, rappelant la délibération du i5 juillet iSSg, « par laquelle il paraît que le Bureau* doit avoir beaucoup plus d'authorité sur la conduite et les personnes des religieuses qu'il n'en a maintenant ». A la séance du 2 juillet i655, le président décide de faire une démarche auprès du doyen du Chapitre pour lui faire connaître l'avantage qu'il y aurait « que Messieurs les les directeurs du spirituel fussent bien et unis avec le Bureau, qu'il serait à propos qu'ils vinssent quelquefois au Bureau pour conférer ensemble ». Mais ces derniers firent des difficultés pour venir au Bureau, alléguant que les jours ne s'accommodaient point

(i) 3« partie, cli. xvi.

(2) 3o partie, cii. xiii.

(3) On en trouvera un résumé dans l'ouvr. de A. Chevalier, l'Hôtel-Dieu de Paris et les sœurs Augustines (65o à 1810); Paris, Ciiampion, 1901, in-S", p. 343 à33i.

(4) «État du nombre des salles de malades de l'Hôtel-Dieu de Paris et des offices de la maison, et combien il y a de religieuses, soit professes soit novices, occupées au service des salles et offices, rédigé par M. Bourgeois, maître au spirituel », lu à la séance du Bureau du 5 février i655. (Reg. 22, fol. io3.)

(5) Délib. 16 avril i655, reg. 22., fol. i23 v».

(6) Délib. 12 mai i655, reg. 22, fol. i52 r».

l'hOTEL-DIFU au XVIIc et au XVIIie SIECLE

avec ceux du Chapitre ; une délégation du Bureau se rendit auprès du doyen le 5 septembre i655, à l'issue de la procession du Rosaire qui se faisait le premier dimanche de chaque mois à l'Hôtel-Dieu, et la question des pouvoirs du spirituel et du temporel fut de nouveau agitée (i). A la séance du Bureau du 5 novembre, le doyen, J.-B. de Contes, et M. de Gamaches, visiteur de THôtel-Dieu, firent une entrée solennelle avec leurs chapes noires de chanoines, et réclamèrent une réponse au mémoire concernant l'augmentation des religieuses, ajoutant qu'ils ne croyaient point que la réception des religieuses dépendît de l'administration temporelle. M. Lhoste répondit qu'en effet le Bureau laissait au spirituel le soin de connaître des capacités des religieuses, de leur réception ou de leur renvoi, mais qu'à l'égard de l'augmentation de leur nombre, « cela était du temporel », ou du moins de l'un et de l'autre ensemble, et il ne manqua pas d'ajouter que le grand nombre « d'incomoditez signalées de la part des religieuses venait de ce que l'on négligeait de pratiquer une chose qui était autrefois observée, c'est à savoir qu'on ne recevait point de religieuse qu'elle n'eust esté visitée et jugée capable par les médecins » (2). Ainsi, absence de visite médicale, absence de contrôle en ce qui concerne l'instruction des postulantes : on conçoit qu'avec un pareil régime le recrutement fut assez médiocre (3).

En principe, la communauté ne réclamait pas de dot à l'entrée des religieuses, mais les choses changèrent peu à peu.

Une délibération du 7 juillet i656, concernant les religieuses envoyées à l'hôpital de Bourges, porte que, à cette époque, « on ne reçoit plus à l'Hôtel-Dieu de religieuses que moyennant une grande dot que l'on dit monter à présent jusqu'à i.5oo livres, dont il arrive que celles qui ont plus de comodité de payer la somme qu'on demande estants choisies, et non les plus propres au service des malades, il y a tousjours un grand nombre de religieuses malades et infirmes qui ne rendent aucun service à la maison et luy sont à charge » (4). Il est certain qu'à cette époque le recrutement n'était plus le même qu'autrefois où l'on choisissait surtout des filles d'artisans, fortes et robustes, soumises au préalable à

II) Voy. le récit de cette entrevue à la séance du i" oct. i655, reg. 223. fol. 63.

(2) Délib. 5 nov. 1655, reg. 23, fol. 87 v.

(3) Le Bureau autorisa cependant l'augmentation des religieuses, au nombre de 10, sans compter celles qui avaient été reçues par la prieure sans son consentement. Le nombre des religieuses fut encore augmenté au xviii» s. Il était en 1723 de 140, dont 94 professes, 36 novices et 10 postulantes.

(4) Reg. 23, fol. 265 r».