PRÉFACE

Mon cher confrère, vous avez commencé en 1881 el vous poursuivrez longtemps encore, je l'espère, la publication d'un ouvrage qui a plus de chance de nous survivre que la plupart de°nos romans, de nos poèmes, de nos comédies et de nos autres œuvres d'imagination. Et c’est précisément cette Justoire de l'hôtel Drouot et de la Curiosité dont voici le sirième volume.

Eh bien! vous pouvez vous vanter d'être un malin! Vous avez trouvé le secret des livres durables, secret qui consiste à se faire composer le sien par les événements mémes et à charger le temps du soin de le propager. Je vous envie cette découverte. Il est bien évident que ceux de nos neveux qui voudront connaître, sur notes authentiques et probantes, les mœurs, les goûts et Les idées du Paris décadent pendant le dernier quart du siècle, ne pourront pas se passer d'avoir, de Lire et de compulser vos chroniques. Vous êtes le Frorëssart de la curiosité, le Vallehardouin du bibelotage.

Mais là ne se borne point votre malice modèle. Non content d'avoir les événements pour collaborateurs et le Temps pour éditeur, vous vous prému-