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4° La ligne de fond est l'engin le plus utilisé par les pêcheurs de Terre-Neuve. C'est une corde de 120 mètres de long, sur

laquelle, à des espaces réguliers de 1 m. 20, sont fixés des

« avançons » longs eux-mêmes de { m. 20 et terminés par un hameçon Le tout s'appelle un « tanti ». Les lignes ne sont pas lancées du bord. Les marins mettent à la mer de petites embarcations appelées « doris ». Elles remplacent les lourdes cha-

—loupes qui avaient autrefois la même utilisation. Ces cha-

loupes montées par sept hommes, étaient très difticiles à manier. IL arrivait fréquemment, lorsque les pêcheurs étaient surpris par un coup de vent violent, que la chaloupe fût perdue corps et biens. Outre le malheur causé par ce naufrage, le reste de l'équipage élait mis dans l'impossibilité de continuer la pêche. Les doris utilisées maintenant sont de petites embareations légères, à fond plat, de 15 pieds de long. Elles peuvent entrer les unes dans les autres, de sorte que sur le pont de la goélette six ne tiennent pas plus de place qu’une seule: Elles présentent de remarquables qualités nautiques, car on en à retrouvé, après de violentes tempêtes, qui flottaient encore , alors que les deux hommes qui la montaient étaient étendus das le fond, morts de froid et de faim. Aussi l'Annuaire de Saint- Pierre-et-Miquelon recommande-t-il aux pêcheurs de se munir de nourriture pour deux ou trois jours.

Les doris sont donc mises à la mer, chacune est montée par

deux hommes et emporte pour la pêche 10 lignes, soit 970 hame-

çons. Les lignes sont tendues par fonds de 100 mètres en moyenne. Une extrémité fixée à une bouée est jetée à la mer. L'embarcation s'avance ensuite soit sous le vent, soit à l’aviron,

en déroulant la ligne. Une deuxième bouée, appelée «gendarme»,

marque le milieu et une troisième l’autre extrémité du tanti. Le mouillage de la ligne demande environ quarante-cinq minutes. Elle est tendue à 4 heures du soir pour être levée à

A heures du matin. Quand les lignes sont levées, les pêcheurs

banquiers gagnent le bord avec leur capture.

Cette pêche est aussi pratiquée à Terre-Neuve par des pêcheurs qui se sont installés sur la côte dès leur arrivée. Ils

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ont désarmé leurs navires et installé à terre des constructions qui leur servent d'habitations et d'ateliers appelés « chaufaud ». Le « chaufaud » est une plate-forme couverte élevée sur le bord de la mer et s'y avançant assez pour que les embarcations

puissent y venir décharger leur poisson. Les pêcheurs tendent

leurs lignes la nuit à bord des doris et, dès qu’elles sont levées, rapportent leur capture au chaufaud. 3

5° La ligne à la main est le principal engin des pêcheurs d'[slande et de la mer du Nord, qui pêchent sans quitter les navires. Ces lignes ont de 80 à 100 mètres de longueur, et quelquefois davantage, suivant le fond où a lieu la pêche. Une des extrémités est fixée à bord, l’autre est terminée par un poids de 3 kil. 500 traversé par une barre qui porte deux hameçons. Le pêcheur,

alternativement, laisse tomber la ligne (il file) et la retire GL

hale) jusqu'à ce qu’il sente une résistance. L'avantage de cette

pêche.est que le poisson est retiré de l'eau aussitôt sa capture,

alors qu'à Terre-Neuve il reste de grandes heures accroché à

l'hameçon. Mais elle a l'inconvénient de nécessiter constam-

ment une grande dépense de force, L'homme qui manœuvre la ligne est toujours couvert d’eau glacée qui détermine, particu-

lièrement au poignet, des crevasses très douloureuses et souvent

longues et difficiles à guérir.

L'étude des lignes de fond et des lignes à la main nous amène à parler des appâts, la boëtte, comme disent les. pêcheurs (1). Cette question de l'appât est énorme pour les pêcheurs d'Islande et de Terre-Neuve. Elle domine et gouverne la pêche qui est très compromise si la boëtte vient à manquer.

Puisque la morue suit dans ses déplacements des poissons dont

elle est friande, il semble que le pêcheur n'ait qu'à puiser la boëlte; mais il n'en est pas toujours ainsi. Aussi, dès leur arrivée sur les lieux de pêche, les marins se procurent-ils de la boëtle soit en la pêchant, soit en l’achetant. Ils utilisent d’abord

(1) Boëtte, du nom breton boued, qui signifie appât.