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il donne une huile jaune foncé ou brune à usage industriel. Le tourteau desséché et moulu donne une farine de foies de plus en plus appréciée pour la nourriture du bétail.

2° Procédé dit du Finmark où à vapeur directe. — Les foies

coupés en morceaux sont placés dans un récipient conique dont la pointe munie d'un tuyau de vidange à robinet est lournée vers le bas. Par un tuyau plongeant jusqu'au fond, on envoie de la vapeur directement dans la masse des foies. Lorsque l'opéra. teur juge la cuisson suffisante, 1l arrête la vapeur et laisse le tout au repos. L'huile surnage et est décantée. Par le robmet de vidange, on laisse s'écouler le résidu des foies qui sera traité comme précédemment pour en extraire une huile à usage industriel. Du tourteau desséché il sera fait une poudre de foie.

Dans ces deux procédés, sous l'action de la chaleur, les cellules du foie se gonflent, éclatent, et l'huile est mise en liberté au bout d'une demi-heure à une heure environ. Une température d'au moins 50 degrés est nécessaire, elle est souvent plus élevée et peut monter jusqu'à 98 degrés.

L'huile ainsi obtenue contient une grande proportion (environ 10 p. 100) de margarine et de stéarine fluidifiées par la chaleur. Les Norvégiens l'appellent la « crude oil ».

Celle crude oil va laisser naturellement, par le refroidissement, précipiter une partie de sa stéarine et de sa margarine, mais il eu reste cependant, en solution dans l'huile, suffisamment pour précipiter encore lors d'un abaissement de température. Or, le Codex français exige une huile infigeable à 0 degré. C'est pourquoi la « crade oil » doit subir une ultime opération : le raffinage. Elle est envoyée dans un appareil réfrigérant constitué par un immense cylindre de 1.000 à 1.200 litres, enveloppé d'un appareil frigorifique où le froid est produit par circulation d’'ammoniaque. Un agitateur vertical à palettes rend la température de l'huile uniforme, celle-ci est portée à — 2 degrés en quinze minutes. Au fur et à mesure du refroidissement, l'huile louchit d'abord, puis présente des grumeaux de plus en plus gros de stéarine et de margarine. L'opération totale dure environ vingt minutes. Enfin, la stéarine et [a margarine sont

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entièrement séparées de l'huile au filtre-presse. Le liquide qui s'écoule très limpide, d’une belle couleur jaune clair, est l'huile dite « blanche vapeur ».

8° Préparation de l’huile à bord des chalutiers. — [Lorsque les chalutiers commencèrent à être armés pour la grande pêche, c'élaient, comme nous l'avons vu, de petites unités qui fabriquèrent de l'huile de foie morue comine les voiliers par le . procédé vétuste et défectueux des foissières. Qaand vint l'heure des grands chaluliers on pensa à installer à leur bord le matériel nécessaire à la fabrication de l'huile de foie de morue médicinale. C'est le procédé norvégien à la vapeur (directe ou indirecte) qui fut évidemment adopté.

L'installation que nous avons vue à bord du chalutier Alfred comporte une grande caisse métallique d'environ 1 mètre de long, 2 mètres de large sur 1 mètre de hauteur. La vapeur venant directement de la machinerie arrive dans la cuve par un tuyau placé à la base. Deux robinets de vidange, situés l’un au tiers inférieur, l'autre un peu au-dessus, permettent de soutirer l'huile et le sanguin.

Aussitôt le chalut sorti de l’eau, les morues sont tranchées, les foies sont enlevés, débarrassés de leur vésicule biliaire et entraînés dans une dalle par un fort courant d’eau. De là, ils tombent dans des paniers où un marin les retire et les trie. Seuls -ne doivent être gardés que les foies de bonne qualité, sains et gras. On les reconnaît à leur teinte crème et à ce qu'ils sont si mous qu'ils peuvent être traversés par une pression du doigt. Les foies présentant des taches vertes ou une coloration brune doivent être soigneusement écartés et réservés à la préparation de l'huile industrielle. Ces foies triés sont placés dans des mannes où ils s'égouttent, puis versés dans la cuve. Lorsque cette dernière est pleine, on la ferme hermétiquement, le courant de vapeur est envoyé pendant vingt minutes et Le tout est laissé au repos. L'opération est terminée, il ne reste plus qu'à soutirer l'huile et à la mettre en fûts.

Enfin, quelques nouveaux chalutiers ont des appareils à

vapeur indirecte dans lesquels, comme nous l'avons vu, la vapeur, au lieu d’être envoyée directement dans les masses des foies, cireule tout autour dans une double paroi. L'huile ainsi

obtenue correspond exactement à la « crude oil » des Norvé-

giens. Elle doit done subir l'opération du raffinage. Ceci exige un matériel qui, s’il n'est pas compliqué, est au moins très encombrant. Mais l'huile extraite des foies par le procédé à la

vapeur ne perd aucune de ses propriétés et de ses qualités si elle conserve plus ou moins longlemps son excès de stéarine et de

margarine. L'installation à bord d’un appareil réfrigérant pour le raffinage nous paraît donc inutile, il semble plus logique de

conserver en fûts la « crude oil » telle qu’elle sort des cuves et :

de ne la raffiner qu'au retour des bateaux dans les ports de

débarquement.

B. — Recherches personnelles.

Nous avons cherché à savoir si la production de l'huile de foie de morue à bord des chalutiers pouvait être améliorée au triple point de vue de la qualité, de la quantité et de la rapidité. | |

1° Expériences. — Première expérience : Nous avions d'abord pensé que siles foies étaient traités dans le vide, il serait possible d'en extraire l'huile très rapidement à une température relativement basse. Nous nous inspirions des procédés de préparation des produits opothérapiques. Nous voyions là deux avantages : d'abord supprimer tout danger d'oxydation de

l'huile au contact de l'air, ensuite supprimer l'opération du

raffinage, l'huile devant être obtenue à basse température. Nous avons fail quelques essais dans ce sens et comme nous ne pouvions disposer de foies frais de morues, nous avons utilisé pour nos expériences des foies très frais de raies qu'il nous a été très facile de nous procurer sur place. PSE

Ces foies de raies furent donc lavés, coupés en morceaux, puis placés sous une cloche à vide dans laquelle la raréfaction

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