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tendre, et plein d'huile. Pendant le frai, son foie se rétrécit, rougit, et sa contenance en huile diminue.C'est qu'elle se nourrit moins, vit un peu aux dépens de son huile dont une partie passerait aux organes génitaux qui, à ce moment, prennent un grand développement.
Que font alors les vitamines? Passent-elles aussi dans les organes sexuels au détriment des vitamines du foie ? Certainement oui, mais il semble que si la quantité d'huile contenue dans le foie de la morue varie, sa concentration en vitamines reste constante. De même, l'âge et le sexe de la morue n'influenceraient pas le contenu vitamineux de l'huile du foie.
Une commission américaine s’est occupée en 1925 de donner un procédé de dosage des vitamines. Des animaux jeunes sont soumis à une alimentation dévitaminée. Quand l'arrêt de la croissance est constaté, ils reçoivent une dose quotidienne d'huile de foie de morue. C'est alors que deux procédés peuvent être appliqués : |
1° Chercher la quantité minima d'huile de foie de morue à donner chaque jour et nécessaire pour obtenir en une semaine une augmentalion de poids donnée; |
2° Constater l'accroissement de poids obtenu en une semaine avec une dose fixe et quotidienne d'huile de foie de morue.
La commission américaine fixa à trente cinq jours la durée de l'expérimentation. Mais il est évident que de telles expériences sont soumises à de multiples causes d'erreur et qu'il est très difficile d'arriver à des résultats absolument certains sur la concentration en vitamines des huiles de foie de morue. ,
Quelle est l'origine des vitamines dans l'huile de foie de morue ? |
Poulsson explique cette origine d'une façon très élégante en . comparant deux {raitements d'apparence très différente et arrivant au mème résultat dans le traitement du rachitisme : la lumière solaire et les rayons ultra-violets d’une part, l'huile de foie de morue d'autre part.
Les deux agents constilueraient une même thérapeutique sous deux formes dillérentes. Par le traitement lumineux, la vita-
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mine se développerait sous la peau des êtres vivants (on en trouve la preuve expérimentale dans Le fait que si l’on donne à manger à des rats rachitiques la peau dé rats irradiés, ils sont guéris). Or, aux premiers jours du printemps, quand le soleil redevient plus chaud, la mer s’emplit d'innombrables organismes végétaux (le plankton végétal) qui montent à la surface et s'activent à la lumière. Ces végétaux servent de nourriture aux Jeunes poissons qui ne sont végétariens que pendant leurs premiers moments. Des plantes, les vitamines passeraient dans cette multitude d'êtres marins inférieurs (le plankton animal) qui sont dévorés par les poissons (directement ou indirectement puisque les poissons ne cessent de manger les plus petits qu'eux). C'est ainsi que les vitamines entreraient dans le foie des poissons, passeraient dans le frai et seraient utilisées par les jeunes.
Nous interviendrions brutalement dans cette évolution en
extrayant l'huile du foie et en l’utilisant pour les enfants des
hommes.
L'huile de foie de morue serait donc une préparation irradiée facile et économique à obtenir.
Tout récemment, M*° L. Raudoin, MM. R. Lecoq et André ont étudié comparativement la valeur antirachitique d’une huile de foie de morue ambrée du commerce dont l'activité avait été déterminée et celle de plusieurs huiles d'animaux marins, le Merlu (Merluciusmerlucius, Linné), un petit squale» le Chien de mer, appelé encore Mirlande ou Chien Hâ (Galeus canis, Rondelet) et un petit mammifère des mers du Sud, l'Éléphant de mer ou Macrorhine (Macrorhinus leoninus, Linné).
Les expériences ont été faites sur des rats blancs soumis à différents régimes artificiels rachitigènes (régime D de Pappenheimer, Mc Cann et Zucker et régime R. L. de Raudoin et Lecoq). Dans tous les cas, l'huile de foie de morue a montré une aclion préventive et curative certaine. Par contre, les huiles de foie de Merlu et de Chien HA se sont montrées d’une eflicacité minime, même données à fortes doses, et l'huile de la
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couche adipeuse sous-cutanée de l'Éléphant de mer a présenté une action sensiblement nulle.
Il semble bien établi que les huiles ordinaires de poissons ne possèdent pas ou très peu d'action antirachitique. Seules les huiles élaborées par Le foie des poissons possèdent une valeur antirachitique, mais qui est très variable avec l'espèce de l’animal, son état physiologique et la nature de son alimentation. C’est ce qui explique la différence dans l'activité des huiles préparées à diverses époques de l'année.
La grande variabilité que l’on constate dans les huiles de foie de morue du commerce, PA du simple au double, tient non seulement au traitement qu'on leur a fait subir, mais aussi au mélange en quantité plus ou moins considérable à des huiles de qualités inférieures provenant de différentes espèces de gadidés et peut-être de poissons appartenant à d’autres familles qui fréquentent généralement les bancs de morue.
$ 4. — Pharmacologie.
Comme pour tous les médicaments, on a recherché depuis longtemps la meilleure forme d'administration de l'huile de foie de morue. La voie hypodermique a été vite abandonnée parce que très douloureuse et que la stérilisation détruisait ses principes vivants. |
La voie rectale donnerait de bons rt mais elle est difficile à employer pour un long traitement et reste malgré tout inférieure à l'ingestion stomacale qui est la seule pratique, utile et acceptable. Mais quel que soit le procédé employé pour préparer l'huile de foie de morue, cette dernière possède toujours une vdeur et une saveur caractéristiques qui, si elles sont loin de l'odeur et de la saveur de l'huile que fournissaient autrefois les voiliers, n’en sont pas moins désagréables pour les malades. Cette médicalion s'adressant surtout aux enfants, on a cherché un moyen d'en masquer le goût et l'odeur.
Pour obtenir ce résultat, on l'a additionnée d’essences diverses (de menthe, d'eucalyplus, elc.), mais le but visé n'est jamais
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atteint. La désodorisation par filtration sur des terres spéciales
a donné des résultats très inégaux et fut vite abandonnée. L'huile de foie de morue a quelquefois servi de véhicule pour
d'autres médicaments tendant à augmenter son action thérapeu-
tique (huile de foie de morue-phosporée, créosotée, iodée, etc.).
Ces diverses préparations, quoique quelques-unes soient inscrites au Codex, ont eu une vogue de courte durée.
On a aussi utilisé des émulsions ou des gelées d'huile de foie de morue préparées avec de la gélatine, du fucus crispus, du blanc de baleine, des gommes arabiques et adragantes, de l’eau de chaux, de l'extrait de malt. Ces formes se sont beaucoup répandues. Elles sont intéressantes en ce sens qu'elles ne touchent en rien aux principes actifs de l'huile de foie de morue, mais elles ont, à notre avis, un inconvénient très grave, c'est qu'elles ne contiennent que 30 à 50 p. 100 d'huile de foie de
morue et que, de ce fait, la valeur du médicament est considé-
rablement réduite. Enfin, depuis une vingtaine d'années, le commerce des spécialités pharmaceutiques a vu naître de multiples préparations ayant toutes, sans en excepter une seule, la prétention de posséder tous les principes actifs de l'huile de foie de morue. Certaines mêmes, d'après leurs préparateurs, en seraient une véritable synthèse. C'est Là, à notre avis, une erreur grossière d'autant plus grave que tous les auteurs de ces médicaments savent parfaitement aujourd hui qu’une préparation ne peut contenir les principes actifs de l huile de foie de morue que si cette dernière en est la base. On peut préparer des Sirops ou des élixirs iodés, phosphorés, lécithinés, ete..., mais on ne peut y ajouter les vitamines À et D qui sont les éléments vivants el mystérieux, aan à leur “HpOsIOOR de l'huile de foie de morue.
De tout ce qui précède, il résulte que seule l'huile de foie de
morue pure, préparée avec des foies très frais, bien triés, bien ie et traités par la vapeur d’eau, doit être utilisée comme
médicament. Seule elle a droit au nom d'huile de foie de morue
médicinale. À notre avis, sauf le cas d’ intolérance de la part du malade, elle doit être administrée pure, Sans aucun mélange, à Blanc ‘4
la dose de deux cuillerées à dessert par jour pour les enfants en bas âge et de deux à quatre cuillerées à ie pour les
enfants et les adultes. Ne pr Pour en faciliter l'absorption et: vaincre la ane chez les enfants, ces doses peuvent être très diminuées au début du
traitement, puis augmentées progressivement j jusqu'à à l'adminis-
tration de la dose normale.
Pour éviter que l'huile ne surnage le contenu ea liquide et ne reste en partie dans l'estomac après le passage des ali-
ments dans l'intestin, provoquant ainsi des éructations désa-.
gréables, on l’administrera au début ou au cours d’un repas
abondant composé surtout d'aliments solides. Ces derniers la : . diviseront, se mélangeront à elle et l'entraineront entièrement avec eux quand ils passeront dans l'intestin. Par cette pratique
disparaîtront beaucoup de cas d'intolérance qui se manifestent surtout lorsque l'huile de foie de morue est donnée ie matin à jeun suivie seulement par un petit déjeuner liquide.
Cette façon d'administrer l'huile de foie de morue est de beaucoup la plus favorable à l’utilisation rapide et complète de ses principes actifs. Elle n'entraine aucune fatigue pour l'organisme, puisque le médicament arrive au contact de sucs digestifs et intestinaux au moment du plein fonctionnement des glandes qui a lieu à l'heure des repas.
$5. — Utilisation des huiles industrielles.
Nous avons dit combien il serait désirable que les chalutiers
soient munis de deux appareils, l'un pour la préparation d'une huile de foie de morue pure dite médicinale, l’autre pour la préparation d’une huile de foie de poissons dite « ane industrielle. »
Il nous parait donc utile de signaler nideent les diverses
utilisations de cette huile industrielle.
Elle est depuis longtemps utilisée par l’industrie des cuirs qui en absorbe actuellement la plus grande partie. L” Amérique,
en ME en achète beaucoup pour ses tanneries et la paie .
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