XVIII INTRODUCTION

rapique, suivant les principes indiqués ailleurs, a permis de faire bénéficier de cette médication un grand nombre de malades qui lui semblaient réfractaires. Aujourd'hui l'hydrothérapie est une méthode thérapeutique qui, grâce aux ressources fournies par les combinaisons de température, et les diverses formes d'application, donne, dans la main de médecins attentifs, des résultats précieux. Mais il ne faut pas que le praticien abandonne au premier baigneur venu le soin de l'appliquer. Nous ne saurions trop l'engager, au début d'un traitement surtout, à surveiller lui-même l'application, afin de pouvoir en modifier instantanément la forme et la température selon les indications du moment. Il ne faut donc pas se contenter d'ordonner l'hydrothérapie, il faut voir de près comment et dans quelles conditions elle est appliquée, car autant le traitement peut être efficace s'il est bien fait, autant il peut être nuisible s'il est mal administré. ?sous avons vu maintes fois des malades qui, mal traités au début, répugnaient à se soumettre dorénavant à un traitement dont ils avaient eu à se plaindre, et dont, cependant, ils auraient dû bénéficier dans une large mesure s'il avait été bien dirigé. Il suffit souvent, vis-à-vis des malades nerveux, d'une maladresse pour les éloigner à jamais de l'hydrothérapie et priver ainsi le médecin d'une ressource thérapeutique précieuse.

Nous avons parlé de l'intluence qu'exercent le tempérament et la susceptibilité des malades sur le mode d'application de l'hydrothérapie. Il nous reste à parler de la technique hydrothérapique, c'est-à-dire de la façon dont on doit l'administrer, du choix du procédé à mettre en usage et de la durée de l'apphcation.

Dans tout traitement, il faut viser à la fois les manifestations maladives et, autant que possible, les causes qui les ont amenées. Nous ne saurions ici passer en revue les causes si multiples des affections qui réclament l'intervention de l'hydrothérapie et indiquer d'ores et déjà tous les moyens qu'il convient d'employer pour chacune d'elles. Ceci nous entraînerait trop loin. Nous nous contenterons simplement d'attirer l'attention du praticien sur ce point important; en revanche nous insisterons pour démontrer qu'il faut autant que possible régler la forme et la nature de l'application hydrothérapique sur la manifestation dominante de la maladie. Pour bien faire comprendre notre pensée, supposons que nous