HYDROTHÉRAPIE. XIX

ayons à traiter une personne atteinte de névrose. Voyons de quels éléments nous allons nous servir pour instituer le traitement.

Parmi les manifestations des névroses les unes sont le résultat d'une irritabilité excessive de la substance nerveuse, d'autres, au contraire, dénotent une certaine paresse dans l'influx nerveux.

En d'autres termes, il peut se présenter des phénomènes d'excitation ou des phénomènes de dépression nerveuse. Dans le premier cas, il faut recourir, pour les combattre, à une médication sédative; dans le second, au contraire, aune médication excitante.

Pour obtenir des etlets excitants, les applications froides de courte durée, et surtout la douche froide, sont les plus efficaces lorsqu'on peut les employer, c'est-à-dire lorsqu'il n'y a pas, par suite des considérations que nous avons exposées plus haut, contreindication à leur emploi.

Nous entendons par applications de courte durée, en ce qui concerne l'eau froide, quel que soit le mode que Ton préfère, des applications variant de deux à vingt secondes, à une température de 8° à 15° centigrades. Avec de l'eau dépassant cette température, il faudrait prolonger l'application de plusieurs secondes pour obtenir le môme effet. Quant à l'eau au-dessous de 8", elle est d'un usage peu pratique, parce que ses effets sont très violents et qu'il est très difficile d'en régler la portée. Si l'on n'avait pas d'autre eau à sa disposition, il faudrait réduire le plus possible la durée des applications.

Nous avons dit que l'on pouvait, avec de l'eau chaude, produire des effets excitants. Pour cela, il faut que l'eau ait au moins 38° à 40° au début de l'opération et il est nécessaire d'augmenter progressivement la température pendant la durée de l'application jusqu'à 45° et 50°. Lorsque l'on monte rapidement à ce degré, dans l'espace de deux à trois minutes, on produit, sur le système nerveux général, une assez forte excitation que l'on peut utiliser dans certains cas. Si, au contraire, on fait progresser très lentement la température, on provoque toujours une certaine excitation nerveuse, mais on produit surtout une révulsion sur le point frappé, révulsion que l'on utilise contre les névralgies et, en général, contre les phénomènes douloureux localisés.

il existe encore un procédé qui est aussi également très excitant^