DIL.VTATION DE L'ESTOMAC

elle est pour ainsi dire mécanique, comme celle qui succède au rétrécissement de Torifice pylorique. Dans ces cas la dilatation de l'estomac n'est qu'un phénomène secondaire. Mais M. Bouchard a démontré qu'il existait une dilatation primitive, protopathique, permanente, amenant, par suite de la stase alimentaire et de la fermentation stomacale, une multiplicité de manifestations pathologiques, dues à une véritable auto-intoxication de l'économie. Dans cette variété de dilatation, les phénomènes subjectifs de dyspepsie font à peu près défaut, et il n'y a guère de sensation douloureuse au niveau de Torgane que lorsqu'il survient de la gastrite. La dilatation existe donc, du moins au début, à l'état latent, et, pour s'en apercevoir, il est nécessaire de la rechercher. Elle est due à un état d'asthénie du myogastre dépendant en général de vices inhérents à l'innervation, mais pouvant dépendre également de l'état même du muscle stomacal.

Les conséquences de la dilatation de l'estomac sont très nombreuses et très variées. Le foie peut être augmenté de volume et repousser le rein droit; du côté du système nerveux peuvent se rencontrer tous les phénomènes de la neurasthénie. Nous avons vu, en effet, que la dilatation de l'estomac figurait parmi les causes de cette névrose, celle-ci étant due, du moins dans ce cas, à l'intoxication du système nerveux, par suite des troubles apportés dans la nutrition générale. Ces troubles peuvent se manifester sur les téguments (acné, pityriasis, urticaire, etc.), sur l'appareil respiratoire sous forme de dyspnée, sur le cœur et en général sur les principaux organes de Téconomie.

L'albuminurie n'est pas rare, de même que la peptonurie. Enfin M. Bouchard a appelé l'attention sur les phénomènes qui se produisaient du côté du squelette.

Le rachitisme et l'ostéomalacie peuvent s'y rattacher, mais une des manifestations les plus fréquentes est l'apparition de nodosités spéciales au niveau de l'articulation de la première et de la seconde phalange de la main.

Ces nodosités n'ont rien de commun avec celles qui dépendent du rhumatisme chronique; elles sont le signe propre de la dilatation de l'estomac et indiquent que cette dilatation est déjà ancienne.

Pour M. Bouchard, la dilatation de l'estomac dérive d'une prédisposition héréditaire tendant au relâchement de la fibre musculaire lisse, les autres causes ne seraient que secondaires et n'in-

terviendraient que comme causes occasionnelles. De môme, les troubles nerveux qui accompagnent la dilatation ne seraient également que secondaires. La névropathie principalement ne serait que la conséquence de la dilatation et ne saurait en être la cause. Nous devons dire toutefois qu'il y a une école complètement opposée qui ne reconnaît pas la dilatation préalable et n'en fait qu'une conséquence do la neurasthénie.

Quoi qu'il en soit, le traitement de la dilatation de l'estomac doit remplir deux indications : il doit s'adresser à la dilatation ellemême, à l'asthénie du myocarde, origine des troubles divers qui s'accompagnent, et aux manifestations qui en sont la conséquence. Pour le traitement de ces manifestations, nous n'avons qu'à renvoyer aux chapitres spéciaux qui les concernent, à la neurasthénie principalement et aux maladies de la nutrition qui sont la cause déterminante de cet état névropathique. Pour ce qui regarde la dilatation elle-même, il s'agit de provoquer dans la paroi stomacale une stimulation qui lui fait défaut naturellement.

La parésie musculaire de l'estomac sera combattue avec succès par la douche épigastrique froide ou alternative localisée sur la région. Ce sont les deux procédés les plus stimulants que nous offre la méthode hydrothérapique. S'il y a gastrite et douleurs, la douche écossaise rendra de grands services, de même que la ceinture humide et le maillot local. 11 est bien entendu qu'il faudra en même temps tenir compte des phénomènes concomitants et du tempérament du malade, et combiner les procédés de façon à remplir toutes les indications spéciales. Certains dilatés notamment ne supportent pas, par suite d'une sensibilité exagérée, la douche sur la région stomacale. Chez ces derniers il est possible néanmoins d'agir sur l'organe, d'une façon moins énergique il est vrai, mais cependant efficace ; on applique la douche sur le dos et les lombes, au niveau de la partie postérieure de l'estomac. Ce moyen nous a fréquemment réussi, et nous engageons fortement, lorsque la douche épigastrique ne peut être appliquée, à y avoir recours en toute confiance.