TUBERCULOSE PULMONAIRE. — PHTISIE

de détruire le bacille, à mettre l'économie en état de défense.

H y a quelques années, on n'aurait pas osé parler d'hydrothérapie dans la phtisie pulmonaire sans provoquer des sentiments de protestation et de récrimination. Mais aujourd'hui que l'on a envisagé la maladie comme nous venons de le dire, il n'en est plus de même. Voici déjà plusieurs années que nous avons, avec l'assentiment de nos confrères, traité un assez grand nombre de tuberculeux, et nous pouvons affirmer que les résultats obtenus ont été très satisfaisants.

C'est au début de la maladie qu'il faut surtout appliquer le traitement, avant que l'envahissement bacillaire soit trop important. Plus on s'y prendra tôt, plus on aura de chances pour sauver les malades menacés.

Le traitement hydrothérapique doit être employé surtout chez les individus qui ne sont encore que des candidats à la phtisie. Il régularise l'échange des matières, stimule la nutrition et favorise l'hématose. Il est essentiellement tonique et contribue ainsi à mettre l'économie en bon état de défense, à en faire un mauvais terrain de culture pour le bacille. Nous connaissons des candidats très manifestes à la tuberculose de par l'hérédité qui, depuis des années, luttent avec avantage contre l'envahissement de la maladie, grâce à des pratiques hydrothérapiques quotidiennes. La douche froide, courte et énergique, est le procédé qui convient le mieux en pareil cas. Il faut avoir soin, bien entendu, que le malade soit mis dans les meilleures conditions possibles pour recevoir la douche, qu'il ait chaud au moment de la prendre, que le local où il la reçoit soit à une agréable température, et que sa réaction se fasse dans de bonnes conditions. S'il ne réagit pas bien par luimême, on devra l'y aider par des moyens artificiels.

Lorsque les malades sont déjà en puissance de tuberculose, et que les bacilles ont pénétré dans le tissu pulmonaire, l'hydrothérapie peut encore intervenir utilement. Comme nous l'avons dit, elle peut faciliter la création d'un bon terrain de résistance. Le point essentiel est, comme nous le disions tout à l'heure, que le malade réagisse bien.

En général, tant que la réaction est possible, les applications hydrothérapiques peuvent être appliquées. Mais dès que l'on voit que la réaction ne peut se faire ou ne se fait que difficilement, il vaut mieux s'abstenir et attendre, en tout cas, un moment plus favorable.

L'étendue des lésions n'est pas une contre-indication formelle à l'emploi de l'eau froide, car nous avons vu des tuberculeux possédant des cavernes supporter très bien le traitement hydrothérapique, et en tirer profit. Nous pouvons môme ajouter que, sous son influence, les forces revenaient, l'appétit augmentait, et l'hématose se faisait plus régulièrement dans la partie des poumons qui était restée saine.

En revanche, dans beaucoup de cas, nous avons été arrêtés par l'apparition répétée et habituelle de la fièvre. Cette fièvre correspond à des poussées successives de congestion pulmonaire, et met l'organisme dans un état d'infériorité tel que le défaut de résistance peut également exister envers la douche; celle-ci alors^ au lieu de produire une action tonique, pourrait devenir au contraire une cause d'épuisement. L'on devra également s'abstenir en présence d'hémoptysies fréquentes et abondantes. Mais quand les crachats de sang seront peu prononcés, on pourra essayer les douches froides courtes dirigées sur les parties inférieures du corps. Nous avons pu constater dans quelques circonstances le soulagement produit par ce mode- de procéder.

Pour nous résumer, nous dirons donc, parce que l'expérience nous l'a démontré, que, contre la tuberculose pulmonaire à forme torpide et, à plus forte raison, chez les individus qui ne sont encore que des prédisposés, l'hydrothérapie peut être employée avec profit, si elle est appliquée dans de bonnes conditions et avec toute la prudence voulue. Ajoutons, pour épuiser cette question de thérapeutique, que l'hydrothérapie peut agir très efficacement contre les troubles gastriques qui sont si fréquents chez les phtisiques. Ces troubles, qui existent souvent avant que le& phénomènes pulmonaires apparaissent, entravent les mouvements de nutrition, affaiblissent les malades et précipitent l'issue fatale de la tuberculose. Il faut donc intervenir dès qu'ils se manifestent et les combattre à l'aide des modificateurs excitants de l'hydrothérapie. Leur intervention prompte est capable souvent d'arrêter l'évolution de la maladie.