XXIV INTRODUCTION

volonté varier la température. Il sera toujours possible, en procédant avec méthode, de trouver dans ce clavier, qui contient tant d'applications variées, celles qui répondent le mieux à chaque individualité morbide.

Pour terminer ces considérations relatives au choix des applications initiales de tout traitement hydrothérapique, nous devons signaler les circonstances où le malade, atteint d'excitation générale, a besoin d être calmé. Dans ce cas il faut recourir dès le début aux effets sédatifs ; on pourra les produire à l'aide des procédés spéciaux que nous avons déjà signalés et dont nous reparlerons plus tard.

Enfin, supposons, pour finir l'énumération de nos exemples, que nous soyons en présence d'un malade affaibli, ayant un système nerveux profondément troublé, et appartenant à la race des arthritiques. Dans ce cas la douche froide est parfaitement indiquée; mais il est à craindre, en l'administrant dès le premier jour, de produire une perturbation trop énergique, de fatiguer inutilement le malade, de produire chez lui de l'aversion pour le traitement et de le déterminer à se soustraire précipitamment à une médication qui, sagement commencée, aurait été très salutaire. Il faut dans ce cas qui, nous le répétons, se présente très fréquemment, avoir présent à l'esprit que ces malades sont en général très impressionnables ; il sera donc nécessaire et prudent de régler tout d'abord la température de la douche, en combinant l'eau chaude à l'eau froide dans des proportions qui permettent de ménager leur susceptibilité. Puis, graduellement, on développera leur tolérance pour Teau froide, et, après quelques tâtonnements faits avec la plus grande réserve, on pourra être complètement fixé sur la température, la puissance et la durée de la douche qui devra être définitivement appliquée.

Nous avons, croyons-nous, suffisamment insisté sur les difficultés que présente le début du traitement hydrothérapique.

Nous pensons que, pour qu'elles soient convenablement résolues, il est nécessaire que les malades soient toujours dirigés et guidés par un médecin. On peut certainement faire de l'hydrothérapie à domicile ; mais il est préférable que les malades commencent dans un établissement exclusivement consacré à cette médication. En