XXVIII INTRODUCTION

dont le système nerveux est très excitable et qui ont besoin, pour arriver sans encombre à la guérison, de se reposer un instant pour recommencer la cure dans de bonnes conditions.

Les effets de l'hydrothérapie se manifestent le plus souvent dans le cours du traitement; quelquefois ils n'apparaissent qu'à la fin ou même après sa cessation. Parmi les faits remarquables que révèle la pratique hydrothérapique, un des plus curieux assurément est la continuation et l'accroissement des heureux effets obtenus quand, après avoir produit une certaine amélioration, la cure est suspendue. Nos observations nous autorisent à croire que ces effets curatifs de la dernière heure, ou consécutifs au traitement, constituent une des données thérapeutiques les moins contestables et les plus fertiles en déductions pratiques.

Dans tous les cas, lorsque le traitement hydrothérapique est bien indiqué et surtout bien conduit, il est peu de malades qui n'en retirent de réels avantages. Les moins heureux ressentent même une amélioration passagère et une augmentation d'énergie qui permettent à la nature de résister contre les attaques du mal. Nous en avons vu beaucoup, atteints de maladies à pronostic grave, retrouver l'appétit, le sommeil, la régularité des principales fonctions et comme une provision de forces nouvelles.

En outre, nous avons maintes fois observé que certains malades, incapables de tolérer une médication spécifique et nécessaire à leur maladie, pouvaient, sous l'influence de l'hydrothérapie, arriver à supporter cette médication et bénéficier de la sorte d'un traitement qui n'avait produit aucun résultat avant son intervention. Nous avons notamment constaté plusieurs cas bien incontestables où le mercure, Tiodurc de potassium, le fer, les alcalins, l'arsenic, etc., n'ont pu produire d'effets réels et même être tolérés qu'avec l'adjonction d'un traitement hydrothérapique.

Cette médication est pour les malades atteints d'affections chroniques une source d'action curative incomparable, et pour les personnes qui sont fatiguées ou éprouvées par les occupations ou les agitations de la vie, un agent hygiénique de premier ordre.