GÉNÉRALES CONCERNANT LE DÉRUT, LA FORME, LA DURÉE ET LES DIVERS

MODES d'application DU TRAITEMENT HYDROTHÉRAPIQUE. CONDITIONS

FAVORABLES AU SUCCÈS DE CE TRAITEaiENT.

Maintenant que nous connaissons les principaux modificateurs hydrothérapiques, la manière de les appliquer et leur mode d'action sur l'organisme, il importe de signaler les cas dans lesquels cette méthode thérapeutique est nécessaire, inutile ou nuisible. En d'autres termes, il faut étudier les indications et les contre-indications de l'hydrothérapie.

Au surplus, nous devons faire connaître dans quelle saison il est préférable de commencer la cure, quels sont les procédés à mettre en usage, au début et dans le cours de ce traitement, déterminer sa durée probable, savoir s'il doit être suivi sans interruption ou entrecoupé par des intervalles de repos; décider si, dans certaines circonstances, il convient de lui associer d'autres médications, et enfin déterminer dans quelles conditions physiques et morales il faut placer le malade pour le disposer convenablement à l'efficacité de son action curative.

Ce sont là des questions importantes, que nous allons examiner brièvement, mais aussi complètement que possible.

Maladies aiguës. — En envisageant la pathologie au point de vue de ses plus vastes divisions, on peut dire, d'une manière générale, que l'hydrothérapie est la médication ordinaire des maladies chroniques et la médication exceptionnelle des maladies aiguës. Toutefois, quelques-unes de ces dernières sont justiciables de cette méthode de traitement, du moins en ce qui concerne certaines de ses applications.

Dans les affections chirurgicales telles que les plaies, les frac- Hydrothérapie. 9

tures, les contusions, les brûlures, etc.. on peut, comme chacun le sait, faire avorter Tintlammation causée par un accident, ou, quand elle s'est développée, favoriser sa résolution au moyen de lotions fréquemment pratiquées, de compresses froides souvent renouvelées, ou par une application méthodique d'irrigation continue.

Les maladies internes proprement dites, certaines affections inflammatoires telles que la pneumonie, la métro-péritonite, l'angine, la méningite, le rhumatisme aigu, la goutte, etc., ont été souvent tributaires de l'hydrothérapie; et l'on peut dire que son intervention dans ces diverses maladies a été souvent très efficace. Nous pourrions citer, à l'appui de ce dire, des exemples assez probants et notamment indiquer les résultats heureux obtenus par M. Hutinel et quelques-uns de ses collègues des hôpitaux dans certains cas de broncho-pneumonie infantile traitée par les immersions froides. Nous pourrions aussi mentionner les observations publiées par MM. Raymond. Ferréol, Besnier, dans lesquelles sont signalés les succès obtenus dans le rhumatisme cérébral avec les lotions, les afTusions ou les immersions fraîches. Tout en nous réjouissant de ces résultats heureux, nous devons reconnaître que l'hydrothérapie n'est pas employée d'une façon constante dans ces divers maladies, et nous croyons qu'avant de recourir à son intervention il est préférable, comme on le fait généralement du reste, de recourir à d'autres moyens tout aussi actifs et plus faciles à employer.

Dans les fièvres éruptives, l'hydrothérapie a été essayée plusieurs fois et on lui doit de véritables succès. Son intervention a suffi dans quelques cas pour calmer la fièvre, abaisser la chaleur animale, diminuer l'irritation cutanée, apaiser les désordres nerveux et même quelquefois ramener à la peau une éruption disparue.

Tout le monde sait que, dans la scarlatine, la fièvre est parfois extrêmement intense et doit être combattue énergiquement. Eh bien, il est juste de dire que, pour entreprendre cette lutte, l'eau froide est extrêmement utile; nous avons pu constater que dans certains cas, en apparence désespérés, elle a produit des effets bien dignes assurément de fixer l'attention. Currie, en 1798, soumit à ce traitement ses deux fils atteints de scarlatine maligne, et, sous son influence, la maladie évolua rapidement vers la guérison. Il eut recours aux affusions froides; le malade, porté dans une baignoire, recevait sur le corps plusieurs seaux d'eau froide; l'opération était renouvelée toutes les deux heures. Quand l'amélioration fut

assez marquée, on substitua aux affusions froides des affusions iièdes, en ayant soin d'espacer de plus en plus leur application.

Beaucoup de médecins ont adopté, avec quelques modifications de détails, la méthode de Currie dans la scarlatine à forme hyperthermique. C'est ainsi que, dans certains cas, et notamment lorsque les malades éprouvent à la peau une cuisson insupportable, ils ont substitué l'immersion froide ou fraîche à l'afFusion. 3Ialgré les résultats heureux obtenus dans les fièvres éruptives combattues par l'hydrothérapie, les malades ne sont traités par cette méthode qu'exceptionnellement et quand on n'a pas pu, à l'aide des moyens ordinaires, abaisser la chaleur animale trop surélevée ou dominer les désordres nerveux graves qui accompagnent souvent ces sortes d'affections. Si le malade n'est pas menacé dans son existence, il est préférable de laisser agir la nature en surveillant attentivement l'évolution de la maladie. Mais si la vie est compromise, le médecin doit procéder avec hardiesse et ordonner l'hydrothérapie, malgré les répugnances qu'il peut rencontrer dans l'entourage du malade.

Dans la fièvre typhoïde, dans le typhus, la méthode hydrothérapique a été essayée plus largement encore, et, nous devons le dire, avec plus de succès que dans les autres maladies aiguës. Contre le typhus, nous pouvons sans crainte conseiller l'hydrothérapie, et cela d'autant mieux que la thérapeutique ordinaire est sur ce point à peu près désarmée. Contre la fièvre typhoïde nous devons agir avec plus de réserve et motiver nos conseils parce qu'il faut tenir compte de l'effroi qu'occasionne à certaines personnes l'intervention de ce traitement et de l'opposition qui lui est faite par quelques médecins.

C'est encore à Currie qu'il faut rapporter le mérite des premières * applications du traitement par l'eau froide dans cette maladie. Il employait les affusions pratiquées avec un seau ou un arrosoir. Wright usa du même procédé, et, comme Currie, eut de belles cures à enregistrer, notamment dans les cas où la fièvre s'accompagnait de violent délire et de désordres ataxiques très prononcés.

Pendant une longue période de temps, on attacha une médiocre importance au traitement de la fièvre typhoïde par les alTusions; et il faut arriver jusqu'à Brandt pour rencontrer une méthode bien ordonnée et qui ait fixé l'attention du monde médical. Disons-le de suite, le traitement du médecin de Stettin a été l'objet de discussions aussi importantes et aussi nombreuses que les questions mé-

dicales les plus graves. Il a ses fanatiques et ses adversaires détracteurs, et l'accord ne semble pas devoir se faire de sitôt.

Prôné sérieusement en Allemagne, défendu par Fauteur dans une série d'ouvrages (1861 à 1877) le système de Brandt perdit quelque peu de sa renommée à la suite de la discussion qu'il souleva à la Société médicale des hôpitaux en 1876.

L'épidémie de fièvre typhoïde de 1882 vint rouvrir le débat.

M. Frantz Glénard lut le 9 janvier 1883, à l'Académie de médecine, une protestation en faveur de la méthode de Brandt signée par la plupart des médecins des hôpitaux de Lyon.

Ces médecins, concluait-il, se déclarent partisans de la méthode de Brandt contre la fièvre typhoïde ; ils ont la conviction que cette méthode, régulièrement appliquée dès le début de la maladie, abaisse considérablement le taux de la mortalité.

Cette affirmation rencontra des défenseurs résolus dans le sein de l'Académie et l'un d'eux crut pouvoir rapporter aux doctrines microbiennes tout le succès du traitement par l'eau froide.

Les adversaires de Brandt ripostèrent vigoureusement.

Pour M. Germain Sée le bain n'a aucune raison d'être au point de vue physiologique, et, au point de vue clinique, il offre de très graves inconvénients. Selon lui, il détermine fréquemment de redoutables complications, au premier rang desquelles il faut citer les pneumonies et les hémorrhagies intestinales.

M. Jaccoud n'est pas moins catégorique. Il dit [Traité de Pathologie interne, t. II, 1875) avoir renoncé complètement aux bains proprement dits ; leur action n'est pas plus puissante que celle des lotions et ils ont l'inconvénient d'exiger le déplacement du malade dans des conditions dangereuses pour le tube intestinal, déjà si profondément altéré.

Notre jugement sera moins exclusif. La méthode de Brandt ne doit pas être considérée comme la seule médication qui convienne à la fièvre typhoïde ; mais nous ne pensons pas davantage qu'il faille la rejeter en bloc. Le bain froid peut, administré dans une juste mesure, rendre de grands services. Lorsqu'il y a une élévation considérable de la température et une grande fréquence du pouls, l'immersion courte dans une baignoire remplie d'eau à 20" ou 24° centigrades est éminemment favorable à l'apaisement de ces symptômes. Le malade est plongé à plusieurs reprises dans le bain, deux ou trois fois en général, remis au lit après l'opération et aussitôt après frictionné sur tout le corps.

L'effet de ces moyens est double. Ils opèrent en premier lieu une soustraction de calorique et un apaisement de la sensibilité générale. En second lieu, par l'impression vive et énergique produite à la surface, ils amènent une action dérivative favorable à la muqueuse intestinale et aux organes profonds.

Il ne faut pas perdre de vue, en effet, que la fièvre typhoïde est, si l'on peut ainsi dire, une maladie « congestionnante ». Poumons, rate, rein, etc., tous les organes profonds sont directement atteints dans leur mode circulatoire. Dès lors on conçoit l'opportunité d'un traitement qui a pour premier résultat de provoquer une excitation périphérique et un fonctionnement plus actif des capillaires de la peau.

Le rôle de l'hydrothérapie dans la fièvre typhoïde n'est pas uniquement d'abaisser la température. Elle donne surtout au malade le degré de stimulation qui lui manque, l'empêche de se déprimer, combat la stupeur et l'insomnie et. en même temps, calme le délire et l'agitation.

Comme l'a dit si justement M. Peter, au cours de la discussion devant l'Académie de médecine, le 20 février 1883 : « Ce n'est pas l'hyperthermie seule qui confctitue le danger dans la fièvre typhoïde, et par suite, si l'hydrothérapie améliore le malade, ce n'est pas uniquement parce qu'elle le refroidit.

» La médication par l'eau froide est merveilleuse quand on sait l'employer judicieusement; et ses effets, en apparence paradoxaux, sont des plus nets : elle calme les agités, relève les déprimés, de telle sorte qu'elle est aussi bien indiquée dans les cas d'ataxie que dans les cas d'adynamie, dans les cas de délire que dans les cas de stupeur. C'est qu'en effet on peut dire d'elle qu'elle réussit surtout à remettre en équilibre le système nerveux'; qu'elle tend à ramener toutes les choses à leur place. La tolérance du malade pour elle est proportionnelle au bien qu'il en éprouve, proportionnelle aussi à la somme de calorique contenu dans le corps; plus est intense le désordre nerveux, mieux est supportée l'hydrothérapie. »

Cette opinion a toujours été la nôtre, et nous l'avons déjà bien souvent exprimée.

Quoi qu'il en soit, nous devons reconnaître que les fièvres typhoïdes traitées par l'eau froide sont moins souvent mortelles que celles qui sont combattues par les méthodes ordinaires. Tel est du moins le résultat des statistiques publiées jusqu'à ce jour.

comme l'indique, dans un rapport très remarquable, M. Juhel- Renoy, qui a étudié cette question de thérapeutique avec un soin tout particulier.

Il semble résulter des observations recueillies récemment par les médecins des hôpitaux de Paris (juil faut, à quelques exceptions près, recouriràla réfrigération dans les cas suivants : 1° quand cette affection s"accompagne d'une forte élévation de température (40° à i\\: 2° lorsque l'élévation thermique s'accompagne de symptômes généraux graves, tels que délire continu, phénomènes ataxiques, contractures, soubresauts, etc. ; 3° quand le nombre des pulsations cardiaques est exagéré.

Les contre-indications à la réfrigération sont les suivantes : 1° l'adynamie qui s'accompagne de tendance au refroidissement; 2° la plupart des hémorrhagies.

Quand la fièvre typhoïde affecte la forme thoracique, et que la congestion est intense ou compliquée de poussées inflammatoires, il faut que les applications froides soient faites avec les plus grandes précautions. Il est préférable même d'y renoncer, si rhyperthermie n"est pas très accusée et si le cœur est animé de battements irréguliers ou faibles, pouvant faire craindre une syncope.

Brandt n'admet quune contre-indication à l'emploi des bains froids dans la fièvre typhoïde, c'est la perforation intestinale.

Quelques médecins conseillent l'emploi de Thydrothérapie dès le début de la maladie; il est peut-être préférable, avant d'y recourir, d'observer attentivement l'évolution du mal afin d'apprécier la résistance du patient. Toutefois si la température oscille entre 40° et 41°, ou si le pouls atteint 120 ou 125 pulsations par minute, et qu'il présente en môme temps les caractères du dicrotisme, il ne faut pas hésiter.

Examinons quelles sont les diverses applications hydrothérapiques qui peuvent être utilisées.

Brandt conseille de placer la baignoire à côté du lit du malade ; il la remplit avec de l'eau dont la température varie, selon les cas-, entre 10" et 20^. Le patient doit être assis, les épaules plongeant complètement dans le liquide ; il reste dans cette position pendant dix minutes environ. On pratique sur sou corps des frictions énergiques exécutées à trois reprises différentes, au début, au milieu et à la fin de l'opération qu'on termine en versant sur la t^te un ou deux litres d'eau très froide. Ces immersions sont

renouvelées, selon les circonstances, toutes les quatre, cinq ou six heures.

Les médecins de Paris et de Lyon, qui ont suivi cette méthode, ont apporté, dans son mode d'application, quelques modifications, notamment dans la température de l'eau. Les uns préfèrent l'eau à 20°; d'autres aiment mieux qu'elle ait 25°; M. Bouchard conseille les immersions dans de l'eau à 30° refroidie progressivement jusqu'à 22° environ. Ce dernier procédé est moins perturbateur que les précédents ; il détermine un refroidissement moins intense, mais l'apaisement qu'il produit est plus général.

Les immersions froides, suivies de frictions énergiques, sont préférables dans les formes adynamiques de la maladie ; les immersions modérément froides ou tempérées conviennent mieux dans les formes ataxiques.

Il est très difficile de dire le nombre de bains qu'il faut prendre dans les vingt-quatre heures ; nous pensons qu'il faut les rapprocher d'autant plus que l'hyperthermie se reproduit avec plus de rapidité. Si la température de l'air ambiant est suffisamment élevée, comme pendant l'été, il y a tout avantage à continuer les bains jusqu'à la convalescence ; mais, en hiver, on fera bien d'y renoncer dès que le thermomètre n'accusera, pour la chaleur propre, qu'une température de 39°. Quant à la durée du bain froid, elle varie avec la température de l'eau, l'âge du malade, les complications qui surviennent et l'intensité des symptômes que l'on veut combattre. En tous cas, il nous paraît au moins inutile d'attendre, pour faire sortir le malade d'un bain, que le frisson se produise. Nous préférons, pour notre part, les immersions très courtes, fréquemment renouvelées et suivies de frictions énergiques, qui favorisent la décongestion des organes intérieurs. Le malade est, bien entendu, remis dans son lit après l'opération et et enveloppé dans un peignoir de flanelle.

Dans un certain nombre de cas, et notamment quand le délire est assez vif, l'immersion est difficile à faire ; on lui substitue alors des lotions faites à l'aide de serviettes promenées sur tout le corps et on recouvre la tête de compresses froides souvent renouvelées.

Dans le cas où l'hyperthermie concorde avec des accidents ataxoadynamiques très caractérisés, on obtient souvent d'heureux résultats avec les afîusions froides, telles que les pratiquait Currie. Ce procédé, du reste, offre de grands avantages ; il est d'une

application facile et les malades le supportent fort bien ; de plus, il répond à de nombreuses indications thérapeutiques et son intervention peut être, sans danger, renouvelée plusieurs fois dans la môme journée.

Les affusions froides ont pour résultat l'abaissement de la chaleur, le ralentissement du mouvement circulatoire, l'apaisement du système nerveux et le réveil des forces de l'organisme. Dans bien des cas, elles sont préférables aux immersions qui parfois déterminent un trop grand refoulement du sang vers les organes internes.

Pour compléter cette énumération, nous devons ajouter que quelques praticiens emploient les frictions avec le drap mouillé de préférence aux affusions et surtout aux immersions, quand les congestions internes sont violentes. Par le fait de cette application spéciale, qui exige des frictions très énergiques, le refoulement du sang dans l'intérieur est peu prononcé et les phénomènes réactionnels qui accompagnent le refroidissement sont beaucoup plus intenses. Ce résultat est précieux, et c'est lui que visait M. Potain, dans une de ses leçons cliniques, quand il disait que le refroidissement provoqué par l'eau froide doit être suivi d'une réaction complète, si on ne veut pas exposer le malade à des complications pulmonaires sérieuses.

On a employé quelquefois aussi les maillots humides appliqués deux ou trois fois par jour, en ayant soin de sortir le malade de son enveloppement au moment où la sensation de chaleur succède à la sensation de froid, laquelle dure assez longtemps et procure au malade un certain bien-être. Cette application rend de grands services, mais elle exige une surveillance extrême.

Enfin, on a préconisé les bains tempérés, souvent renouvelés et toujours suivis de frictions énergiques ; ils conviennent très bien dans les cas oij l'affection typhoïde prend la forme ataxique. On leur adjoint souvent les lotions ou les affusions sur la tète.

Maladies chroniques. — L'hydrothérapie est le traitement par excellence des maladies chroniques. Dans cet immense groupe nosologique, son action curative se manifeste très fréquemment ; quelquefois elle est incertaine ; dans d'autres circonstances, rares il est vrai, elle est nulle. Autrefois, quand Thydrothérapie n'avait à sa disposition que la douche froide, les contre-indications de ce traitement étaient nombreuses; mais, depuis que des modifications importantes ont été faites dans les installations balnéaires, et

MALADIES CHRONIQUES. i37

surtout depuis l'introduction de Teau chaude dans les établissements, les indications de ce traitement ont pris une grande extension. Dans quelques-unes même des affections chroniques dont la nature ne peut être modifiée, comme le cancer ou la tuberculose, par exemple, il n'est pas rare de trouver, dans l'arsenal hydrothérapique, un procédé capable de faire disparaître un ou plusieurs symptômes de la maladie et de soulager le malade.

A côté de ces affections anatomiquement constituées par le développement de produits hétéromorphes, celles qui n'offrent que des modifications dans l'état normal des tissus, les phlegmasies, les hyperthrophies, les atrophies, la dégénérescence graisseuse, peuvent être traitées par l'hydrothéraphie. Toutes conditions étant identiques, les phlegmasies dans lesquelles les tissus ne sont qu'infiltrés de produits plastiques peuvent être rapidement modifiées par cette méthode de traitement, alors que l'atrophie, surtout quand elle est compliquée de sclérose, résiste fort longtemps à son action; celle-ci du reste est d'autant plus puissante que les organes attaqués sont plus immédiatement accessibles à ses applications.

L'hypertrophie, qui est une augmentation de volume des éléments histologiques, et l'hyperplasie, qui est une augmentation du nombre de ces éléments, sont souvent modifiées par le traitement hydrothérapique.

Dans la gangrène, il ne peut fournir d'application utile que d'une façon très restreinte. Il ne saurait être question bien entendu de ces gangrènes qui résultent de l'oblitération d'un vaisseau par athérome, thrombose ou embolie, ni même de celles qui proviennent d'une profonde désorganisation des tissus. Dans ces cas, l'hydrothérapie ne peut rien. En revanche, elle est très utile dans ces gangrènes qui sont dues à du trouble de nutrition, à un défaut de vitalité, à un désordre nerveux ou à une altération dans la qualité du sang, comme on peut le constater chez les alcooliques, les arthritiques, les diabétiques et chez la plupart des personnes sujettes à l'artério-sclérose.

Dans les hydropisies et dans les œdèmes qui sont dus à une lésion organique, les effets de l'hydrothérapie sont incertains, à moins que la lésion organique ne puisse être améliorée ou arrêtée dans son développement. Ils sont, au contraire, très efficaces contre les épanchements qui sont le résultat d'une cachexie ou d'un appauvrissement du sang; contre les gonflements des extré-

mités que l'on voit survenir chez les anémiques et les chlorotiques ; contre ces œdèmes et notamment l'œdème bleu, par exemple, que l'on peut considérer comme des troubles trophiques spéciaux ou des symptômes d'une névrose ou d'une lésion nerveuse localisée dans les organes où s'accomplissent les actes de nutrition et de sécrétions.

Dans les hémorrhagies, l'hydrothérapie peut rendre de très grands services ; mais son intervention doit être limitée à certains cas qu'il est important de bien connaître.

Les hémorrhagies traumatiques, surtout quand les vaisseaux lésés peuvent être atteints directement par l'eau froide , les hémorrhagies passives favorisées par la stase veineuse qui est si fréquente chez les gens affaiblis, celles qui se rattachent à un trouble de l'innervation et particulièrement aux perturbations du système nerveux vaso-moteur, celles même qui sont sous la dépendance de certaines lésions, comme les tumeurs utérines, par exemple, peuvent bénéficier dans une large mesure du traitement hydrothérapique.

Par contre, il est inutile et peut devenir nuisible dans les hémorrhagies que l'on observe à la suite d'un travail de désorganisation, dans les hémorrhagies actives, qui sont liées à un travail inflammatoire violent ou qui dépendent d'une lésion localisée dans un organe important, comme le cœur, les poumons ou le cerveau.

Nous venons de passer eh revue les phénomènes morbides qui peuvent se généraliser dans tous les tissus et qui, de près ou de loin, sont liées à des troubles sérieux de nutrition ou à de véritables lésions organiques. Il nous reste à étudier si leurs manifestations ou leur localisation dans les divers appareils de l'organisme peuvent modifier les indications et les contre-indications de l'hydrothérapie.

Maladies organiques du cerveau et de la moelle épinière. — Les affections organiques du cerveau et de la moelle épinière guérissent très rarement ; on peut pourtant les amender dans une certaine mesure et les forcer à rester stationnaires, du moins pendant un certain temps. Le rôle du médecin, dans ces cas difficiles, doit consister à soutenir, à ramener ou à compenser les fonctions qui ont été troublées par ces affections. Dans cette voie, l'hydrothérapie, en vertu de son action excito-motrice, peut exercer une influence salutaire sur la motilité, la sensibilité et sur les fonctions qui, comme les fonctions gastro-intestinales ou

iirinaires, sont soumises au contrôle des centres nerveux. Mais, pour obtenir un résultat satisfaisant, il faut attendre, avant de recourir à ce traitement, que la lésion soit à l'abri des poussées congestives. Cette réserve doit être surtout observée dans l'épilepsie, qu'il ne faut du reste traiter par l'hydrothérapie que lorsqu'elle affecte certaines formes que nous étudierons dans la partie clinique de ce livre consacrée à cette maladie. La même observation s'applique à certaines manifestations de l'aliénation mentale qui peuvent être aggravées par l'intervention intempestive des applications froides.

Maladies organiques de l'appareil digestif. — Maladies des voies génito-urinair-es. — L'hydrothérapie a été essayée contre la plupart de ces maladies ; et, môme dans les cas les plus difficiles, son intervention a été souvent salutaire. Nous avons vu beaucoup de malades atteints d'une affection gastro-intestinale ou splénohépatique éprouver, sous l'influence d'applications hydrothérapiques méthodiquement faites, une grande amélioration. Nous avons constaté le même résultat dans la plupart des maladies utérines et des diverses affections qui peuvent siéger dans l'appareil génito-urinaire. Il est hors de doute que les effets de ce traitement sont inefficaces contre certaines lésions ; mais il en est d'autres qu'il modifie sérieusement ; et, dans tous les cas, il a le pouvoir de restaurer l'organisme sans l'exposer à aucun danger, de ranimer les fonctions affaiblies et de faire disparaître les manifestation les plus pénibles.

Maladies de poitrine. — De toutes les maladies organiques de la poitrine, c'est la phthisie pulmonaire qui a soulevé le plus de controverse au point de vue de son traitement par l'hydrothérapie. Quelques médecins le repoussent absolument; d'autres, plus judicieux ou plus hardis, l'acceptent. Nous approuvons ces derniers, parce que nous avons vu de nombreux phthisiques, ou prétendus tels, bénéficier de certaines applications hydrothérapiques, notamment de la douche écossaise de très courte durée et même de la douche froide, dirigée pendant trois ou quatre secondes sur les extrémités inférieures ou seulement sur les pieds. Sous l'influence de ces procédés, qui sont préférables à tous les autres, les forces du malade augmentent, l'appétit se développe, la nutrition devient plus active. Parfois, la toux est calmée, les liémoptysies deviennent plus rares, la congestion et même les épanchements pleurétiques diminuent, les sueurs sont moins abondantes et le

sommeil moins troublé. Cependant il est préférable de s'abstenir quand la fièvre existe ou quand les poussées inflammatoires se renouvellent trop fréquemment. Nous aurons à revenir sur ce sujet lorsque nous aurons à nous occuper de la phthisie pulmonaire dans la partie clinique de ce livre.

Maladies du cœur. — Bien que les aff'ections organiques du cœur soient à peu près incurables, il y a des cas dans lesquels l'hydrothérapie, maniée avec prudence et habileté, est susceptible de rendre de grands services ; elle peut congestionner le cœur, favoriser son fonctionnement ou maintenir son pouvoir compensateur dans de bonnes limites en régularisant la circulation capillaire périphérique; elle peut aussi s'opposer, dans une certaine mesure, à la propagation ou au développement de l'artério-sclérose. Toutefois, comme son intervention intempestive peut provoquer des accidents, nous conseillons de n'en pas faire usage quand il existe de Tatystolie, quand les vaisseaux sont athéromateux dans une grande étendue, et quand les parois du cœur sont amincies et dilatées.

La médication hydrothérapique peut être employée avec assez d'avantages contre les hypertrophies et ces affections cardiaques mal définies qui peuvent avoir dans leur évolution un temps d'arrêt et qui ne compromettent presque jamais la vie des malades.

Ce n'est pas le lieu de nous étendre sur ce sujet, ce que nous voulons simplement retenir ici, c'est que les maladies du cœur ne sont pas, d'une façon générale, une contre-indication absolue à l'hydrothérapie, et qu'au contraire quelques-unes d'elles peuvent bénéficier d'une application judicieuse de la méthode.

Maladies de la peau. — Les maladies cutanées, d'origine diathésique ont le triste privilège de résister longtemps à toutes les thérapeutiques, et, contre elles, l'hydrothérapie, du moins dans ses applications froides, s'est montrée presque toujours impuissante, limitant la plupart du temps ses effets à la reconstitution de l'organisme. Mais, à l'aide de ses applications tempérées et surtout de la douche tiède, son action est tout autre ; et nous pouvons affirmer que les maladies cutanées dues à des troubles fonctionnels du système nerveux, comme le zona, le lichen plan, certaines formes de l'eczéma, de l'intertrigo, du psoriasis qu'accompagne ou plutôt que précède une démangeaison intense, sont très sûrement améliorées. Nous traiterons cette question très intéressante