CHAPITRE VII

Le sang peut être altéré de diverses manières dans sa composition. Il peut être altéré dans sa quantité et dans sa qualité. Les altérations de quantité peuvent se produire en plus ou en moins. La pléthore, que caractérisent la turgescence des petits vaisseaux, la tendance aux congestions et que soulagent des hémorrhagies, est le type d'altération par augmentation de quantité. Au contraire, ce qui peut servir d'exemple à l'altération en moins, c'est l'état du sang immédiatement après une hémorrhagie. Il est vrai que la diminution de la masse du sang n'est que passagère, et qu'il se reconstitue immédiatement en tant que masse sanguine. Les altérations dans la qualité du sang ont, au contraire, une importance bien plus grande relativement à leur durée.

Les deux altérations principales sont caractérisées : l'une par un excès de globules rouges ou hyperglobulie, ce qui constitue le tempérament sanguin ; l'autre est, au contraire, caractérisée par une diminution de ces mômes globules, c'est ce qui constitue l'hypogiobulie, autrement dit \ anémie.

Le sang peut être enfin également altéré par la présence d'éléments étrangers, parasites ou toxiques. Nous ne retiendrons ici que les altérations dues à la diminution du nombre des globules.

Anémie. — H y a des anémies aiguës et des anémies chroniques. Les premières ne sont qu'accidentelles et passagères; nous ne nous y arrêterons pas. Nous ne nous occuperons que des secondes.

Dans l'anémie, il y a diminution de coloration du sang, due à la disparition d'un certain nombre de globules rouges, d'où une pâleur générale du sang et des téguments. L'on comprendra qu'il y ait plusieurs degrés dans l'anémie, suivant la quantité de globules en moins. L'anémie réagit sur les divers organes de l'économie et produit, dans la sphère d'action de ceux-ci, des troubles