LA FATIGUE CHEZ L’ADOLESCENT. 1SC

turc, c’est-à-dire les douleurs musculaires, semblent, en effet, disparaître par la chaleur du travail, mais il n’en est pas de même des malaises généraux, de l’état de prostration et de fièvre. Ces symptômes ne font que s’accroître par la continuation de l’exercice. Si le sujet est d’une vigueur suffisante pour lutter avantageusement contre plusieurs courbatures greffées l’une sur l’autre, on le voit peu à peu reprendre le dessus, et passer, en quelques jours, de l’état de fatigue extrême à l’état d’entraînement. Il a payé son tribut et désormais, ne redoute plus la courbature. Mais le résultat n’est pas toujours aussi heureux, parce que, pour tous, les conditions individuelles ne sont pas les mêmes. Et, d’abord, l’alimentation supplémentaire, le café, le vin, sont des <t adjuvants » capables de soutenir d'homme dans cette lutte contre la fatigue, et tous les jeunes soldats ne peuvent pas se les procurer. De plus, bien des circonstances qui sont passées inaperçues, peuvent avoir momentanément ébranlé le tempérament du sujet et rendent sa défaite certaine. Ainsi agissent les excès de tout genre, les veilles prolongées, etc.

Dans l’ordre moral, une foule de facteurs peuvent intervenir aussi pour donner plus de prise à la fatigue, et rendre ses manifestations plus périlleuses pour celui qui n’en tient pas compte. Les fatigues intellectuelles, par exemple, quand elles s’ajoutent à la fatigue physique, en aggravent notablement le pronostic, et les exemples de fièvre de surmenage sont très fréquents chez les jeunes volontaires qui, tout en faisant les manœuvres, préparent l’examen de Sainl-Cyr. Les préoccupations de

APPLICATION ET PRÉCAUTIONS

toute sorte, et en général toutes les émotions dépressives, amènent le même résultat.

On ne remarque pas assez l’influence de tous les facteurs d’ordre « psychique » comme causes aggravantes de la fatigue corporelle. Faute d’en invoquer l’action, on s’expliquerait pourtant difficilement le grand nombre d’accidents de fatigue qu’on observe sur des recrues venant de la campagne. Le paysan qui quitte la charrue pour le fusil se trouve, sans contredit, dans les meilleures conditions physiques pour résister à la fatigue, car il y est depuis longtemps rompu ; mais pour lui, tout, dans sa vie nouvelle, est prétexte à préoccupations : les brimades des camarades plus anciens et plus dégourdis que lui, la crainte d’une discipline dont il s’exagère la porlée, la tension continuelle du cerveau que lui cause l’apprentissage des manœuvres, tout cela crée pour le jeune homme arrivé de son village un état particulier qu’on pourrait appeler le « surmenage émotionnel », et qui lui fait perdre tout l’avanLage de son état d’entraînement physique.

Si beaucoup de jeunes soldats se trouvent dans des conditions de résistance suffisante pour braver la courbature de faLigue et la traiter a par le mépris », un bon nombre s’exposent à de véritables dangers par leur propre insouciance ou par l’indifférence des chefs. Et, puisque les observations précises nous manquent à propos de l’homme, pour démontrer la nécessité d’un contrôle plus aLLentil, en voici une qui, pour avoir été laite sur le cheval, n’en apportera pas un moindre enseignement.