L’ASSISTANCE PUBLIQUE DE L’ENFANCE

Les premières bases de l’assistance publique de l’enfance se trouvent dans la loi sur l’organisation de l’hygiène publique, promulguée en 1876. D’après cette loi, les autorités sont tenues de surveiller l’état sanitaire des enfants. Les dispositions ont pour but de combattre la grande mortalité chez . les enfants en rendant obligatoire le traitement par les médecins des enfants au-dessous de 7 ans, en réglant l’entretien de ceux qui sont mis en nourrice ou en pension et en prenant des mesures pour que les maladies contagieuses ne se propagent pas par voie de l’école.

Les lois VIII et XXI de 1901 viennent donner une nouvelle extension à ces dispositions toutes sanitaires en créant des asiles d’Etat pour les enfants. Ces lois rendent la protection sanitaire et la surveillance beaucoup plus efficaces puisqu’elles comprennent aussi les enfants déclarés abandonnés par les autorités, et par leurs dispositions elles étendent la surveillance des autorités sur les enfants jusqu’à l’âge de 15 ans et ajoute à l’éducation physique, l’éducation intellectuelle et morale.

Certaines dispositions d’une autre loi (1898: XXI), sont un véritable progrès au point de vue de

l’assistance publique de l’enfance; en effet, elles mettent les frais d’entretien et d’éducation des enfants déclarés abandonnés par les autorités à la charge de la Caisse nationale pour l’aide des malades établi par cette loi.

Lessence de la loi créant les asiles d’Etat (1901 : VI 11.) pour enfants peut être rendue à peu près comme suit :

11 sera crée dans les diverses parties del pays, des asiles pour la protection des enfants trouvés ou déclarés abandonnés par les autorités et si possible dans de tels endroits où il y a une école pour les sages-femmes.

Les enfants maladifs ou faibles seront placés dans les hôpitaux des asiles; les autres seront mis en pension dans des familles qui peuvent assurer un bon entretien : chez des paysans, des industriels, etc.

Les asiles sont sous la conduite de médecins-directeurs qui sont des employés d’Etat; tout le personnel, les médecins contrôleurs et les médecins de colonies lui sont subordonnés. Les enfants admis dans les asiles doivent aussi jouir de l’éducation intellectuelle; ceux qui sont bien doués peuvent obtenir des places gratuites dans les établissements d’instruction de l’Etat.

Le but proposé par la création des asiles — l’Etat se charge de l’entretien de tous les enfants abandonnés ou déclarés comme tels — a été si bien atteint que plusieurs associations privées poursuivant le même résultat, ont dû suspendre leur fonctionnement ou tout au moins 1 exercer dans une autre direction: Le complément de la loi (1901 : XXI) sur la création des asiles pour enfants donne une grande importance

morale et sociale par les dispositions selon lesquelles les enfants abandonnés de 7—15 ans restent sous la surveillance des asiles. Les frais d’entretien et d’écudation jusqu’à l’âge de 7 ans sont à la charge d e l’Etat, après cet âge c’est la commune d’origine qui les supporte.

L’autorité de l’Etat, au point de vue de la protection de l’enfance est assurée à tel point que si les parents ou le tuteur négligent l’entretien ou l’éducation de leur pupille, ou si le développement physique de celui-ci est menacé, il peut être enlevé à l’autorité des parents et placé dans un asile d’Etat.

Les enfants élevés hors des asiles sont placés généralement en grand nombre dans des communes convenables et désignées d’avance pour ce but où ils forment des colonies d’enfants. L’asile envoie le nourrisson avec sa mère à la colonie. L’enfant ne peut rester chez sa mère que jusqu à ce qu’il soit sevré ou tout au plus un mois après cette époque; cependant si des circonstances hygiéniques l’exigent, il peut y rester provisoirement. Les des enfants confiés aux soins des asiles d’Etat sont placés dans des familles dont la moralité est assurée. Dans chaque colonie il y a un médecin particulier qui tient un registre de tous les enfants ; il les surveille, les visite et les soigne en cas de maladie. Les enfants en pension qui cas échéant ne peuvent pas recevoir les traitements d’un médecin, seront ramenés à l’asile central. Un médecin inspecteur est aussi chargé, de temps à autre de faire le contrôle de l’état sanitaire des enfants de la colonie.

Après avoir donné un aperçu très court sur le nouveau système de l’assistance publique de l’enfance,*) revenons aux dispositions de la loi d’hygiène publique. Ces dispositions sont les suivantes:

Celui qui a pour mission ou qui a entrepris officiellement d’élever et de soigner des enfants, est obligé, en cas de maladie, de leur faire donner les soins nécessaires par le médecin.

Si les enfants sont au-dessous de 7 ans, pour ces soins il ne peut être exigé que la moitié, de la plus petite taxe fixée pour la commune intéressé. Les frais de traitement sont à la charge des parents adoptifs officiels ; si ceux-ci de même que l’enfant sont indigents, le médecin de commune (d’arrondissement) les accomplis gratuitement. Au cas où il n’y aurait pas de médecin d’arrondissement ou que celui-ci fût empêché, si les soins ont été donnés par un médecin qui n’est pas tenu de les administrer gratuitement, c’est le fonds national mentionné qui paye les frais. Ceux qui manqueraient de satisfaire à ces dispositions dans les endroits où il y a un médecin de commune ou d’arrondissement, sont passibles d’une amende pouvant s élever jusqu’à 20 couronnes ou d’un emprisonnement de 2 jours.

L’individu chargé de constater la mort, est tenu de faire rapport immédiatement à la commune dans les cas où l’enfant au-dessous de 7 ans serait mort

* Plus de détails là-dessus dans l’opuscule sur l’assistance de l’enfance en Hongrie qui est distribué à la même occasion et offert aux membre du XVI. congrès international de médecine.

faute de soins médicaux. La commune à son tour, avertit les autorités sanitaires afin que des dispositions soient prises pour faire les perquisitions nécessaires.

Pour ce qui concerne la surveillance des enfants placés en nourrice, la loi prescrit ce qui suit :

Celui qui veut prendre un enfant en nourrice ou qui veut se charger de son entretien, doit préalablement en aviser les autorités. Celles-ci ne donneront l’autorisation qu’àprès avoir fait constater par le médecin que l’état de santé de la nourrice est bon et que les locaux où seront placés les enfants repondent aux exigences de l’hygiène. Au cas ou l’éxamen serait défavorable, l’affaire sera remise aux autorités sanitaires de première instance qui décideront.

Une nourrice ne peut se charger de plus d’un nourrisson à la fois. Le médecin communal (d’arrondissement) est tenu mener un registre des enfants placés en nourrice; il devra contrôler la manière dont la nourrice traite l’enfant, l’alimentation et l’état de santé par de nombreuses inspections. Où il n’y a pas de médecin, c’est un membre des autorités municipales qui est chargé de ces inspections et il est tenu d’en faire son rapport aux autorités compétentes.

11 est interdit d employer des matières assoupissantes ; cependant, en tant que cet emploi ne constituerait pas un crime ou un délit, chaque cas sera puni d’une amende variant de 10 à 40 couronnes ou de 4 jours de prison. Le médecin d’arrondissement qui exerce le contrôle sanitaire, et conduit un registre de

ces contrôles, est tenu de présenter annuellement un rapport au premier magistrat du département.

Les écoles enfantines sont aussi des institutions pour la protections des enfants ; elles ont pour but de protéger l’enfance en l’absence des parents et de jeter les premières bases de 1 éducation intellectuelle. Chaque commune qui paye au moins 30000 couronnes d impôt direct et qui a au moins 40 enfants à placer sous la surveillance, doit créer une de ces école à fonctionnement continuel et qui doit être conduite par une institutrice diplômée pour écoles enfantines. Où il existe de pareils établissements la liste des enfants ayés de 3 — 6 ans est faite d’office ; tous ceux qui à la maison ne sont pas placés sous la surveillance continuelle des parents ou d’un tuteur, sont obligés de fréquenter l’école. Dans une école enfantine il peut y avoir tout au plus 80 élèves et chacun d’eux doit avoir au moins 0.8 m^ de place. Les enfants idiots maladifs ou atteints d’infirmités extérieures causant le dégoût ou de maladie contagieuse ne doivent pas être admis. Dans les communes où impôt direct s’élève de 20 — 30 mille couronnes, il faut y établir un asile permanent ; cet asile est dans le genre des écoles enfantines avec la seule différence que la surveillance n’est pas confiée à une institutrice diplômée, mais a une bonne intelligente.

Outre ces deux institutions qui ont aussi pour but de développer l’intelligence des enfants, il existe encore des asiles provisoires dont les attributions se bornent à surveiller les enfants dans les communes pauvres.

11 faut que le nombre des participants soit au moins de 15. Ces institutions sont établies dans des locaux convenables pendant la saison d’été, quand les parents sont occupés par les travaux des champs. Ordinairement c’est une classe d’école devenue libre pas suite des vacances ; les enfants au-dessous de 3 ans peuvent aussi être admis. Les écoles enfantines sont du ressort de l’inspecteur des écoles. La surveillance continuelle et directe est exercée par la commission d’école communale ; le médecin qui en est membre officiellement, est tenu de faire une inspection dans les écoles enfantines au moins une fois tous les 15 jours. 11 doit inscrire ses visites et ses remarques au point de vue hygiénique dans le registre des visites. Le droit de prendre des mesures sous le rapport de l’hygiène appartient à l’inspecteur des écoles.

L’hygiène scolaire.

L’observation et l’exécution des mesures hygiéniques sont obligatoires dans toutes les écoles. Tous les locaux occupés doivent être époussetés journellement ; il faut aérer les salles d’école après chaque leçon. Outre les grands nettoyages des vacances, il est nécessaire de laver les planchers, les bancs, les portes et les fenêtres au moins une fois par mois; en hiver cette opération se fera tous les 15 jours. Chaque semaine les latrines et la fosse d’aisances doivent être désinfectées au lait de chaux, et leur contenu doit être évacué au moins tous les 2 mois. 11 est nécessaire de prendre toutes les précautions possibles pour garantir

les puits et les fontaines d’eau potable contre les ordures ; en un mot, il faut veiller à la propreté générale.

Pendant les vacances de Pâques et de Noël et au cas où l’école aurait été fermée pour cause de maladie contagieuse, les locaux et tout le mobilier doivent être désinfectés selon les ordres et sous la surveillance du médecin.

Les écoles populaires, c’est-à-dire, les 4 ou 6 classes élémentaires sont placées sous la surveillance des autorités municipales au point de vue de 1 hygiène publique. Le municipe fait accomplir ce devoir par les médecins officiels ou par d autres employés qui sont sous la direction de la commisison administrative du département.

L’inspecteur des écoles et la commission d’école communale, en outre, sont autorités à exercer la surveillance immédiate en matière d’hygiène.

Dans les communes, le médecin communal et dans les villes, le médecin en chef sont officiellement membres de la commission d’école. Pendant la période scolaire, ils sont tenus de faire des inspections sanitaires approfondies, au moins tous les deux mois une fois.

L’inspection doit s’étendre sur le bâtiment et son aménagement, sur l’état de chauffage d’éclairage et d’aération, sur l’eau potable à disposition, sur la propreté des lieux d’aisances, etc, et sur l’état sanitaire des enfants en ayant surtout les maladies contagieuses en vue.

Le médecin en question inscrit ses observations dans un journal déposé chez le directeur ou l’instituteur.

Les enfants maladifs ou faibles d’esprit ne peuvent être dispensés de fréquenter l’école que sur la production d’un certificat de médecin officiel. Les enfants atteints d’infirmité contagieuse et les idiots ne doivent pas être admis dans les écoles publiques.

Dans le sens de la loi sur les écoles, il est interdit de placer plus de 60 enfants dans une salle ; chaque enfant doit avoir de 0*9 — L3 m^ d’espace (8 — 12 pieds carrés). Ces dispositions de la loi, cependant, ne peuvent être observées que très difficilement, et l’encombrement des écoles populaires est un mal de la Hongrie auquel on ne peut remédier que très difficilement.

Pour éviter le surmenage dans les écoles élémentaires où l’enseignement des filles et des garçons devrait être séparé, le nombre des heures dans une semaine ne peut dépasser les 25 ; mais il en sera pas au-dessous de 20 non plus.

Les écoles moyennes sont sous l’autorité et sous la surveillance du ministre de l’instruction publique. Le ministère en question a donné des instructions très précises concernant la construction des bâtiments d’écoles moyennes, leur emplacement et leur aménagement de telle sorte que les établissements élevés selon ces données répondent parfaitement aux exigences de l’hygiène publique.

L’institution des médecins scolaires à l’école moyenne n’a pu être rendue obligatoire pour des causes financières ; cependant des cours facultatifs sont institués dans les classes supérieures.

.Les élèves des écoles moyennes atteints d’infirmités

ne peuvent être dispensés que de la gymnastique, du dessin technique et de la calligraphie. En cas d’infirmité permanente, le directeur est autorisé à donner la dispense; si le mal peut être guéri, la dispense ne sera accordée que pour un temps limité sur la présentation d’un certificat médical par le directeur de 1 école ou par l’inspecteur général de l’arrondissement scolaire.

Dans une classe d’école moyenne il ne peut y avoir plus de 60 élèves ; au cas où plus de 60 élèves se présenteraient à l’admission pendant plusieurs années consécutives, il faudrait créer des classes parallèles.

Le nombre des heures hebdomadaires, y compris l’enseignement facultatif ne peut dépasser les 30 dans les classes inférieures et les 32 dans les classes supérieures.

Dans l’intérêt de l’hygiène des élèves des écoles moyennes, des emplacements de jeux et de patinage seront aménagés. En automne et au printemps les jeux seront dirigés par un professeur.

Pour ce qui concerne les précautions à prendre pour se préserver des maladies transmissibles, voir 1 article y relatif, page 240.