L'HY6lèl9E SEXUELLE

tômes.ne résultent jamais, ou du moins bien rarement, de la véritable continence. Ils sont, au contraire, souvent produits par des excès, deshabitudes vicieuses ou i hérédité.

Quant aux maladies de la femme, qui seraient consécutives à la chasteté, je puis déjà, sans parler de mon expérience personnelle, citer les opinions des célébrités scientifiques. Âu sujet de 1 hystérie, Kraft-Ebinç dit :

c L'opinion généralement admise dans le public, que cette maladie est due à un manque d'exercice des fonctions génitales de la femme, cette opinion, dis-je, est absolument sans fondement. Si les vieilles ûUes vierges sont quelquefois hystériques, cela tient à des causes morales et non psychiques. Les femmes non mariées et qui remplacent le mariage par des occupations sérieuses auxquelles elles se donnent cœur et âme, comme par exemple, les sœurs de charité qui se dévouent aux malades et à Tenfance, ces femmés ne deviennent qu'exceptionnellement hystériques ^ }> Ët à un autre endroit, cet auteur a-foute : « C'est une triste preuve ' de rinsuffisance des connaissances hygiéniques, que nous fournissent encore actuellement les médecins qui espèrent guérir les maladies nerveuses,

(1) Ueber gmtnde und kranke Nerven^ p. 123.

MALADIES DE LA CONTINENCE iOt '

comme Thystérie par exemple, par le mariage, et

qui conseillent à leurs clients de se marier *. »

Le neorologtste américain Hammond émet à ce sujet ropinion suivante : « A mon avis, la disposition plus marquée des femmes célibataires à Thystérie, ne tient ni à ce que leur instinct génital n'est pas satisfait, ni à Tinactivité des organes génitaux ; cette névrose doit être attribuée bien plutôt à ce qu'il manqne un véritable but à ces femmes et qu'elles rapportent constamment toutes leurs réflexions, toutes leurs pensées, toutes leurs sensations à leur MOI ; cet état d'esprit est indissolublement lié au célibat de la femme. Les femmes non mariées, qui doivent subvenir elles-mêmes à leur entretien, ne sont pas plus prédisposées à Thystérie que les femmes mariées^ »

Dans une monographie sur Thystérie, le professeur Jolly écrit (cité ici sous forme d'extrait): « Scanzoni a trouyé que, sur ua grand nombre d'hystériques, 75 p, iOO avaient eu des enfants, 6S p* 100 en avaient eu plus de trois ; ces faits suffisent à réfuter Fopinion qui voudrait faire de cette maladie une « affectio virginum et viduarum ».

L'abstinence peut quelquefois conduire déjeunes

(1) Loc. cil. y p. 80.

(2) A (realise on the dUeoMt ofUte nervoui 9y$iem» 7* édition. Londres, 1882, p. 7ôX