II PRÉFACE

répand autour de lui. On a le devoir de le traiter humainement, parce qu'il souffre, et n'est pas responsable ou ne Test qu'un peu du péril qui est en lui ; mais on a le droit de l'empêcher d'être nuisible à la communauté. De là de nouveaux liens sociaux, qu'on avait pressentis depuis longtemps, mais qu'on n'a pu affirmer et préciser que lojouroùla science a montré leurs attaches et donné les moyens de les manier.

11 faut maintenant traduire en faits sociaux les notions qu elle nous a apportées, et comme l'humanité n'est pas une brasserie, comme son passé pèse toujours de son poids sur le présent, comme elle ne se débarrasse pas facilement de son outillage de préjugés, et que même ce sont ses plus vieux instruments qui lui sont les plus chers, les idées de Pasteur n'y ont pas encore eu le même retentissement que dans les usines, la médecine, la chirurgie. Il m'a même paru, dans les discussions de projets de loi relatifs à l'hygiène, qu'elles n'avaient pas pénétré dans les esprits autant qu'il était nécessaire. C'est pour cela que j'ai cru opportun d'en faire Tobjet d^un cours public, dont le siège naturel était cette Ecole sociale, si libre d'allures, et qui, sans faire sienne aucune doctrine, se propose surtout de pénétrer de science impartiale le champ de la sociologie.

Après avoir établi les principes du droit nouveau, j'ai dû examiner la façon dont on avait