CHAPITRE IV

La membrane hymen existe-t-elle d’une manière constante ?

L'existence de l’hymen, tour à tour admise par les uus, rejetée par les autres, a été particulièrement niée, comme nous allons le voir, par divers anatomistes et observateurs.

Il semble que les Anciens n'aient pas mis en doute l'existence de cette membrane et qu'ils aient fait de son intégrité le signe certain de la virginité. L’Ecritureadmet que la perte de la virginité entraîne une perte de sang qui ne peut être que la conséquence de lésions matérielles lors du premier rapport sexuel. C'était là aussi l'opinion des Grecs et des Romains. Ce n’est qu’au cours des xvi°, xvrI", xvirI siècles qu’on voit-des savants, des anatomistes mettre en doute cette constance de l'hymen ; certains même la nient complètement.

Pour Ambroise PARÉ (1510-1590), l'hymen serait une membrane formant une cloison étanche au-devant du vagin, membrane résistante empêchant la copulation, et il ajoute : «bien rarement on la trouve ». Il a donc