AVANT-PROPOS

Il est bien difficile d'écrire un livre scientifique d'emblée, sous l'inspiration du moment.

Au courant du labeur de tous les jours, on est frappé par certains faits, surtout lorsque Ton a la bonne fortune d'avoir pour guides des maîtres éminents. Ces faits se groupent, se coordonnent, et l'on finit par entrevoir la possibilité de les réunir en un faisceau.

C'est alors que commence la période des recherches bibliographiques, écueil toujours redoutable à franchir; car ce que l'on a pensé a déjà été dit et écrit maintes fois. L'on ne peut s'empêcher de songer, non sans un certain désappointement, combien sera minime la part d'originalité.

Le doute vous envahit, et Ton se demande si, pour faire double emploi, il est vraiment bien nécessaire de continuer ses investigations.

Malgré tout, cependant, on se sent attiré par l'attrait du sujet qu'on a l'ambition défaire sien; on se livre à de nouvelles expériences ; le courage revient peu à peu ; on reprend les notes oubliées; on fouille avec une nouvelle ardeur les bibliothèques j

Le cadre commence à se dessiner, la lutte devient moins âpre, et, un beau jour, on se croit autorisé à livrer son travail à la publicité.

Loin de nous la pensée de généraliser les précédentes considérations ; mais nous avouons, sans honte, avoir connu ces