CHAPITRE HUITIEME l'état secomd

L'état prime et l'état skcond d'Azam. — L'état second n'est qu'un somnambulisme hystérique prolongé. — Phénomènes de double vie. — Le dédoublement de la personnalité en aliénation mentale et les phénomènes de double vie du somnambulisme hystérique. — L'élat second avant Azam. — Histoire de Félida X... — Cas de Dufay. — Discussion sur la responsabilité dans l'état second. — Deux nouveaux cas de Dufay et d'Azam. — Histoire de madame de B..., par le docteur Bellantjer. — Cas de Gamuset et de. J. Voisin. — Considérations médico-légales.

Nousavons donné, dans le précédent chapitre, une description suffisamment étendue du somnambulisme hystérique pour qu'il en ressorte cette notion, que le somnambule, lorsque les accès sont assez prolongés, semble posséder, pour ainsi dire, une double vie, par le fait même qu'il se trouve alternativement plongé dans deux états, l'un normal, l'autre pathologique. Ces deux phases de l'existence sont rendues distinctes l'une de l'autre par cela seul que l'oubli existe toujours au réveil. C'est doue là une véritable double vie, mieux encore qu'un dédoublement de la personnalité, terme emprunté à la médecine mentale, et mal à propos dans la circonstance; car il s'applique bien plutôt aux sujets qui, tout en restant à l'état de veille, s'imaginent de temps en temps être une autre personne et se commandent à eux-mêmes des actes qu'ils exécutent comme s'ils leur avaient été imposés par un individu étranger.

Les faits que nous allons maintenant exposer, et dont l'importance médico-légale se révélera au courant de la description, dérivent tous, à notre avis tout au moins, du somnam-

bulisme hystérique. En un mot, ce sont de véritables accès de somnambulisme hystérique prolongé. Ils méritent cependant une mention spéciale par ce fait même que l'état anormal dans lequel l'individu va être plongé survient assez souvent sans secousse apparente, pour un observateur non éclairé (tout au moins dans les cas très-caractérisés), et que cet état persiste un temps assez long pour que sa durée et ses caractères en fassent une période toute nouvelle de l'existence.

Ici, comme partout, nous trouvons des états intermédiaires, et, avant d'étudier les cas-types, nous entrerons dans quelques considérations qui nous permettront de mieux apprécier les transitions. Ajoutons encore que M. Azam ', auquel on doit surtout la connaissance de ces faits, a, dans une excellente étude, proposé d'appeler prime l'état normal, et second l'état pathologique. Cette dénomination est bonne, car elle ne préjuge en rien de la nature morbide du second état.

La durée de Y état second peut être telle, en effet, qu'elle dépasse celle de Y état prime, et même, au point de vue des facultés cérébrales, un observateur non prévenu pourrait se demander parfois si véritablement l'état morbide n'est pas l'état sain et vice versa.

Les observations abondent dans lesquelles il est fait une simple mention de cet état spécial, qui souvent succède dans ces cas à une crise convulsive. Mais alors la durée des périodes est courte, les malades ont les yeux plus ou moins fermés, répondent mal aux questions qu'on leur pose. Ce sont (à, enfin, de véritables accès qui, de par leurs caractères mêmes, ne méritent pas d'être distraits du cadre du somnambulisme hystérique, et il faut, avons-nous dit, quelque chose de plus pour constituer Y état second de M. Azam.

* Amnésie périodique ou le dédoublement de la vie. {Revue scientifique, n° 47, 20 mai 1876.) Voy. en outre, dans le même recueil, divers autres articles d'Azam, de Paul Janet, de Dufay, se rapportant au même sujet, in aimées 1877, 1878, 1879, 1883.

LETAT SECOND. 247

C'est ainsi qu'on trouve dans Du Potet1, une observation extraite du Journal de Toulouse (n° du 30 juin 1855), se rapportant à une malade qui, «près de violentes attaques d'hystérie, tombaitdans unctat spécial queledocteurGaussaildécrit en ces termes :

« Pendant cet état, la malade n'éprouve ni souffrance ni malaise. Elle lit, elle brode, elle coud surtout avec une étonnante rapidité; il est vrai que ses yeux ne sont jamais complètement fermés par les paupières; elle prédit avec assez de précision, soit la durée de la crise présente, soit l'invasion de la crise prochaine, et indique ce qu'elle fera pendant le temps que durera cet état. La durée de ces crises n'a rien de fixe; elles persistent souvent pendant deux, trois et quatre heures, quelquefois pendant tout un jour. La malade n'en conserve aucun souvenir, et elles ont été pour elle comme un espace de temps retranché de son existence. »

Que cet état se prolonge, que les phénomènes convulsifs s'apaisent, et, sans que le somnambulisme hystérique perde ses droits, Xétat second se trouvera constitué.

Il nous serait facile de multiplier les faits analogues au précédent s; mais nous avons hâte d'arriver à l'exposé du cas si remarquable de M. Azam, qui, véritablement, fait époque, avec le cas de Bellanger, dans l'étude de ce chapitre de neuropathologie. Ce dernier, toutefois, lui est antérieur; nous le rapporterons également bientôt.

« Il s'agit d'une jeune femme, Félida X..., née, à Bordeaux, de parents bien portants. Vers l'âge de treize ans, peu après la puberté, elle a présenté des symptômes dénotant une hystérie commençante :

1 Traité complet du magnétisme animal, 3e édit., p. 204.

2 Voy. J. Frank: Pathologie interne, t. III, p. 65, note, et p. 1.24. Ce dernier cas, emprunté à Mitchell el Nott (Médical Repository, janv. 1816), est plus connu sous le nom de cas de Macnish, qui, dans sa Physiology of sleep, 1830, le rapporte sans indication de source. — Louver-Villermav : Essai sur les maladies de la mémoire, in Mémoires de la Société de médecine de Paris, t. I, p. 68.

accidents nerveux variés, douleurs vagues, hémorrhagies pulmonaires que n'expliquait pas l'état des organes de la respiration. Bonne ouvrière et d'une intelligence développée, elle travaillait à la journée à des ouvrages de couture. Vers l'âge de quatorze ans et demi, se sont montrés les phénomènes qui font le sujet de ce récit. Sans cause connue, quelquefois sous l'empire d'une émotion, Félida X... éprouvait une vive douleur aux deux tempes et tombait dans un accablement profond, semblable au sommeil. Cet élat durait environ dix minutes; après ce temps, et spontanément, elie ouvrait les yeux, paraissant s'éveiller, et commençait le deuxième état qu'on est convenu de nommer condition seconde, et que je décrirai plus tard. Celui-ci durait une heure ou deux; puis l'accablement et le sommeil reparaissaient, et Félida rentrait dans l'état ordinaire. Cette sorte d'accès revenait tous les cinq ou six jours, ou plus rarement; ses parents et les personnes de son entourage, considérant le changement de ses allures pendant cette sorte de seconde vie et son oubli au réveil, la croyaient folle

Bientôt, les accidents de l'hystérie proprement dite s'aggravèrent ; Félida eut des convulsions, et les phénomènes de prétendue folie devinrent plus inquiétants; je fus alors appelé à lui donner mes soins...

Voici ce que je constatai en octobre 1858. Félida X... est brune, de taille moyenne, assez robuste et d'un embonpoint ordinaire. Elle est sujette à de fréquentes hêmoplysies, probablement supplémentaires. Très-intelligente et assez instruite pour son état social, elle est d'un caractère triste, même morose; sa conversation est sérieuse, et elle parle peu; sa volonté est très-arrèlée, et elle est très-ardente au travail. Ses sentiments affectifs paraissent peu développés. Elle pense sans cesse à son état maladif, qui lui inspire des préoccupations sérieuses, et souffre de douleurs vives dans plusieurs points du corps, particulièrement à la tête; le symptôme nommé clou hystérique est, chez elle, très-développé. On est particulièrement frappé de son air sombre et du peu de désir qu'elle a de parler; elle répond aux questions, mais c'est tout. L'examinant avec attention au point de vue intellectuel, je trouve ses actes, ses idées et sa conversation parfaitement raisonnables. Presque chaque jour, sans cause connue, ou sous l'empire d'une émotion, elle est prise de ce qu'on appelle sa crise; en fait, elle entre dans son deuxième état.

Ayant été témoin, des centaines de fois, de ce phénomène, je puis le décrire avec exactitude Félida est assise, un ouvrage quelconque de couture sur les genoux; tout à coup, sans que rien puisse le faire prévoir, et après une douleur aux tempes plus violente qu'à

l'bal)itude ', sa tète tombe sur sa poitrine, ses maîns demeurent inaclives et descendent inertes le long du corps : elle dort ou parait dormir, mais d'un sommeil spécial, car ni le bruit ni aucune excitation, pincements ou piqûres, ne sauraient réveiller; de plus, celte sorte de sommeil est absolument subit. Il dure deux ou trois minutes; autrefois il était beaucoup plus long.

Après ce temps, Félida s'éveille, mais elle n'est plus dans l'état intellectuel où elle était quand elle s'est endormie. Tout parait différent. Elle lève la tête et, ouvrant les yeux, salue en souriant les nouveaux venus; sa physionomie s'éclaire et respire la gaieté; sa parole est brève, et elle continue en fredonnant l'ouvrage d'aiguille que, dans l'état précédent, elle avait commencé. Elle se lève : sa démarche est agile, et elle se plaint à peine des mille douleurs qui, quelques minutes auparavant, la faisaient souffrir; elle vaque aux soins ordinaires du ménage, sort, circule dans la ville, fait des visites, entreprend un ouvrage quelconque; ses allures et sa gaieté sont celles d'une jeune fille de son âge bien portante. Son caractère est complètement changé; de triste elle est devenue gaie, et sa vivacité touche à la turbulence; son imagination est plus exaltée; pour le moindre motif elle s'émotionne en tristesse ou en joie; d'indifférente à tout qu'elle était, elle est devenue sensible à l'excès. Dans cet état, elle se souvient parfaitement de tout ce qui s'est passé pendant les autres états semblables qui ont précédé, et aussi pendant sa vie normale s . J'ajouterai qu'elle a toujours soutenu que l'état, quel qu'il soit, dans lequel elle est au moment où on lui parle, est l'état normal, qu'elle nomme sa raison, par opposition à i'autreétat, qu'elle appelle sa crise.

Dans cette vie, comme dans l'autre, ses facultés intellectuelles et morales, bien que différentes, sontincontestablcmententières; aucune idée délirante, aucune fausse appréciation, aucune hallucination ; je dirai même que, dans ce deuxième état, dans celte condition seconde, toutes ses facultés paraissent plus développées ou plus complètes. Cette deuxième vie, où la douleur physique ne se fait pas sentir, est de beaucoup supérieure à l'autre; elle l'est surtout par le fait considérable que nous avons déjà indiqué, que, pendant sa durée, Félida se souvient non-seulement de ce qui s'est passé pendant les

1 Les douleurs des tempes sont prémonitoires de la crise d'hystérie, qui éclate, dans la circonstance, sous forme d'une attaque de sommeil suivie de somnambulisme hystérique ou état second. (G. T.)

2 Nous ferons remarquer que ce sont là les caractères que nous avons assignés au somnambulisme hypnotique. (G. T.)

accès précédents, mais aussi, de toute sa vie normale, tandis que, ainsi que je le dirai plus loin, pendant sa vie normale, elle n'a aucun souvenir de ce qui s'est passé pendant ses accès. Après un temps qui, en 1858, durait trois ou quatre heures, presque chaque jour, tout à coup la gaieté de Félida disparait, sa tête se fléchit sur sa poitrine, et elle retombe dans l'état de torpeur que nous avons décrit.

Trois ou quatre minutes s'écoulent, et elle ouvre les yeux pour rentrer dans l'existence ordinaire. On s'en aperçoit à peine, car elle continue son travail avec ardeur, presque avec acharnement; le plus souvent, c'est un travail de couture entrepris dans la période qui précède. Elle ne le connaît pas \ et il lui faut un effort d'esprit pour le comprendre. Néanmoins, elle le continue comme elle peut, en gémissant sur sa malheureuse situation; sa famille, qui a l'habitude de cet état, l'aide â se mettre au courant. Quelques minutes auparavant, elle chantonnait quelque romance : on la lui redemande, elle ignore absolument ce qu'on veut dire; on lui parle d'une visite qu'elle vient de recevoir, elle n'a vu personne.

Je crois devoir préciser les limites de cette amnésie. L'oubli ne porte que sur ce qui s'est passé pendant la condition seconde; aucune idée générale, acquise antérieurement, n'est atteinte; elle sait parfaitement lire, écrire, compter, tailler, coudre, etc., et mille autres choses qu'elle savait avant d'être malade ou qu'elle a apprises dans ses périodes précédentes d'état normal...

Si j'avais pu avoir des doutes sur la séparation complète de ces deux existences, ils eussent été levés parce que je vais raconter. Un jeune homme de dix-huit à vingt ans connaissait Félida depuis son enfance et venait dans la maison. Ces jeunes gens, ayant l'un pour l'autre une grande affection, s'étaient promis le mariage. Un jour, Félida, plus triste qu'à l'ordinaire, me dit les larmes dans les yeux que « sa maladie s'aggrave, que son ventre grossit et qu'elle a chaque matin des envies de vomir ; en un mot, elle me fait le tableau leplus complet d'une grossesse qui commence. Aux visages inquiets de ceux qui l'entourent, j'ai des soupçons qui devaient être bientôt levés. En effet, dans l'accès qui suit de près, Félida me dit devant ces mêmes personnes : « Je me souviens parfaitement de ce que je viens de vous dire; vous avez dû facilement me comprendre; je l'avoue sans détours... je crois être grosse. »

Dans cette deuxième vie, sa grossesse ne l'inquiétait pas, et elle en prenait assez gaiement son parti. Devenue enceinte pendant sa

1 Par suite de l'oubli au réveil qui existe toujours au sortir du somnambulisme. (G. T.)

condition seconde, elle l'ignorait donc pendant son état normal, et ne le savait que pendant ses autres états semblables ; mais celle ignorance ne pouvait durer. Une voisine, devant laquelle elle s'était expliquée fort clairement et qui, plus sceptique qu'il ne convient, croyait que Félida jouait la comédie, lui rappela brutalement sa confidence après l'accès. Cette découverte fit à la jeune fille une si forte impression qu'elle eut des convulsions hystériques très-violentes, et je dus lui donner mes soins pendant deux ou trois heures. L'enfant conçu pendant l'accès a seize ans aujourd'hui et est hystérique comme sa mère.

M. Azam ajoute que Félida était, dans l'un ou l'autre état, ^arïaiiementfu/pnotisable , et que les manœuvres hypnotiques, entreprises par lui dans un but curatif, n'amenèrent aucun changement dans l'affection dont elle souffrait.

« Je viens de décrire, dit-il, l'état de Félida en 1858 et 1859. A la fin de cette dernière année, les phénomènes parurent s'amender; on me l'a dit, du moins; elle accoucha heureusement, nourrit son enfant. A ce moment, détourné par d'autres sujets d'étude, je la perdis complètement de vue; elle avait épousé le jeune homme dont nous avons parlé. Or ce jeune homme, fort intelligent, a observé avec soin l'état de sa femme, de 1859 à 1876. Ses renseignements remplissent la lacune de seize années qui existe dans mon observation directe.

Voici le résumé de ce qui s'est passé pendant ces seize années. Vers l'âge de dix-sept ans et demi, Félida a fait ses premières couches, et, pendant les deux années qui ont suivi, sa santé a été excellente; aucun phénomène particulier n'a été observé. Vers dixneuf ans et demi, les accidents déjà décrits reparaissent avec une moyenne intensité. Un an après, deuxième grossesse très-pénible, crachements de sang considérables et accidents nerveux variés se rattachant à l'hystérie, tels que: accès de léthargie qui durent trois et quatre heures. A ce moment, et jusqu'à l'âge de vingt-quatre ans, les accès se sont montrés plus nombreux, et leur durée, qui a d'abord égalé celle des périodes d'état normal, commence à !a dépasser. Les hémorrhagies pulmonaires, qui ont duré jusqu'à ces derniers temps, sont devenues plus fréquentes et plus considérables. Félida a été atteinte de paralysies partielles, d'accès de léthargie, d'extases, etc., tous phénomènes dus, comme chacun sait, à l'hystérie qui domine son tempérament.

De vingt-quatre à vingt-sept ans, notre malade a eu trois années complètes d'état normal. Après ce temps, jusqu'en 1875, c'est-àdire pendant les six dernières années, la maladie a reparu avec la forme que je décrirai bientôt. J'ajouterai que, pendant ces seize années, Félida a eu onze grossesses ou fausses couches (y compris les couches de 1859) pour deux enfants, aujourd'hui vivants. De plus, je dois signaler une particularité considérable. La condition seconde, la période d'accès, qui, en 1858 et 1859, n'occupait guère qu'un dixième environ de l'existence, a augmenté peu à peu de durée; elle est devenue égale à la vie normale, puis l'a dépassée, pour arriver graduellement à l'état actuel, où, comme nous allons le voir, elle remplit l'existence presque entière.

Aujourd'hui, Félida X... a trente-deux ans; elle est mère de famille et dirige un magasin d'épicerie. Elle n'a que deux enfants vivants : l'ainé, conçu, nous l'avons dit, pendant une période d'accès, a le tempérament nerveux de sa mère. Très-intelligent, excellent musicien, il a des attaques de nerfs, sans perte complète

de connaissance Evidemment, cet enfant, qui a aujourd'hui seize

ans, subit l'influence de l'hérédité morbide.

Au physique, Félida X... est amaigrie, sans avoir l'aspect maladif. Dès mon arrivée, m'ayant reconnu, elle me consulte avec empressement sur les moyens de sortir de sa triste situation. Voici ce qu'elle me raconte : elle est toujours malade, c'est-à-dire elle a toujours des absences de mémoire qu'elle nomme improprement ses crises. Seulement, ces prétendues crises, qui ne sont, après tout, que les périodes d'état normal, sont devenues beaucoup plus rares; la dernière remonte à trois mois. Cependant, l'absence de souvenir qui les caractérise lui a fait commettre de telles bévues dans ses rapports avec les voisins, que Félida en a conservé le plus pénible souvenir, et craint d'être considérée comme folle. Je l'examine au point de vue de l'intégrité de ses fonctions intellectuelles et je n'y rencontre aucune altération. Cependant, dans ce qu'elle vient de me dire, je démêle aisément qu'elle se souvient très-bien de ce qui s'est passé pendant ce qu'elle nomme sa dernière crise, et cette intégrité du souvenir me donne à penser. Il y avait lieu, car le lendemain, son mari, dont je reçois la visite, me dit que l'état dans lequel est actuellement Félida, depuis plus de trois mois, est l'état d'accès ou de condition seconde, bien qu'elle croie et soutienne le contraire. En effet, pour elle, aujourd'hui comme autrefois, l'état quelconque dans lequel elle se trouve est toujours l'état de raison; le souvenir que j'avais du passé m'avait donc déjà éclairé. Seulement, depuis que je ne l'avais étudiée, les péiiodes d'état

normal sont devenues de plus en plus rares et de plus en plus courtes, si bien que l'état de condition seconde occupe l'existence presque entière...

Je crois devoir rapporter ici certains épisodes de l'existence de notre malade, racontés par elle; ils donneront de son état une idée excellente et complète.

Pendant l'été de 187-4, à la suite d'une émotion violente, elle a été prise de ce qu'elle nomme à tort une crise, qui a duré plusieurs mois sans interruption, et pendant laquelle elle a, suivant l'usage, perdu le souvenir. En effet, son mari m'avait dit qu'elle avait eu à cette époque une période d'état normal si parfaite et si longue qu'il avait espéré la guéiison. Il y a deux ans, étant dans son état ordinaire (c'est-à-dire en condition seconde), elle revenait en fiacre des obsèques d'une dame de sa connaissance ; au retour, elle sent venir la période qu'elle nomme son accès (état normal) ; elle s'assoupit pendant quelques secondes sans que les dames qui étaient avec elle dans le fiacre s'en aperçoivent, et s'éveille dans l'autre état, ignorant absolument pourquoi elle était dans une voiture de deuil, avec des personnes qui, selon l'usage, vantaient les qualités d'une défunte dont elle ne savait pas le nom. Habituée à ces situations, elle attendit; par des questions adroites, elle se fit mettre au courant, et personne ne put se douter de ce qui s'était passé. Il y a un mois, elle a perdu sa belle-sœur à la suite d'une longue maladie. Or, pendant les quelques heures d'état normal dont j'ai parlé plus haut, elle a eu le chagrin d'ignorer absolument toutes les circonstances de cette mort; à ses babils de deuil seulement, elle a reconnu que sa belle-sœur, qu'elle savait malade, avait dû succomber. Ses enfants ont fait leur première communion pendant qu'elle était en condition seconde; elle a aussi le chagrin de l'ignorer pendant les périodes d'état normal.

Je dois noter entre la situation ancienne de notre malade et son état actuel une certaine différence; autrefois, Félida perdait entièrement connaissance pendant les courtes périodes de transition. Celte perte était même si complète qu'un jour, en 1859, elle tomba dans la rue et fut ramassée par des passants. Après s'être éveillée dans son autre état, elle les remercia en riant, et ceux-ci ne purent naturellement rien comprendre à cette singulière gaieté. Aujourd'hui, il n'en est plus de même; cette période de transition a peu à peu diminué de longueur, et, bien que la perte de connaissance soit aussi complète, elle est tellement courte que Félida peut la dissimuler en quelque lieu qu'elle se trouve.

Cette période a la plus grande analogie avec ce qu'on nomme en

médecine \e petit mal, qui est la plus petitedes attaques d'épilepsie1, toutefois avec cette différence que le petit mal est la plupart du temps absolument subit, tandis que certains signes à elle connus, tels qu'une pression aux tempes, indiquent à Félida la venue de ses périodes.

Voici ce qui se passe : dès qu'elle les sent venir, elle porte la main à la tête, se plaint d'un éblouissement, et, après une durée de temps insaisissable, elle passe dans l'autre état. Elle peut ainsi dissimuler ce qu'elle nomme une infirmité. Or cette dissimulation est si complète que, dans son entourage, son mari seul est au courant de son état du moment. L'entourage ne perçoit que les variations de caractère qui, je dois le dire, sont très-accusées. Ainsi, comme elle le signale elle-même, dans la période d'accès ou de condition seconde, elle est plus fière, plus insouciante, plus préoccupée de sa toilette; elle est moins laborieuse, mais beaucoup plus sensible; il semble que, dans cet état, elle porte à ceux qui l'entourent une plus vive affection. Ces différences avec l'état normal sontelles dues à ce que, dans ce dernier état, elle perd le souvenir, tandis que, dans la condition seconde, elle le retrouve? Cela est probable.

Quelques jours après, le 5 juillet, je suis frappé, en entrant chez Félida, de sa physionomie triste; elle me salue cérémonieusement et parait s'étonner de ma visite. Son allure me frappe, et je pressens qu'elle est dans une période d'état normal. Pour en avoir la certitude, je lui demande si elle se souvient de la dernière fois où nous nous sommes vus. « Parfaitement, répond-elle. Il y a environ un an, je vous ai vu monter en voiture sur la place de la Comédie; je crois que vous ne m'avez pas remarquée. Je vous avais va d'autres fois, mais rarement, depuis l'époque où vous veniez me donner des soins avant mon mariage. » La chose était certaine, Félida était dans l'état normal; car elle ignorait ma dernière visite, faite, on s'en souvient, pendant la condition seconde. Je l'interroge, et j'apprends qu'elle est dans sa raison (elle dit juste aujourd'hui) depuis le matin à huit heures. Il est environ trois heures de l'après-midi. Profitant d'une occasion difficile peut-être à retrouver, je l'étudié avec soin.

Voici le résumé de mes observations : Félida est d'une tristesse qui touche au désespoir, et m'en donne les motifs en termes éloquents. Sa situation est, en effet, fort triste, et chacun de nous, faisant un retour sur lui-même, peut aisément comprendre ce que

1 II s'agit là, en effet, de ce que l'on appelle avec raison le petit mal hystérique, qui, chez Félida, revêt la forme léthargique que nous avons appris à connaître. (G. T.)

serait aujourd'hui sa vie, si l'on supprime par la pensée le souvenir des trois ou qualre mois qui précèdent. Tout est ouMié, on plutôt rien n'existe : affaires, circonstances importantes, connaissances f.utes, renseignements donn's; c'est un feuillet, un chapitre d'un livre violemment arraché, c'est une lacune impossible à combler. Le souvenir de Félida n'existe, nous le savons, que pour les faits qui se sont passés dans les conditions semblables, ses onze couches, par exemple. Je ferai une remarque qui a ici son importance. Onze fois Félida a été mère. Toujours cet acte physiologique de premier ordre, complet ou non, s'est accompli pendant l'état normal. Je lui demande, à brûle-pourpoint, la date de ce jour. Elle cherche et se trompe de près d'un mois Je lui demande où est son mari ; elle l'ignore, ne sait pas à quelle heure il l'a quittée, ni ce qu'il a dit en la quittant. Or, à huit heures, l'état normal était survenu, et il était sorti un quart d'heure auparavant. Auprès d'elle est un petit chien; elle ne le connaît pas, et l'a vu le malin pour la première fois. Cependant les allures de l'animal indiquent qu'il est dans la maison depuis longtemps...

En dehors de ces modifications, qui résultent directement de l'absence du souvenir, je note d'autres différences entre l'état normal et la période d'accès. Les sentiments affectifs ne sont plus de la même nature. Félida est indifférente et manifeste peu d'affection pour ceux qui l'entourent; elle se révolte devant l'autorité naturelle qu'a son mari sur elie. «Il dit sans cesse « je veux », dit-elle; cela ne me convient pas; il faut que, dans mon autre état, je lui aie laissé prendre cette habitude. Ce qui me désole, ajoute-t-elle; c'est qu'il m'est impossible d'avoir rien de caché pour lui, quoique, en fait, je n'aie rien à dissimuler de ma vie. Si je le voulais, je ne le pourrais pas. Il est bien certain que, dans mon autre vie, je lui dis tout ce que je pense. » De plus, son caractère est plus hautain, plus entier Ce qui la touche particulièrement, c'est l'incapacité relative qu'amènent ses absences de mémoire, surtout en ce qui touche son commerce, a Je fais des erreurs sur la valeur des denrées, dont j'ignore le prix de revient, et suis contrainte à mille subterfuges, de peur dépasser pour une idiote. » Trois jours après, son mari me raconta que l'état de raison complète dont je viens de parler a duré de huit heures du matin à cinq heures de l'après-midi ; depuis ce moment, elle est dans la condition seconde, pour un temps dont il ne saurait prévoir la durée. Il ajoute un détail intéressant : il est plusieurs fois arrivé que, s'endormant le soir dans un état normal, elle s'est éveillée, le matin, dans l'accès, sans que ni elle ni son mari en aient eu conscience ; la transition a donc eu lieu pendant le sommeil,. »

311. Azam fait suivre cet exposé de nombreuses réflexions fort intéressantes, mais que nous ne pouvons toutes rapporter ici. Il fait observer, en particulier, que jamais Félida ne croit être une autre personue, comme la dame que cite Car- ^entei-àaussa. )IentalPhysiologyj et qui, pensant être devenue un vieux clergyman, trouvait ridicule que ce médecin lui proposât un mariage. Cette considération est fort intéressante au point de vue du diagnostic entre l'aliénation mentale avec dédoublement de la personnalité et l'état second, qui n'est autre qu'un somnambulisme hystérique prolongé.

Se plaçant à un point de vue plus général, et parlant des accès de somnambulisme naturel et provoqué, M. Azam fait remarquer que ces états « sont, à proprement parler, des taches dans la vie, des manifestations morbides, des absences. » Chez Félida, au contraire, ajoute-t-il, « nous n'y saurions trop insister, l'état d'accès, de condition seconde, est une existence complète, parfaitement raisonnable, si parfaite que nul, même prévenu, s'il n'était averti par son mari ou par moi, ne saurait discerner celui de ces deux états qui est l'état surajouté. »

Ce qui suit nous intéresse encore davantage. « S'il était nécessaire de corroborer ces différences par un argument de plus, nous comparerions les deux conditions de Félida au point de vue de la responsabilité légale.

« Nous ne pensons pas qu'aucun juge éclairé puisse incriminer un acte délictueux commis dans l'une des conditions secondes que nous venons d'énumérer. Le malade, l'aliéné, l'épileptique, le somnambule sont irresponsables; l'homme ivre l'est dans une certaine mesure. En serait-il de même de Félida si, dans un de ces deux états, elle commettait un acte répréheusible? La question doit être posée et discutée; mais il faut reconnaître qu'elle n'est pas facile à résoudre.

«A celui qui dirait qu'elle n'est pas responsable, on pourrait répoudre qu'une personne qui, pendant des mois entiers, est dans le même état intellectuel, d'ailleurs parfaitement sain,

doit avoir la conscience et, par suite, la responsabilité de ses actes, bieu qu'il puisse arriver qu'au moment de L'instruction ou du jugement, elle n'en ait pas conservé le souvenir.

«A celui qui soutiendrait la responsabilité, ou dirait avec autant de raison qu'il serait impossible de condamner une personne dont les fonctions intellectuelles sont aussi altérées.

« En effet, étant admise l'unité du moi, une telle personne pourrait n'avoir pas la conscience bien entière, surtout si on se souvient du troisième état dont nous avons signalé les apparitions rares mais certaines '.

«De plus, celui qui ne peut se souvenir d'un acte accompli, si récent qu'il soit, ne saurait être compos mentis ainsi que l'entend le législateur. Si donc, pour les autres conditions secondes, l'irresponsabilité n'est pas douteuse, elle est en ce qui concerne notre malade parfaitement discutable. »

A la suite de sa première publication, M. Azam eut l'occasion de revenir, à plusieurs reprises, sur l'observation si intéressante de Félida. En septembre 1876 2, il insistait sur ce fait que l'état second tendait à prendre une place de plus en plus grande dans la vie de la malade, car il durait sans interruption deux et trois mois, l'état prime ou normal ne se prolongeant guère, lorsqu'il apparaissait, au delà de trois ou quatre heures. Enfin, parallèlement à l'état second, se développait le troisième état, qui n'était autre, comme nous l'avons dit, qu'un délire hystérique.

De plus, cette question de la responsabilité fut encore agitée au congrès de Y Association française pour l'avancement des sciences, qui se tint à Paris en 1878, et certains membres soutinrent que Félida était responsable. Quelque temps auparavant, la malade avait fait une tentative de suicide par pendaison, étant en condition seconde. Le mobile

1 M. Azam fait ici allusion à une phase délirante qui se manifeste assez souvent chez Félida et qui est de même nature que les attaques déjà décrites de léthargie et de somnambulisme.

8 Revue scientifique, n° 12, 16 septembre 1876.

était la jalousie : elle croyait que son mari avait une maîtresse. Heureusement, on put intervenir à temps '.

La discussion s'engageait en ces termes : M. Azam supposait que la malade avait reçu un dépôt étant en condition seconde. Revenue à l'état prime, c'est-à-dire à l'état normal, elle refuserait certainement de restituer l'objet qu'elle ne se rappellerait pas avoir reçu. Cependant, elle ne saurait être responsable et condamnable, car le dépôt aurait été accepté pendant l'état morbide : tout au plus pourrait-on conclure à la responsabilité limitée des seuls actes commis pendant l'état prime ou normal.

Mais la question se trouve singulièrement embrouillée par ce fait que, dans la circonstance, c'est véritablement l'état morbide qui est la règle ; que la malade le considère d'ailleurs elle-même comme normal; et nous ajouterons, ainsi que M. Azam l'a déjà dit, qu'en dehors de son mari ou de son médecin ordinaire, il serait bien difficile à quelqu'un de porter un jugement équitable sur l'état présent. « Les tribunaux, terminait M. Azam, n'ont eu jusqu'à présenta juger, à apprécier aucun fait semblable; mais il peut n'en être pas ainsi demain. » Sa prévision n'allait pas tarder à se réaliser, si tant est que des faits fort analogues n'eussent pas attiré déjà l'attention de la justice, comme nous le verrons bientôt.

Le professeur de Bordeaux avait admis la responsabilité possible, tout au moins pour un fait accompli dans l'état prime (normal). M. le docteur Dufay, qui reprit la question s,combattiteette responsabilité, en s'appuyantsur cet argument que tous ces phénomènesétaient dominés par l'hystérie « qui, dans ces deux états, manifeste ou latente, dominait la conscience. »

M. Azam répondit (ibid.) qu'il ne demandait pas mieux qu'on étendît très-loin, chez les hystériques comme chez tous les êtres incomplets ou malades, le domaine de

1 Revue scientifique, 31 août 1878.

2 Revue scientifique, 8 mars 1879.

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l'irresponsabilité légale. Mais « il faut bien reconnaître, ajoutait-il, que chez les femmes, le nombre des hystériques

s'appelle légion et que, depuis la jeune fille qui a un léger sentiment de constriction du cou, à certaines époques, jusqu'à la eonvulsionnaire aliénée ou à la miraculée la plus extravagante, il y a un nombre considérable de degrés. Auquel de ces degrés s'arrêtera la responsabilité?... lime parait difficile que le magistrat n'ait pas à apprécier l'espèce du délit ou du crime, quitte à lui de faire juger par un médecin du degré de la maladie et d'en déduire la responsabilité.

« S'il est inique de condamner comme criminelle la servante hystérique qui égorge les enfants confiés à sa garde avec le laisser-aller qu'elle aurait mis à manger une poignée de plâtre, il serait dangereux pour la société d'innocenter de parti pris toute criminelle parce que elle aura la boule hystérique ou des gonflements de l'épigastre. Toutes deux, cependant, sont tenues sous la puissance de la même diathèse ; mais leur conscience n'est pas dominée delà même manière, pour me servir des expressions de M. Dufay. »

En résumé, nous croyons aussi que cette question de la responsabilité peut, dans l'espèce, recevoir des solutions variables. Ainsi que nous l'avons déjà dit, il est impossible de la résoudre à priori : ce sera au médecin de juger suivant les cas qui lui seront soumis. Toutefois, il devra se laisser guider sans cesse par la préoccupation d'empêcher le somnambule, quel qu'il soit, de nuire à la société ou de se nuire à lui-même; et, en même temps que le juge d'instruction signera un non-lieu, bien souvent il devra signer un certificat d'internement.

Qu'on ne pense pas, du reste, que ces questions ne méritent pas d'être approfondies et discutées; car M. Dufay devait être bientôt appelé à faire cesser une erreur judiciaire, et il est certain que les travaux de M. Azam et la part qu'il avait prise lui-même à la controverse ne contribuèrent pas peu à l'éclairer

« Notre confrère M. le docteur Sirault, d'Onzain (Loir-et-Cher), dit M. Dufay ', avait une jeune fille domestique chez laquelle il provoquait souvent le sommeil magnétique. Or, à quelque temps de là, — j'étais alors médecin de la prison deBlois, — à ma visite, je reconnus, parmi les prévenus, celte jeune fille. Fort étonné de la voir en ce lieu, je la questionne, et elle m'apprend qu'elle n'est plus chez M. Sirault, mais au service d'une dame de Blois qui l'accuse de l'avoir volée et l'a fait arrêter.

La pauvre fille, au milieu des larmes et des sanglots, protestait de son innocence. Comme j'avais vu plusieurs fois mademoiselle R. L... ranger, pendant ses accès de somnambulisme, des objets que, éveillée, elle croyait avoir perdus et qu'elle retrouvait sans avoir besoin de chercher, dès qu'elle retombait en somnambulisme, je demandai à la jeune prisonnière si l'habitude d'être magnétisée ne l'avait pas rendue somnambule? Elle n'en savait rien; mais la religieuse de service, qui assistait à l'entretien, me dit que, chaque nuit, depuis qu'elle était en prison, elle se levait, s'habillait et circulait dans le dortoir.

J'avais vu mon confrère Sirault provoquer chez elle le sommeil; je l'imitai, et il me suffit de lui appliquer une main sur le front pour la mettre en état de somnambulisme. Alors je l'interrogeai, et elle me raconta qu'elle n'avait jamais eu la pensée de voler sa maîtresse, mais qu'une nuit, il lui était venu à l'idée que certains objets de valeur appartenant à cette dame seraient plus en sûreté dans un autre meuble que dans celui où elle les avait placés. Elle les avait alors changés de place, se réservant d'en informer sa maîtresse.

Mais, comme le souvenir ne persistait pas après le réveil et comme, d'autre part, enfermée chez elle pendant la nuit, la dame ne voyait jamais sa bonne en état de somnambulisme, elle crut à un vol, et porta plainte contre sa domestique.

J'allai aussitôt raconter ces faits au juge d'instruction ; celui-ci m'écoutaavec bienveillance, mais non sans un sourire d'incrédulité.

Cependant il voulut bien, le lendemain, m'accompagner à la prison. La prisonnière, endormie de nouveau, répéta tout ce qu'elle m'avait dit la veille. Le magistrat écoutait avec attention, prenant

1 Le dédoublement de la personnalité. (Revue scientifique, 1er décembre 1885, p. 703). — Le cas de M. Dufay doit être rangé dans le somnambulisme hypnotique spontané, que l'on observe si souvent, comme nous le verrons, à la suite des manœuvres hypnotiques répélées et, ajoulonsle, inconsidérées. Néanmoins, tous ces états présentent entre eux de si grandes analogies, que nous n'avons pas hésité, pour l'utilité de la démonstralion, aie placer dans le chapitre consacré au somnambulisme hystérique prolougé ou état second.

des noies très-détaillées, se faisant décrire la maison, la chambre, le meuble, le tiroir.

Aussi, lorsque, sorti de la prison, il se transporta chez la dame volée (à Montirjny), il alla droit à la cachette et en retira les objets disparus, au grand ébahisseinent de leur propriétaire. L'innocence de la prévenue était clairement démontrée, et sa maîtresse alla ellemême la chercher en prison en lui faisant des excuses, x

« Un jour, peut-être, ajoute M. Dufay, si mon honorable confrère Sirault veut bien me prêter son concours, nous ferons connaître des faits très-extraordinaires dont cette jeune fille nous a rendus témoins, nous et d'autres encore. »

Le fait que nous venons d'exposer se passe de commentaires. L'erreur eût été peut-être plus complète encore, si l'on n'était intervenu à temps.

Nous avons déjà rapporté, d'après M. Despine, le cas de ce somnambule qui se volait lui-même pendant la nuit. Il eût encore été bien plus difficile, dans la circonstance, de découvrir la vérité, si cet homme avait déposé uue plainte contre les personnes qu'il soupçonnait d'être les auteurs des larcins qu'il commettait à son propre préjudice.

Ces états somnambuliques prolongés soulèvent encore bien d'autres questions d'ordre judiciaire. Par ce fait même qu'en état second le caractère et l'affectivité deviennent tout différents de ce qu'ils étaient à l'état prime ou normal, il peut s'ensuivre que des femmes consentent à des relations coupables qu'elles eussent toujours repoussées si cet état véritablement morbide n'avait pas existé.

On se rappelle que Félida s'abandonna pour la première fois à son amant en condition seconde. Si son séducteur ne l'avait épousée, qu'on eût acquis la certitude qu'il était bien l'auteur de cette grossesse, qu'elle ne savait à qui attribuera l'état de veille, et qu'une action judiciaire eût été intentée, X... n'eût-il pas été poursuivi comme ayantabusé d'une irresponsable, d'une aliénée, d'une inconsciente, en un mot?

Il aurait fallu établir, néanmoins, qu'il connaissait les deux

états par lesquels passait successivement Félida, et qu'il avuil profité de l'état mental particulier inhérent à l'état second ou morbide, pour obtenir ses faveurs.

Si, au contraire, il avait été prouvé qu'il avait cru en agir comme avec une personne en état normal d'esprit (à part, bien entendu, ce qui concerne 1 âge), il eût du être acquitté. Dans tous les cas, n'eùt-il pas dit pour sa défense qu'il pensait que les rapports avaient été mutuellement consentis?

Toutes ces questions si complexes, et qui peuvent surgir à chaque instant, vont encore se poser au courant du fait suivant, bien antérieur à ceux de MM. Azam et Dufay. Nous engageons ceux qui s'intéressent à ces études médico-légales si particulières à lire l'observation tout entière dans l'original ' ; car nous ne pouvons que la résumer ici.

Elle paraîtra certainement fort extraordinaire par suite, surtout, de la forme dramatique et théâtrale que lui a donnée son auteur. Toutefois, par ce fait même que la sincérité de ce dernier ne saurait être mise en doute, ce cas est des plus instructifs et des plus intéressants, car il nous relate un épisode de la vie réelle avec toutes ses péripéties, à l'inverse des froides observations médicales auxquelles nous sommes accoutumés. On pensera, en le lisant, que l'imagination la plus vive d'un romancier n'eût peut-être pas osé entrevoir un semblable drame !

Du reste, l'état mental du somnambule a été parfaitement étudié par le docteur Bellanger; et si cet observateur distingué n'a pas créé le terme d'état second, il n'en a pas moins eu le mérite de très-bien décrire cette existence pathologique. A ce titre, son travail peut marcher de pair avec celui d'Azam, nous avons dit qu'il lui était antérieur, ce qui est encore trèsimportant à considérer.

« On a vu, dit-il (en résumant une argunieuLliou),

1 Le magnétisme, vérités et chimères de cette science occulte, par te Dr Bellamger. Paris, 1854, cii. xi, p. 207-291. Histoire d'une somnambule douée d'une double existence intellectuelle et morale

qu'il y a chez les somnambules une dualité d'existence tellement tranchée que la vie somnambulique est complètement distincte et indépendante de la vie ordinaire; que les événements de la première ne se conservent pas dans la mémoire pendant la seconde sans qu'il y ait réciprocité sous ce rapport ; de telle sorte qu'on peut dire d'une personne qui est somnambule quelle comprend et résume en elle deux personnes distinctes, dont l'une connaît l'autre sans en être connue. Nous allons mettre en relief, sous une forme vivante et dramatique, ce mystérieux dualisme de la vie humaine. Nous allons voir une somnambule jouir d'une existence réelle et complète sans en avoir conscience, accomplir tous les actes et subir les conditions les plus saisissantes de la vie humaine sans en avoir le moindre soupçon. Elle aura dans sa vie somnambulique l'usage complet de toutes ses facultés intellectuelles et morales , la liberté la plus entière et, par conséquent, la responsabilité de ses actions; elle cédera aux instincts impérieux de son cœur et se livrera à tous les égarements de sa passion sans que sa mémoire en conserve, dans la vie ordinaire, le plus léger souvenir, la plus fugitive réminiscence. Cette femme sera coupable, elle aura bien réellement, bien volontairement enfreint les règles de la morale et les lois de la société, et elle n'en saura rien, elle n'en aura pas la plus légère idée. L'état somnambulique passera chez elle, et alors cessera pour jamais le mode d'existence qui en était l'effet. Tous les actes de la vie somnambuliqne seront effacés, anéantis pour la somnambule; ils seront pour elle comme s'ils n'avaient jamais été ; elle aura vécu d'une vie qui lui sera aussi inconnue que le serait la vie d'un étranger qui aurait vécu dans un autre monde. L'objet de ses plus ardentes préoccupations ne rentrera jamais dans son àme; il n'y aura même aucun moyen de les lui rappeler, de les lui faire croire; elle sera morte, elle aura entièrement perdu la vie somnambulique, comme elle perdra un jour la vie ordinaire.

« Il n'est pas très-difficile d'imagiuer les tentations criminelles que peut provoquer ce mystérieux dualisme de la vie humaine et les accidents incroyables et terribles qui peuvent en être la conséquence. On a cru, dans des temps d'ignorance et de superstition, aux histoires fabuleuses des incubes et des succubes. Des hommes crédules et mystiques sont encore, de notre temps, entêtés de ces extravagances. On impute au démon des actes de lubricité dont il est, certes, bien innocent ; il ne faul calomnier personne, pas même le démon. Mais comment expliquer, dira-t-on, les étranges aventures des succubes et des incubes? Peut-on les croire? Faut-il les nier? Je vais peut-être étonner quelques esprits forts; je vais dire que ces aventures ne sont pas toujours des visions et des chimères; il y en a de réelles; il y en a qui ont été constatées avec la plus irrécusable évidence. Il y a des femmes qui ont conçu, qui ont enfanté et qui étaient bien certaines de n'avoir jamais connu les embrassements d'un homme. Mais j'ai hâte de m'expliquer clairement, car je n'ai nulle envie de me brouiller avec les philosophes, que j'ai toujours considérés comme mes amis. Oui, il y a des incubes et des succubes; mais ce n'est pas le diable qu'il faut accuser; ce n'est pas lui qui est le vrai coupable. Celui qui a commis le crime est un diable qui n'a ni griffes, ni queue, ni cornes, et qui ne vient pas de l'enfer. Ai-je besoin de dire que la victime est toujours une somnambule, et le diable, un magnétiseur?

« Il est heureux que le magnétisme animal, qui a créé tant de superstitions, nous donne au moins le moyen d'en détruire une. On sait, au reste, que c'est le privilège et le droit de la science de rendre à l'autorité de la raison et aux forces de la nature tous les miracles dont s'entêtent vainement l'ignorance et la crédulité. »

Vient alors l'observation suivante, que nous résumons considérablement.

M. et madame de L..., appartenant aune riche famille du midi de la France, vinrent passer une saison à Paris, dans l'année 18... Ils.

ctaientaccompagnés de leur fille unique, âgée de vingt et un ans, d'une beauté et d'uni1 grâce remarquables. Celle-ci n'avait pas positivement une mauvaise santé, mais elle était éminemment nerveuse. Son esprit était très-orné; elle était fort intelligente, très-bonne musicienne, et avait un excellent caractère, doux et affectueux. A la suite d'une scène de violence qui se passa sons ses yeux, et dont elle ressentit une très-vive émotion, mademoiselle deL... eut sa première attaque de nerfs. A celle-ci, il en succéda bientôt un grand nombre d'autres, toutes caractéristiques de l'hystérie la mieux confirmée. Tous les traitements, le plus régulièrement suivis, échouèrent devant la violence et la ténacité du mal.

Un jeune médecin, M. X..., qui avait plusieurs fois obtenu d'excellents résultats du magnétisme, proposa d'essayer ce genre de traitement chez mademoiselle de L... Il la magnétisa, chaque jour, en présence de sa mère : les premiers temps, on ne vit survenir aucun changement dans l'état de la malade. Cependant, après quelques mois, les accès revinrent plus rarement, perdirent de leur intensité et, enfin, disparurent complètement.

On fit, sans hésiter, honneur de cette cure inespérée au magnétisme; toutefois, il ne s'était manifesté chez la malade aucun effet apparent autre que la cessation des accès; on n'avait vu aucun de ces phénomènes singuliers qui se produisent souvent sous l'influence des passes magnétiques ; mademoiselle de L... n'était pas tombée en somnambulisme. Le magnétisme paraissait n'avoir eu chez elle qu'un effet calmant. Néanmoins, le docteur X... fut porté aux nues et admis dans l'intimité de la famille, après avoir été largement récompensé de ses peines. Celle-ci quitta bientôt Paris, et le docteur X... entretint avec elle des correspondances mensuelles dans lesquelles il était question de la santé de mademoiselle deL...Sa guérison se maintenant, celle-ci se maria contre son gré, « sacrifiant à son devoir le bonheur idéal qu'elle avait rêvé. »

Pendant les deux premières années de son mariage, madame de B..., qui avait épousé un mari frivole et débauché, dont les débordements paraissaient toutefois la laisser fort calme, et dont elle avait un enfant, n'eut à se plaindre d'aucun dérangement dans l'état de sa santé; mais ensuite, les attaques nerveuses revinrent progressivement aussi fortes qu'auparavant, et elle dut retourner à Paris pour consulter à nouveau. Elle se retrouva bientôt en présence du docteur X..., qu'elle avait, disons-le, aimé dès la première entrevue et qu'elle aimait encore.

Le magnétisme n'eut d'abord aucun effet : les attaques persistèrent et s'accompagnèrent d'un délire hystérique des mieux carac-

térisés. Madame de B... prenait une pose suppliante ou inspirée; ses yeux, égarés et hagards, se fixaient dans le vague et se remplissaient de tendresse. Un jour, au milieu d'une séance de magnétisme, elle tomba en état somnambulique, les yeux fermés, pendant lequel elle put, durant une heure un quart, converser avec le docteur X. . . A son réveil, elle crut qu'elle sortait du sommeil ordinaire. Elle témoigna de la surprise aussitôt qu'elle vit l'heure à la pendule, et dit qu'elle avait, contre son habitude, fait pendant le jour un fort long somme. Elle ne se souvenait en rien de ce qui s'était passé pendant son sommeil. Le lendemain, au début d'une attaque, M. X... put mettre à nouveau madame de B... en somnambulisme. Le troisième jour, même phénomène, même transformation sous l'influence de la magnétisation. Il n'en fut point autrement les jours suivants; la même transformation du mal devint chaque jour chose habituelle et prévue. Il faut dire, toutefois, qu'on ne vit plus un intervalle régulier de vingt-quatre heures séparer les accès subséquents, qui furent beaucoup plus rapprochés que les trois premiers, et qui se montrèrent bientôt plusieurs fois dans un même jour ou une même nuit.

Le docteur X... changeait chaque attaque hystérique en un accès d'un somnambulisme doux et paisible. Sous cette influence, le mal perdit de sa force et sembla s'épuiser; les attaques devinrent plus rares, moins violentes, et finirent par se réduire à quelques troubles nerveux qui se métamorphosaient toujours facilement en somnambulisme.

Dans la vie somnambulique, madame de B... était calme, causait tranquillement, et soutenait la conversation et la discussion sur toutes sortes de sujets avec la plus parfaite aisance; elle racontait, riait, plaisantait, et, si l'on n'eût remarqué qu'elle avait les yeux toujours involontairement fermés, on eût pu croire qu'elle n'était pas sortie de la vie normale. Son caractère s'était un peu modifié; elle était plus impressionnable encore, susceptible même, et supportait difficilement une contradiction, même une simple observation; on le remarquait d'autant ^)Ius qu'elle avait, dans la vie ordinaire, la douceur d'un ange; elle disait elle-même qu'une simple contrariété pouvait lui faire un grand mal, que cela lui était insupportable. Elle avait conscience de tout ce qui l'entourait sans jamais ouvrir les yeux, distinguant fort bien tous les objets, les plus exigus même. Elle avait, en outre, des caprices, des envies presque irrésistibles ; quelquefois, elle voulait faire de la musique; elle se rendait au piano et jouait de mémoire quelques morceaux qu'elle aimait; son jeu était régulier, juste, mais pourtant moins

ferme et moins brillant que dans la vie ordinaire. Dans d'autres moments, il lui prenait fantaisie de s'habiller, de faire une grande toilette, comme pour un jour de bal; on la voyait alors chercher ses vêtements, ses atours, ses bijoux; elle ouvrait les tiroirs, allait, sans la plus légère hésitation, prendre chaque objet dans l'endroit où il était placé, sans jamais se tromper. Il ne faut pas perdre de vue qu'elle faisait tout cela les yeux fermés. Elle s'habillait, dansait avec le docteur X..., qui s'en acquittait assez mal dans l'obscurité, puis elle se déshabillait, replaçait minutieusement chaque chose dans l'endroit où elle l'avait trouvée; alors le docteur l'éveillait.

Quand c'était le jour, elle s'étonnait souvent d'avoir dormi si longtemps, disant qu'elle n'avait jamais contracté l'habitude de dormir le jour ; elle se rappelait toujours fort bien les commencements de Y attaque nerveuse, et toutes les circonstances qui marquaient le passage de la vie normale à la vie somnambulique; mais elle croyait s'être endormie naturellement. Comme tous les somnambules, elle n'avait jamais aucun souvenir de ce qu'elle avait fait, dit, entendu, pensé pendant la vie somnambulique. Elle demandait quelquefois au docteur X..., qui venait de passer plusieurs heures avec elle, qui avait causé, plaisanté, dansé avec elle, s'il y avait longtemps qu'il était là. Le docteur lui répondait assez ordinairement que, depuis le moment où elle s'était endormie, il était sorti deux ou trois fois et qu'il venait d'arriver.

Si, pendant son sommeil, on avait dérangé quelque objet qui lui fût familier, elle se perdait en conjectures à son réveil, et interrogeait dix fois sa femme de chambre, pour savoir si elle avait pris telle ou telle chose, si quelqu'un était entré dans sa chambre à coucher. De même, pendant son sommeil, elle se livrait à une foule d'exercices excentriques, grimpait sur les meubles, les cheminées, sans rien déranger, et ne s'en souvenait nullement au réveil. Le somnambulisme modifiait son caractère et, en exagérant son impressionnabilité naturelle, la rendait susceptible et même irritable. On était étonné de trouver pendant la vie somnambulique, chez cette femme ordinairement si modeste et si réservée, un excès d' amour-propre et de présomption.

Un jour qu'elle s'était mise dans une véritable colère, elle rentra dans la vie normale avec du délire. Le docteur X... fut forcé, pour le faire cesser, de la magnétiser de nouveau et de la remettre pendant deux heures dans l'état somnambulique.

Ce fut pendant une de ces périodes de somnambulisme, provoquée par le docteur X... au début d'une attaque d'hystérie, qu'elle fit à

celui-ci l'aveu de tout L'amour qu'elle ressentait pour lui. Celui-ci affecta de ne pas croire à cet aveu; mais, devant une crise qui menaçait, il agita légèrement, comme à l'ordinaire, le bras de madame de B..., qui s'éveilla, ne se souvenant de rien de ce qui s'était passé. Le lendemain et les jours suivants, nouvelle crise, nouvelle période de somnambulisme; et le docteur X... devint et resta l'amant de madame de B... pendant, bien entendu, le seul état somnambulique.

Le mari fit bientôt une absence prolongée, et, cinq ou six mois après le départ de M. de B... pour Londres, se montrèrent chez sa femme tous les indices de la grossesse. Mais comme il y avait plus d'une année que, respectant l'état de souffrance de sa femme, il avait entièrement suspendu l'exercice de ses droits conjugaux', il était mathématiquement impossible qu'il eut contribué pour quelque chose à la création du nouvel être dont la venue s'annonçait. D'un autre côté, madame de M..., parfaitement sûre de n'avoir jamais eu avec personne aucun rapport illicite, ne concevait rien aux apparences qui se produisaient. Elle était bien certaine de n'être pas enceinte; sous ce rapport, elle était dans la plus complète sécurité1. Elle supposait qu'elle était atteinte d'une maladie insolite dont elle avait même des exemples dans sa famille. Ce n'était, bien entendu, que dans la vie normale qu'elle voyait ainsi les choses; car, dans le somnambulisme, elle savait très-bien à quoi s'en tenir et ne s'inquiétait pas trop de sa situation. Mais le docteur X... était fort embarrassé, d'autant que pendant sa vie ordinaire elle lui demandait tous les jours des remèdes pour faire cesser l'étrange maladie qui faisait tous les jours des progrès. Bientôt, madame de B... n'eut plus elle-même de doute. La malheureuse femme était dans une incroyable anxiété; sa tête se troublait, elle s'y perdait. L'avait-on surprise pendant son sommeil? Mais cela était impossible! Qui pouvait être le coupable? Ses idées se troublaient; elle tombait dans une sorte d'égarement; elle croyait aux esprits, aux maléfices; elle disait qu'on lui avait jeté un sort, que le diable venait la visiter pendant la nuit; elle se faisait veiller et garder.

 mesure que le terme de la grossesse approchait, les attaques nerveuses se montrèrent de plus en plus fréquentes et acquirent une violence désespérante; le magnétisme était devenu presque impuissant; madame de B... ne pouvait plus rester qu'un temps fort court dans le somnambulisme, et, quand elle rentrait dans la

1 Nous rapprocherons encore à ce sujet cette observation de celle de Félida. (G. T,)

L'KTAT SECOND. 269

vie normale, elle ne retrouvait pas toute sa raison. Du trouble, de l'incohérence dans les idées, des fantaisies bizarres, des cris, des pleurs, des rires et des sanglots se suivaient et se succédaient en désordre. Le docteur X... la magnétisait de nouveau, ramenait, après mille efforts, l'état somnambulique, et ce n'était qu'après plusieurs récidives de ce genre que madame de B... rentrait dans la vie ordinaire avec son intelligence et sa raison accoutumées.

Le terme de la grossesse arriva et surprit madame de B... dans un véritable accès d'aliénation mentale; les accès de délire qui marquaient son retour à la vie normale devinrent continus, et le magnétisme perdit toute sa puissance; il fut impossible au docteur X... de transformer cette forme affreuse de l'intelligence et de la remplacer par la forme plus douce et plus régulière du somnambulisme.

Madame deB... mit au monde un enfant qui ne vécut que quelques jours. On se trouva dans la pénible nécessité de laconduire dans un établissement d'aliénés. On voyait là cette noble et infortunée femme donner le triste et déchirant spectacle d'une insensée; elle se croyait poursuivie parles démons et faisait continuellement des efforts pour soustraire ses appas à leurs odieux et dégoûtants outrages.

Le docteur X... fut forcé de s'exiler.

Et le docteur Bellanger ajoute :

« Madame de B... fut toujours innocente; la somnambule seule fut, en elle, coupable. Madame de B... dut souffrir véritablement pour une autre et porter la peine d'un crime qu'elle ne pouvait pas même comprendre... Elle guérit, toutefois; ses attaques disparurent, et il ne fut plus question ni de magnétisme ni de somnambulisme. Elle ne revit que quelques années plus tard le docteur X..., et ne soupçonna jamais qu'il avait été le héros d'une aventure dont elle avait été la victime. »

Il nous serait facile de multiplier les exemples d'état second. L'observation si intéressante de Bellanger était passée presque inaperçue; il n'en fut pas de même du travail déjà cité de M. Azam, qui devait être fertile en publications ultérieures de même nature.

Le 15 juillet 1876, M. Dufay1, dont nous avons déjà parlé

1 La notion de la personnalité. (Reçue scientifique, 15 juillet 1870.)

à propos de la malade du docteur Sirault, nous faisait connaître l'histoire d'une hystérique soumise depuis longtemps à son observation, et dont l'état présentait les plus grandes analogies avec celui de Félida.

En 1877, M. Azam ' nous donnait la relation d'un second cas, observé, cette fois, chez un jeune homme hystérique. Nous devons en dire quelques mots, car il éclaire, par certains côtés, les observations de Frank et de Louyer-Villermay, que nous nous sommes contenté de signaler, vu leur obscurité. De même que dans ces derniers cas, il existe chez Albert X... des périodes d'amnésie complète, pendant lesquelles disparaît tout souvenir de la vie antérieure : c'est l'oubli au réveil poussé à son suprême degré. Le tout est entremêlé de crises hystériques, de paralysies, au milieu desquelles il est difficile de démêler ce qui appartient au somnambulisme. On constata, en outre , des terreurs inexplicables, des hallucinations, un état rappelant enfin la période délirante ou troisième état de Félida.

Nous ne pouvons insister davantage sur cette symptomalologie complexe, qu'il serait fort difficile d'interpréter de prime abord, si l'on ne connaissait déjà les cas-types que nous avons rapportés.

Toutefois, nous ne saurions terminer cette série de citations 2 sans exposer certaines parties dune observation trèsimportante qui a trait également à un jeune homme hystérique. Au point de vue médico-légal, elle nous offre tout particulièrement des aperçus de la plus grande valeur; il en est de même en ce qui regarde la séria tion des divers états somnambuliques, ainsi, d'ailleurs, que nous aurons soin de le faire ressortir chemin faisant.

La première partie appartient à M. le docteur Camu

1 Le dédoublement de la personnalité et l'amnésie périodique. (Revue scientifique, n° 25, 22 décembre J877.)

2 Nous rapporterons dans un autre chapitre un cas très-intéressant de Motet.

set1; la seconde à M. J. Voisin2 et à notre ami J. Besancon, interne des hôpitaux, qui nous a donné bien souvent des détails intéressants sur ce malade.

Observation (résumée). — V. L..., dix-sept ans, entre à l'asile de Bonneval le 25 mars 1880. Fils d'une fille-mère adonnée à un dévergondage notoire, — ceci dit en vue de l'hérédité, — et d'un père inconnu, il se mit, dès qu'il put marcher, à errer et à mendier par les chemins. Plus tard, il vola et finit par être arrêté et envoyé à la colonie pénilencière de Saint-Urbain pour y être maintenu jusqu'à ce qu'il eût atteint sa dix-huitième année. A Saint-Urbain, il travailla d'abord à la culture de la terre; puis il tomba malade, et une ordonnance administrative prescrivit son transfert à l'asile de Bonneval.

Il est de petite taille, mais bien développé. A ia sortie d'une attaque hystérique provoquée par une grande frayeur que lui causa la vue d'un serpent, il devint paralytique et l'est encore aujourd'hui.

Nous ferons remarquer qu'à la suite de cette attaque, pendant laquelle il perdit connaissance, son caractère changea complètement: de querelleur et voleur, il devint doux et serviable; il était tombé en condition seconde. Deux mois environ après son transfert à Bonneval, il lui prend une nouvelle attaqué très-violente et trèscaractéristique au point de vue de l'hystérie; elle dura près de trois jours. A son réveil, la paralysie a disparu ; il peut marcher, et, si les jambes chancellent et soutiennent mal le corps, c'est que les muscles en sont atrophiés...

Une fois habillé, V... demande à aller avec ses camarades aux travaux de culture. Il veut se rendre aux ordres du chef de culture, un M. Ferdinand, dont il parle souvent. Nous nous apercevons vite que notre sujet se croit encore à Saint-Urbain et qu'il veut reprendre ses occupations habituelles. En effet, il n'a aucun souvenir de sa crise; il ne reconnaît personne, pas plus les médecins et les infirmiers que ses camarades de dortoir. Il n'admet pas avoir été paralysé, dit qu'on se moque de lui. Nous pensons à un état vésanique passager, très-supposable après une forte attaque hystérique

1 Un cas de dédoublement de la personnalité. Période amnésique d'une année chez un jeune hystérique. (Annales médico-psychologiques, janvier 1882.)

2 Note sur un cas de grande hystérie chez l'homme avec dédoublement de la personnalité. (Archives de neurologie, n° 29; 1885, p. 212.)

Mais le temps s'écoule, et la mémoire ne revient pas. V... se rappelle bien avoir été envoyé à Saint-Urbain. Il sait qu'il a, « l'autre jour » , eu peur d'un serpent qu'il a pris dans sa main. A partir de ce moment, il y a une lacune, il ne se rappelle plus rien. Il n'a pas même le sentiment du temps écoulé. Naturellement, nous songeons à une simulation, à un tour d'hystérique , et nous employons tous les moyens possibles pour mettre V... en contradiction avec lui-même, mais sans jamais y parvenir. Il trouve des explications pour tout; s'il marche difficilement, c'est qu'il est fatigué: bientôt il n'y paraîtra plus. Il faut bien, cependant, qu'il se rende à l'évidence; il est dans une infirmerie. La chose lui semble bizarre, vu que ce n'est pas l'infirmerie de Saint-Urbain et que, du reste, il n'a pas élé malade. De son séjour prolongé sur son lit, à Saint-Urbain, aucun souvenir ; de son voyage, de son passage à Paris, alors que les employés ont dû le porter de la salle d'attente dans un wagon, nul souvenir non plus. Après quelque temps, nous nous rendons à l'évidence et nous admettons la bonne foi de V... Cependant, nous tentons encore une épreuve à laquelle nous attachons une grande importance. Nous faisons conduire, sans l'en prévenir, le malade à l'atelier des tailleurs. Nous marchons à côté de lui, en ayant soin de ne pas l'influencer. Quant à la direction à suivre, V... ne sait pas où il va. Arrivé à l'atelier, il a tout l'air d'ignorer l'endroit où il se trouve, et il affirme qu'il y vient pour la première fois. On lui met une aiguille en main et on le prie de coudre. Il s'y prend aussi maladroitement qu'un homme qui se met à une semblable besogne pour la première fois '.On lui monlre des vêtements dont il a fait les grosses coutures, alors qu'il était paralysé. Il rit, a l'air de douter, mais enfin s'incline devant nos affirmations. Après un mois d'expériences, d'observations, d'épreuves de toutes sortes, M. le docteur Corlyl, M. Gauthier l'interne du service, les surveillants, nous restons tous convaincus que V.,. ne se souvient de rien. Le malade, de son côté, traverse une phase mentale bizarre. D'abord incrédule, il finit par admettre comme vrai ce qu'on lui dit. Il voit bien qu'il est à Bonneval, et non plus à Saint-Urbain. Il prend enfin son parti de ce qui lui arrive et conclut qu'il est guéri. Donc, depuis une crise, suite d'une frayeur, notre malade est entré en état second, dont il est sorti une année environ après, à la suite

1 Nous ferons remarquer que, dans ce cas, non-seulement la perte du souvenir existe, mais qu'il d'y joint encore la perte des notions manuelles acquises pendant l'autre état. Les différences entre les deux états sont donc extrêmement tranchées. (G. T.)

également d'uneattaque d'hystérie. Pendant cette année, il a eu plusieurs crises. Le certificat l'indique. Le malade, lui-même, le disait, alors qu'il avait conscience de son état second. Remarquons aussi que le caractère de V... est complètement changé. Ce n'est plus le même sujet. Il est devenu querelleur, gourmand. Il répond impoliment. Lui qui n'aimait pas le vin et qui, le plus souvent, donnait sa ralion à ses camarades, vole maintenant la leur. Quand on lui dit qu'il a volé dans le temps, mais qu'il ne devait plus recommencer, il devient arrogant. S'il a volé, il l'a payé, puisqu'on l'a mis en prison. Du reste, on doit lui rendre sa liberté quand il aura dix-huit ans.

On l'occupe au jardin. Un jour, il s'évade en emportant des effets et 60 francs à un infirmier. Il est rattrapé, à cinq lieues de Bonneval, au moment où , après avoir vendu ses vêtements pour en racheterd'autres, il s'apprête à prendre le chemin de fer pour Paris. Il ne se laisse pas arrêter facilement; il frappe et mord les gardiens envoyés à sa recherche. Ramené à l'asile, il devient furieux, il crie, se roule à terre. Il faut le mettre dans une cellule.

L'occasion est belle pour tenter une dernière épreuve. Nous reprochons donc à V. .. sa conduite, son ingratitude. Il nous répond par des injures. Il se moque de nous; il sait bien que nous devons le renvoyer quand il aura dix-huit ans, etc.; enfin, il s'évadera quand il voudra. Nous profitons de ce moment pour lui dire: « Vous vous êtes moqué de nous; vous vous rappelez très-bien le temps pendant lequel vous ne pouviez pas marcher. » Alors ses injures redoublent. « Ah! vous m'insultez parce que j'ai été fou! Vous n'en avez pas le droit! " Si V... avait eu le moindre souvenir de ce qui lui était arrivé, il n'eut pas manqué de s'en vanter dans son exaltation, car il ne se possédait plus. Ajoutons que cette colère provoqua une crise d'hystérie moins forte que la dernière, une crise hystérique simple.

Voici maintenant, en quelques mots, ce qui nous reste à dire sur ce malade : On le garda dans le quartier des agiles, de crainte

d'une nouvelle évasion Il eut encore quelques attaques d'hystérie

simple, caractérisées par des spasmes, par quelques mouvements convulsifs. Une fois, il resta paraplégique pendant tout un jour ; une autre fois, il devint anesthésique de tout le corps , sauf la têle et le cou. Mais ces symptômes se dissipèrent toujours vite, et sa mémoire ne subit plus la moindre défaillance appréciable. Néanmoins, notre bon et sympathique malade d'autrefois était devenu un mauvais sujet cynique et sans aucun sens moral. Enfin, il quitta l'asile le 14 juin 18X1, ayant alors atteint sa dix-huitième année, mais ayant une lacune d'un an dans son existence.

En résumé, disent MM. J. Voisin et Besançon, dans la partie de l'observation qui leur est personnelle « état prime jusqu'en mai 1879; de mai 1879 à mai 1880, état second coïncidant avec la contracture des membres inférieurs et se terminant quand celle-ci disparaît ; après mai 1880, retour à l'état prime, amnésie des douze derniers mois, changement du caractère » , ou plutôt, ajouterons-nous, retour du caractère habituel de l'état prime.

L'histoire de V... nous a déjà présenté plusieurs particularités intéressantes au point de vue médico-légal. Il s'y joint, en outre, une erreur de diagnostic qui n'est pas moins importante, et, comme toujours, c'est l'épilepsie qui en fait les frais. « Les certificats d'entrée à Bicètre (août 1883) disent qu'il a été arrêté et condamné pour vol et le représentent comme atteint à' insuffisance mentale avec épilepsie. »

Bientôt se montrent des attaques très-frauches d'hystéroépilepsie. A la suite d'une série d'attaques particulièrement violentes (24 janvier 1884 et jours suivants), il est pris d'une contracture hémiplégique droite et tombe, pour la deuxième fois, en état second.

« Il ne se souvient plus d'avoir été à Saint-Urbain , d'avoir travaillé à la culture. Il se souvient de Bonneval et parle avec gratitude des médecins qui l'y ont soigné. On lui demande où il a fait son apprentissage de tailleur. Il ne sait que répondre. Sans doute, sa mère lui aura appris à coudre quand il était petit. » Toutefois, il ne se souvient plus qu'il a été paralysé.

Un fait nous intéresse encore : dans le but d'atténuer, — ce fut avec succès, — ses attaquesd'hystérie, on l'hypnotisa avec facilité, à différentes reprises. Toutes les suggestions réussirent à merveille. Phénomène de la plus haute importance, qui montre bien l'analogie qui existe entre le somnambulisme provoqué et le somnambulisme hystérique, c'est que, si l'on vient, pendant qu'il est en état prime, à le plonger dans le somnambulisme hypnotique, il revient à l'état second. « Il se

croit toujours, alors, à Saint-Urbain, cause de ses travaux tic jardinage, répond aux questions qu'on lui pose sur Saint- Urbain, ne comprend pas quand on lui parle de Bonneval et de Bicêtre. On le réveille un instant après; il récite à haute voix plusieurs lignes d'un livre qu'il lisait ces jours derniers, à Bicêtre même.

« Le 2 janvier 1885, après une séance de somnambulisme provoqué, suivie d'une crise, il s'évade de Bicêtre en volant des effets d'habillement et de l'argent à un infirmier, comme lors de son évasion de Bonneval. »

Nous n'en dirons pas davantage sur l'état second, croyant nous être suffisamment étendu pour que son importance nosographique ressorte tout entière de nos précédentes observations.

Au point de vue médico-légal, celui qui nous intéresse ici tout particulièrement, il ne nous reste que peu de chose à ajouter, surtout si l'on a bien voulu lire attentivement les faits que nous avons rapportés et qui portent leur enseignement avec eux-mêmes.

Il est clair que les individus sujets à l'état second ne jouissent que d'une responsabilité très-relative. Pour les tribunaux, ce sont de véritables aliénés; car, pour vivre en société et se plier aux lois de celle-ci, il faut s'astreindre à une règle qui, pour un même sujet, doit être invariable, ce qui, comme nous l'avons vu, est loin d'exister dans l'état prime et daus l'état second. La femme dont M. Bellanger rapporte l'histoire eût été adultère et coupable en trompant son mari, si l'état second n'eût pas existé chez elle; elle n'était que digne de pitié et d'absolution en se livrant dans un état pendant lequel sa vie tout entière était effacée.

Toutefois, nous le répétons, si le patient n'est pas coupable, il n'en est pas de même de celui qui a profité de cet état anormal pour séduire une femme. Daus les cas où il sera démontré que le séducteur, médecin, magnétiseur ou autre, savait pertinemment que le sujet était dans un état morbide, les juges

devront assimiler l'acte qu'il a commis à un véritable viol. Nous aurons, du reste, l'occasion de revenir sur cette question en étudiant, à ce point de vue, les diverses législations, tant française qu'étrangères.

On conçoit encore que ce ne soit pas le seul acte répréhensible qui puisse être commis dans ces circonstances. Dans cet état, en effet, vu la direction contraire de l'esprit du malade, il sera possible d'obtenir une signature, par exemple, que celui-ci n'eût jamais donnée pendant l'état prime ou de veille. Nou-seulement celte signature ne saurait être valable, mais encore son obtention sera toujours constitutive du délit d'escroquerie.

Néanmoins, il est certain qu'étant donnée, parfois, la longue durée de ces états anormaux, il pourrait arriver que des personnes parfaitement intentionnées obtinssent des malades certains avantages, fissent signer des traités que ceux-ci ne pourraient ou ne voudraient remplir ou exécuter, une fois revenus à l'état prime. Ce sont là autant de faits particuliers pour l'appréciation desquels il est impossible d'établir une règle générale.

Le point capital, celui qui domine cette question dans son entier, est de pouvoir reconnaître qu'on se trouve véritablement eu présence d'un malade, et de prouver qu'il était plongé dans un état anormal lorsqu'il a commis un acte délictueux ou qu'il en a été lui-même la victime. Cette certitude n'est pas toujours facile à acquérir; les quelques cas qui ont eu leur dénouemeut devant les tribunaux sont là pour nous faire toucher du doigt les nombreuses difficultés qui surgissent à chaque pas. La malade du docteur Sirault risquait fortderester longtemps en prison et d'être condamnée, si le docteur Dufay n'était pas inlervcuu à temps. De plus, fallait-il que celui-ci lut au courant des antécédents morbides de l'accusée et que le hasard la plaçât en sa présence. Si la m ad ad e fût allée se mettre en condition dans une grande ville, elle risquait fort d'être condamnée pour un crime imaginaire.

Les tribunaux se montreront donc très-réservés chaque fois qu'ils se trouveront en présence d'individus dont l'état physique et meutal leur semblera suspect. Us ne devront pas manquer de réclamer, alors, une assistance médicale éclairée. Dans le cas de Camuset et de J. Voisin, le tribunal pensa que le malheureux voleur hystérique était atteint « d'insuflisanee cérébrale » . Il n'en fut pas moins condamné à être iuterné dans un asile jusqu'à l'âge de dix-huit ans. Nous ne saurions blâmer cette condamnation, car il est évident que V. L..., rendu à la liberté, en eût profité pour continuer, comme il le fît du reste, à plusieurs reprises, la série de ses exploits. Chaque fait mérite donc une appréciation particulière. Nous verrous même que, dans le cas de Motet, analogue à ceux que nous venons de rapporter, ce fut l'hypnotisation seule, pratiquée dans Vintérèt du malade, qui sauva ce dernier d'une accusation injustement formulée contre lui. C'est en vulgarisaut la connaissance des faits de cet ordre que s'introduira, déplus eu plus, clans ce domaiue, l'esprit d'examen, et que seront évitées des condamnations regrettables, en même temps que les coupables n'échapperont plus à une juste punition.

Mais il ne faut pas oublier que, s'il est des faits particuliers, la règle générale n'en est pas moins qu'il faut empêcher ces malades de se nuire à eux-mêmes, en même temps qu'on protégera la société contre leurs attentats.