CHAPITRE XIV

l'hypnotisme franc n'est pas, de soi, dubolique

Nous avons vu comment, d'après la psychologie thomiste, on peut expliquer de la façon du monde la plus naturelle que l'hypnotiseur imprime dans l'imagination de ses sujets la représentation de tel objet qu'il voudra, et, par le moyen de cette image, suscite des émotions, agréables ou désagréables, dont l'intensité peut croître jusqu'à provoquer des mouvements, des discours et des actes ; comment encore il peut leur faire voir ce qui n'est pas (hallucinations positives) ou les empêcher de voir ce qui est (hallucinations négatives). Toutefois, à propos de ces hallucinations, les adversaires de l'hypnotisme soulèvent une difficulté que je ne crois pas devoir passer sous silence. Ils prétendent y observer un phénomène qui serait en contradiction avec les lois de l'optique, et obligerait dès lors à reconnaître l'intervention d'un agent préternaturel. C'est M. l'abbé Gombault qui fait l'objection ; et voici comment il la présente.

(L On sait que la persistance sur la rétine de plusieurs actions lumineuses équivaut à leur simultanéité. Plusieurs rayons colorés donnent, en se superposant, une impression résultante. Si donc je fixe un carré

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d'une certaine couleur jusqu'à la fatigue de la rétine, et si je fixe aussitôt une autre couleur, l'image consécutive colorée se superposant à cette seconde couleur produira une teinte qui sera la résultante des deux autres ; c'est donc une vision subjective qui se superpose à la vision objective et la dénature, en la surchargeant. Prenez par exemple un carré rouge placé sur une feuille blanche, et considérez ce carré jusqu'à la fatigue de la rétine, puis retirez brusquement le carré rouge, vous verrez la place que ce carré occupait sur la feuille blanche vous donner la vision d'un carré vert-blanc, couleur complémentaire du rouge. Ce phénomène de coloration est dû à une analyse incomplète de la lumière blanche, qui, elle-même, a pour cause la fatigue des fibres de la rétine fortement impressionnée par le rouge. Dans toutes les dimensions de l'image rétinienne, la couleur blanche, privée de ses rayons rouges, n'offre plus qu'une impression de vert et de

violet, qui se combinent en vert-bleu Or, on

obtient chez les somnambules, en leur suggérant des couleurs imaginaires, les effets qui se produisent à l'état naturel de veille, si des couleurs réelles étaient soumises à l'attention persistante de l'organe ^ » Conclusion qui s'impose : une cause imaginaire ne pouvant produire des effets réels, le vert-bleu que voient les hypnotisés ne peut avoir pour cause le carré rouge suggéré. D'où provient-il donc? On ne saui-ait lui assigner aucune cause naturelle : par conséquent, il ne