Le somnambulisme provo(iué , p

2. Il va sans dire que, s'il est possible d'endormir, en certains cas. les gens malgré eux, contre leur volonté, on pourra aussi les endormir, quelquefois, à leur insu, sans qu'ils le veuillent. M. le Di'Heberle nous en apporte un exemple intéressant :

(iC II y a deux ans, le tribunal régional de Ntirnberg eut à juger le cas suivant : Le commis Léonard Putz, de Niirnberg, se trouvant un jouT au café d'Orient, tenta d'hypnotiser, par fixation du regard, une des filles de service qui, par hasard, était venue se placer en face de lui. Il ne réussit, cette première fois, qu'à produire dans la jeune fille un état de somnolence, qui se dissipa bientôt spontanément. Mais, un autre jour, étant revenu au café, et ayant de nouveau plongé son regard fixe dans les yeux de la servante, celle-ci se sentit tellement impressionnée, qu'elle n'eut que la force de se traîner dans une pièce voisine, où elle tomba profondément endormie. Les gens de la maison, l'ayant trouvée dans cet état, essayèrent, mais en vain, de la réveiller. L'on courut chercher le D'^ Goldschmidt, qui la trouva étendue, comme sans vie, bien qu'elle respirât paisiblement. Il employa divers moyens pour la tirer de sou sommeil, mais sans succès; jusqu'à ce que, lui ayant fait quelques passes sur le visage, il lui commanda, avec énergie, de se lever. A ce moment la jeune fiUe s'éveilla, en disant : c( L'homme aux mauvais yeux, est-il encore ici »? Cette jeune fille, comme elle l'a déclaré, n'avait pas jusque-là la moindre idée de l'hypnotisme. » (Heberle. Hypnose und Suggestion in deutichen Straf redit, p. IS.')

Il est, du reste, absolument puéril d'exagérer, comme le font quelques-uns, le danger qu'il y a qu'on nous endorme malgré nous.

Vous pouvez vous prémunir contre ce danger, en mettant simplement en pratique ces deux petits conseils :

1" Xe vous abandonner au sommeil qu'en sûre compagnie ;

T Xe point vous soumettre aux manœuvres hypnotiques.

A ce propos, je crois utile de rappeler, en terminant, une histoire de M. Braid, et une observation de M. Beaunis. Voici ce que raconte M. Braid :

« Un jour M. Walker m'accompagnait dans une visite que je fis à l'un des plus célèbres magnétiseurs de l'Europe. Ce dernier, pendant notre conversation, dit qu'en bien des cas, il suffisait d'un regard pour produire les effets magnétiques. Il voulait, je crois, nous sui-prendre, M. AYalker et moi, et tenait ses grands yeux intelligents fixés sur M. Walker. Cependant, celui-ci, soupçonnant son intention, et connaissant mon opinion quant à la manière de résister à l'influence d'une telle fascination, ihit ses yeux et son es/iril en mouvement : Il frustra ainsi les efforts d'un caractère des plus énergiques, et se déroba à l'influence fascinatrice des deux plus beaux yeux que l'on puisse imaginer à cet effet. Si M. AValker ne s'était pas défié du personnage à qui nous faisions visite, il aurait certainement été impressionné, même à défaut d'intention expresse du magnétiseur. Mais étant convaincu que le magnétiseur ten-

tait de le fasciner, il se rappela mes idées et échappa à cette influence * . »

Donc, tenir son esjirif et ses yeiu: en mouvement, voilà un bon moyen de se soustraire à l'influence hynoptique. Nous verrons plus tard, quand nous aurons établi la théorie de l'hypnotisme, combien fondé en raison est ce procédé de résistance. Pour le moment, il suffit de rapporter l'histoire.

Quant à l'observation de M. Beaunis, la voici :

« Le rire est un excellent moyen d'éviter le sommeil provoqué : dès que la personne que vous voulez endormir se met à rire et tourne la chose en plaisanterie, vous pouvez cesser votre tentative, elle ne réussira pas -. ))

Ainsi, riez, moquez- vous, plaisantez, comme un Gascon ou comme un Andalou, — comme un bon Normand, cela pourrait encore suffire : et tous les docteurs réunis de Nancy, de Bordeaux et de Paris ne pourront vous hypnotiser.