L'Ipnoii^tmo, etc., Tp

PROCES DE L'HYPXOTISilE. 147

avec la force dont il subit l'action : en hypnose, rien de semblable : la plus petite cause y produit le plus grand effet ! — Et il faudrait croire que tout cela est œuvre de la nature ' !

On nous parle de fascination : c'est dérisoire : à Turin, à Milan, à Montpellier, à Paris, à Yincennes, à Breslau, etc., Hansen, Werbeck, Donato, etc., ont endormi des centaines d'hommes adultes et forts, des ouvriers, des étudiants, des journalistes, des savants, des professeurs, des soldats, des officiers : et vous croirez que tous ces hommes se sont laissé fasciner par le regard de tels charlatans ?

On nous parle de prédisposition des sujets : mais l'on se moque, sans doute. Quand Donato hypnotisait, au fort de Yincennes, toute une escouade de sous-officiers, à Lille vingt étudiants, à Turin quarante officiers de la garnison, etc., avait-il donc affaire à des prédisposés, à des névropathes, à des hommes portant le germe du mal de l'hypnose ?...

Ainsi toutes les causes naturelles que l'on voudrait assigner au sommeil hypnotique sont insuffisantes à l'expliquer. Braid et Charcot eux-mêmes ont fait l'aveu qu'ils ne pouvaient rendre raison du phénomène. Ce n'est pas étonnant : il est en dehors de toute la physique et de toute la physiologie. — L'hypnose est une maladie qui n'est pas naturelle dans ses causes.

Le serait-elle davantage dans ses symptômes -?

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Par symptômes, il faut entendre, ici, ces phénomènes étranges qui accompagnent Thypnose, et que tout le monde connaît ' . — A'ous pensez peut-être qu'ils sont naturels ? Eh bien î détrompez-vous. Ils ne le sont pas, et cela pour deux raisons : la première, parce qu'ils se produisent subitement, à l' improviste ; la seconde, parce qu'ils dépendent d'une volonté humaine.

L'on vous concédera, si vous le voulez, que chacun de ces phénomènes, considéré en lui-même, ne présente rien qui ne soit naturel. Mais ce qui n'est pas naturel, c'est la façon dont ils se produisent.

C'est un fait connu des médecins, et de ceux qui ne sont pas médecins, que tout symptôme a ses prodromes ; qu'une crise s'annonce ; qu'on en est prévenu par certains signes précurseurs. Soit, par exemple, l'hystérie, qui, selon l'école de Charcot, est la condition de l'hypnose, et, en tout cas, a beaucoup de ressemblances avec elle : (( L'attaque d'hystéro-épilepsie, ou la grande attaque d'hystérisme, nous dit M. Richet, ne surprend pas : elle est toujours précédée, quelquefois pendant plusieurs jours, d'un cortège de phénomènes permettant aux malades de prévoir le moment où elles vont toml)er en attaque. Ces signes précurseurs sont nombreux et variés ; ils trahissent le trouble de l'économie tout entière, et l'on peut dire qu'aucun des grands appareils n'en est exempt -. » La chose est notoire : un simple infirmier vous dira qu'un névi'opathe est averti de l'accès qui va lui arriver.