Mosso. La Peur, traduction Félix liément

comber pendant qu'il pratiquait une opération, il jetait dédaigneusement les Instruments par terre «■! criait au cadavre, en manière de reproche : « Le lâche, il meurt de peur! »

Il y a des peurs qui ne disparaissent jamais, qui sonl automatiques, en quelque sorte. Ainsi, le roi d'Ecosse Jacques VI ne put, toute sa vie, s'empêcher de trembler à la vue (l'une épée nue. Cela tenait à ce que Marie Stuart, sa nièce, pendant sa grossesse, avait

vu assassiner son favori sous ses \eu\.

Montaigne cite également i\c* soldais morts de peur.

.Moulions commenl l'imagination peut, dans certaines conditions favorables (inconnu, silence, obscurité), grossir démesurément les sensations et donner naissance à une peur vive, intense, longue et profonde.

Toute perception nette est impossible la nuit : les objets ont une forme vague et indécise, les bruits

semblent mystérieux cl intenses, la double volupté

du silence et de l'ombre pèse sur la nature alanguie et endormie; l'imagination non distraite est [dus active et prête aux mille riens qui s'imposent à (die une importance exagérée, (pie ne peuvent rectifier la vue

ni les sens-, le danger semble planer dans l'air. bruire aux oreilles, frôler les corps; la peur se change en épouvante. La vue hallucinée croit voir, dans son ombre parfois, dc^ ennemis à taille fantastique; (die

i mrv.ihMi.

les x « » 1 1 réellement, il- approchent, il- lonl là, el I individu eflaré, terrifié, hagard, est inerte; il esl cataleptisé : il esl mort !

Supposons deui étudiants, par exemple, résolu voir Face a face un fantôme, qu'on dit habitei tel i bateau abandonné. Us sont jeunes et impressionnables. Ils se rendent, un soir, i la maison hantée, décidés ;i en avoir, comme l'on dit, ■ le cœur net . Ilsjouenl

;ill\ ciller, jusqu'à nn/.e heure- du &OUT. I. un deux.

Nicolas, incrédule et fatigué, s'endort paisiblement 1 1 d'un sommeil de plomb. Son compagnon, & resté pour ainsi dire seul, se met à rêvasser, puis il songe au fantôme qui doit venir ;i minuit. Il est onze heures el demie: Serge essaye de réveiller son ami, il n'y parvient pas; la lampe baisse el finit par s'éteindre. 11 esl seul et secoue toujours Nicolas, sans parvenir à le réveiller; celui-ci se trouve soudainement éclairé par un pâle rayon de la lune. Pour Serge, il n'y a plus de doute; ce n'est pas Nicolas qu'il a devant lui, c'est un fantôme.

L'hypnotisme ne joue aucun rôle dans ces phénomènes; et cependant il y a là des effets identiques, des visions, des hallucinations. (\^< phénomènes physiques, qui sont les mêmes. Aussi, peut-on être naturellement porté à voir deux causes initiales, de nature semblable, pour ne pas dire se confondant en une seule : l'imagination. L'artiste qui crée, le peintre qui tixe ses visions sur la toile, le statuaire qui grave

ses fictions dans le marbre et l'anime, agissent par l'imagination et extériorisent /cars sensations. Estce ;i dire qu'ils sont hypnotisés, fous ou hallucinés? Il n\ aurait |>lns, avec un ici système, de raisonnement possible.

Gommenl Boni obtenues les guérisons par l'hypnotisme, sinon par l'imagination ? Ne donne-t-on pas dos

maladies de celle Façon? Tel capitaine «le vais8eau se

l'ait fort do donner le mal (\v mer, par un temps absolument calme, aux personnes un peu impressionnables.

Aussi, recommande-t-on aux malades de ne pas se

u frapper ■> : c'est un ordre d'idées identiques. Voyons comment on opère on général pour guérir.

On parle (\c la nouvelle méthode au malade, on la lui dépeint comme une panacée, on lui décrit le grand maître qui l'emploie, Il a essayé tous les moyens infructueusement. Souvent, c'est un névropathe doué seulement de maladies imaginaires. On répète, à différentes reprises, les merveilles de la nouvelle thérapeutique; on lui l'ail lire les journaux contenant la description des cures miraculeuses ainsi obtenues. L'imagination du patient travaille, occupé qu'il est sans cesse à penser à son mal. Un beau jour, il propose lui-même d'aller voir l'un (\v^ grands prêtres de Tari nouveau. Il est mûr pour l'expérience.

Il arrive, s'il est riche, devant un hôtel splendide; il monte un perron monumental. In laquais à culotte comte lui ouvre la porte : il voit une antichambre su-

L'HYPNOTISME perbe, puis un salon plus superbe encore, dans lequ< I il attend. Là, il pense, anxieux, à l'attitude qu'il doit prendre, .1 I accueil qu'il 1 1 cei m. Il ir?e en

nombreuse compagnie; il en ;• bien pour quatre heures a attendre, mais il se console aisément; cela prouTe la célébrité du Maître de qui il espère la . ri son. On parle a voii basse, au moins les personnes venues ensemble; les mots de guérison reviennent sans cesse. Des revues, des journaux, des livres attirent les regards; il- contiennent des éloges pour le grand médecin. L'imagination s'allume, s'enflamme. Le patienl est sûr de la guérison. L'énervement de l'attente, dans ce silence troublant, !•■ rend plus nerveux encore. Il compte ses collègues en maladie, <|ui doivent passer avant lui. Plus que quatre, que trois, deux, un!... Enfin, c'est son tour. Oh ! comme il est long, ce dernier : c'est sans doute un ami; mais il n'en finira donc pas ï lia entendu un bruit de porte; c'estàlui. Comme les secondes lui paraissent longues! mais il n'y a pas eu autant d'intervalle que cela puni les autres! Que fait donc le Maître?... Enfin, cette fois, c'est bien son tour : il entre

Un homme assis, grave, un binocle à branches d'or sur le nez, une calvitie précoce ou de longs cheveui — c'est variable — le reçoit. Le patient tremble, il raconte son cas. Ses yeux errent sur l'ameublement, la sébile aux pièces d'or, les murs couverts de bibliothèques, de tableaux, d'hommages

reconnaissants. Quelques questions brèves tombent de la bouche du praticien : des oracles ne seraient pas rendus avec plusde solennité. Enfin, le malade sorl : il est guéri... quelquefois, pas toujours.

Kst-il pauvre? Le procédé est différent. Il se dirige vers la clinique ou l'hôpital. Près de la clinique, un grand nombre de personnes attendent dans la rue, à la porte; beaucoup de gens de la campagne, quelques bourgeois. Puis, une salle de consultation, divisée en deux: parties. Ameublement <lrs plus simples : dv< bancs de bois, des chaises en fer, un soflà minuscule, un Fauteuil rembourré, dans un coin une petite table avec un registre à notes, quelques enluminures, nue modeste bibliothèque, un poêle en faïence, un tableau médical quelconque. Ici. on parle; beaucoup de gens se connaissent et sont déjà venus. On « se sent les coudes », on se raconte tout haut les guérisons obtenues. Il faut bien causer, pourne pas trop s'ennuyer; il \ a longtemps à attendre, et il n'y a là ni revues à lire, ni objets d'art à contempler pour tuer le temps. L'un émet des doutes; un fanatique lui répond, la discussion devient générale, et l'imagination prend

parti pouf ou contre. On dit tant de bien du praticien,

il est si capable, si savant, si bon! un peu brusqué parfois, mais du cœur à revendre. La mise en scène, pour être différente, n'en existe pas moins d'une façon intensive.

Il en est de même à l'hôpital. Il faut d'abord ob-

I IIYP50T1SM1 tenir, par de longues heures d'attente, le droil d'entrée dans les salles où I on sera soigné. I n médecin, âgé, décoré, recouvert (l'une calotte, brutal à de << rtains moments, vient d'entrer «Lui- le petit cabinet ou vonl dealer un h un les malades. I! est suivi d'un jeune homme, qui a également une calotte sur la tète et un tablier blanc devant lui. parfois la traditionnelle pelote d'épingles accrochée au tablier : i l'interne du service. A son tour, — la préséance étant ;uissi bien observée <|u<' dans les cours, malgré l'absence d'un maître de cérémonies, — celui-ci est suivi de quatre ou cinq jeunes gens porteurs, eui aussi, de tabliers blancs, mais dépourvus <!«' calotte : ce sont les externes. Après <mi\. d'autres jeunes gens, le chapeau sur lu tête : ce sont de simples étudiants, qui aujourd'hui suivent ce service et demain en suivront un autre. Leur nombre esl directement proportionne] à la célébrité du Maître. Lorsque ce défilé a duré quelques bonnes minutes, que le Maître s'est commodément installé devant une table où sont disposés des imprimés, parfois des instruments, alors entrent les malades, qui ont longuement attendu, entassés les uns sur les autres, mêlés entre eux. causant ou silencieux selon qu'ils sont hardis ou timides, coutumiers de l 'hôpital ou y venant pour la première fois. Eux nussi comptent leur tour, mais très facilement, cai ils ont des numéros — comme pour monter en omnibus. — Ils arrivent, sont malmenés parfois ; car ils

ne savent <>u n'osent expliquer leur <;i>. devanl tous ces gens qui oui les yeux rivés sur eux. Enfin, on leur donne un billel d'entrée. S'ils Boni 1res malades, ils resteront dans les salles, où ils trouveront des camarades pour leur raconter les morts et les guérisons. Ils se sentent souvent isolés. A peine souffrants, ils viendront se faire soigner le matin : c'est le cas iU>* candidats ;i l'hypnotisation. Ils trouveront une sorte do laboratoire, avec des tableaux représentant des cerveaux, (\r> Tous, des fascinés, dessins théoriques à dimensions gigantesques. Ils regarderont un miroir aux alouettes, ou recevront dans les yeux la clarté soudaine d'une lumière brillante. Ils seront toujours Intimidés par l'examen de nombreux élèves. Leur imagination est égalemenl surexcitée, énervée, et le résultat attendu, plus rarement produit, est la guérison du malade.

Tout n'est que création de notre esprit Ici-bas; ceux-là arrivent au succès qui en trouvenl le mieux le chemin par les sens, par la mise eu scène, et souvent ;mssi par la valeur réelle qui se manifeste d'une façon irrécusable.

L'action de l'esprit s'impose donc; mais elle se complique d'éléments étrangers, lels que l'influence réelle des agents physiques, des personnes, etc.

Voici maintenant des cas où l'imagination entre seule en cause. Les docteurs Bourru cl Burot oui obtenu des faits d'hémorrhagies nasales cl (le sueurs

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sanguines par la suggestion hypnotique. Chez le même sujet, les mêmes phénomènes on! peu le D1 Mabille, de Lafond. Une autre expérience — reprise et réussie depuis \. Bonjean) - est devenue célèbre; elle esl «lin- a M. Focachon, pharmacien alors il Charmes-sur-Moselle \ aujourd'hui à

La Ferté-sous-Jouarre. A une hypnotisable, el en présence des docteurs Beaunis et Bernheim, au laboratoire de physiologie de la Faculté de médecine de Nancy, le lw2 mai 1885, on dit appliquer dans le dos un vésicatoire : c'était simplement des timbres poste recouverts de diachylon. L'effet se produisit graduellement, comme pour un vésicatoire véritable.

Nos sentiments, l'affection, l'amitié, l'amour, enflamment notre Imagination et nous font voir des qualités, drs vertus el «les beautés, là où souvent il n'en existe pas. En revanche, la haine, l'envie, la crainte, nous montrent i\v> défauts, des vires et des laideurs aussi imaginaires.

Le courage est enflammé par l'imagination. Supposez un vieux grognard, le visage bronzé par le soleil d'A IVique et balafré par un coup de sabre, les yeux énergiques, enfoncés sous <lrs arcades ><>urcilières broussailleuses. Écoutez sa voix mâle et vibrante narrer ses batailles, ses combats homériques. e1 vous ressentirez les émotions qu'il a éprouvées. Si c'est sur le champ de bataille, l'odeur de la poudre et de la fumée, le bruit du canon, les commandements

brefs cl précipités vous électrisenf et vous rendenl brave. S'il s'agit d'un représentant du peuple aimé et respecté, accouru pour stimuler «le sa présence le zèle des soldats, s,i grande réputation, sa froide et impassible bravoure, sa marche en avant, décuplent les forces des soldats. Ce n'est plus de l'enthousiasme, c'est du délire. Les armées seront victorieuses ou disparaîtront tout entières, fauchées et décimées par la mitraille dont elles n'auront nul souci. Tel, le grand Garnot, l'organisateur de la victoire, à Watti- ^nies; tel, Bonaparte, général de la République, élect lisant ses soldats par sa présence et ses proclamations éloquentes; tel Bonaparte premier consul, tel Napoléon empereur. Il faut avoir entendu ces vieux grognards, qu'on a qualifiés si pittoresquement de glorieux débris de la grande armée, pour comprendre l'enthousiasme créé par la valeur, la mise en

scène et l'imagination (\c> sujets et aussi pal' une certaine force s'evlialanf du héros. On rejette aujourd'hui les forces mystérieuses et occultes. indignes, croit-on. de l,i véritable science; mais il est indéniable que (\r^ individus petits, rachitiques, ont une réelle influence sur leurs contemporains, alors (pie des gens forts cl vigoureux n'en ont aucune, et cela à talent égal. Parfois même, les nens dépourvus de tout pouvoir sur leurs semblables ont une val< ur considérable et indéniable. Il y a donc quelque chose d'inhérent à la nature

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humaine, une force qui lui est propre — toti ma-

ynétiime vivant — dont nous parleroni bientôt plus

longue menl

L'imitation aide cette influence dans de* proportions considérables. L'automatisme du cataleptique est un phénomène de ce genre. Il \ a des pensées par imitation question <!<• milieu — comme il j i des actes ayant la même origine. Alors, l'examen de la raison n'existe pas. Le sentimenl domine m^ sympathies et nos antipathies : joie, pleurs, mépris, horreur, haine, vengeance, sonl adoptés de parti pris. La pitié est chez non- involontaire, «-t elle nous dicte instantanément m»- impressions mentales. Un homme m faim : on se met à sa place, on a faim; il ;i soif, on s'affirme le même besoin; il souffre, <>n souffre avec lui; il a des chagrins, on B'attristeet l'on pleure. Les maux don! on se donne conscience sans le vouloir, on est porté ensuite à !<•> soulager pour se soulager1. » Les somnambules sont très portés à cette sympathie d'imitation.

Les maladies par sympathie sont connues. Haiebranche cite une servante qui, en voyant quelqu'un saigner au pied, éprouva, dans le sien et à la même place, une douleur qui ne se dissipa qu'avec une extrême lenteur. Virey raconte (prune femme de chambre, voyant un chirurgien percer un abcès au