CHAPITRE III

Procédés d’hypnotisation et de réveil.

Pour produire le sommeil artificiel, Liébault cherche à produire deux actes psychiques :

1“ Direction exclusive de l’esprit du sujet sur un seul ordre de sensations, ou contemplation.

2“ Acceptation fatale, par le même sujet, de l’affirmation des phénomènes hypnotiques offerts à son esprit, ou suggestion.

Pendant que le sujet qui doit être hypnotisé immobilise ses yeux sur ceux de l’expérimentateur, ce dernier lui affirme de ne songer qu’à dormir et guérir ; il lui annonce l’engourdissement, le besoin de dormir, la lourdeur des paupières, l’insensibilité générale. Lorsque les paupières clignotent, s’alourdissent, il prononce le mot sacramentel ; Dormez. Liébault répète au besoin ces manœuvres, puis il appuie les pouces sur les paupières supérieures abaissées. S il n obtient pas de résultat au l30ut d’une minute, il recommence le lendemain et il est bien rare que par un exercice quotidien les sujets n’arrivent pas à s’endormir.

Liébault hypnotise ses sujets devant 15 à 20 autres malades, attendant leur tour ; ces derniers se familiarisent ainsi avec sa manière d’agir et subissent l’entraînement à leur insu. Berbneim pense que le sommeil hypnotique ne peut être provoqué que par suggestion : « Tout peut réussir chez un sujet, dit-il', pourvu qu’il soit prévenu. C’est qu’un seul élément intervient en réalité dans tous ces procédés divers : c’est la suggestion. Le sujet s’endort (ou est hypnotisé) lorsqu’il sait qu’il doit dormir, lorsqu’il a une sensation qui l’invite au