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Salluste écrivit les Histoires dans les années qui précédèrent sa mort arrivée en 35, Virgile publia les Géorgiques de 37 à 30, enfin Horace composa son Épode vers 29 ou 28 suivant l'opinion généralement admise. Tous les trois ont donc écrit à la même époque, et au milieu des mêmes circonstances : la paix régnait sur les bords du Rhin, et le droit de louer les Germains devait être accordé à tous également, ou ne devait être concédé à personne.

Il est encore fort peu vraisemblable que Tacite, parce que les peintures qu'il fait des Scythes s'accordent souvent avec celles de Salluste, les ait tirées de Salluste; car, non seulement sur la plupart des points il diffère de lui, comme nous l'avons déjà montré, par son entière indépendance, mais encore il dit que les Sarmates vivent en chariot* (ce qui est une coutume qu'Horace et Justin van- • tent chez les Scythes), afin d'établir que les Sarmates ne sont pas de race germanique; de même encore il déclare que le pays des Germains est parfaitement séparé de celui des Sarmates 2 .

D'autre part Salluste n'a pas davantage idéalisé les peuples éloignés, comme le pense Kœpke; Salluste n'a idéalisé que les Romains des anciens temps 3 . C'est aux seuls Romains que se rapportent les parallèles entre le passé et le présent qu'on lit dans le Caiilina et dans le Jugurtha, comme par