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4. Voir dans Jambl. 135, 140, 141, qui répète Porphyr., 28, les récits sur Pamitié de Pythagore et de son hôte le devin Scythe Abaris. Voir aussi, au sujet de ce dernier. Pans. 3, 13, 2. Trad.

26 * HELLAN1C0S.

l'Apollon : 'AffoTAwv i\ YrrepSopswv àytyyivo; 4 . Il est naturel, par conséquent, que l'idéal des Pythagoriciens ait été transporté chez les peuples primitifs que la littérature transfigurait. La chose est d'autant plus vraisemblable, comme on le constatera bientôt, que l'on croyait également réalisé chez les Scythes un autre rêve pythagoricien : la communauté des biens. C'est ainsi que, dans ces mythes, se glissaient des idées contemporaines 2 .

Avant d'aborder la description détaillée qu'Hérodote a faite des Scythes, je vais exposer en résumé l'état de la question :

Dans l'Iliade, nous avons trouvé les Abiens, peuple très juste qui se nourrit du lait des juments. Dans Hésiode, le nom des Scythes s'est joint à celui des Abiens avec un détail nouveau sur la vie nomade de ces peuples qui habitent des chariots. Hésiode et le poète des hymnes homériques connaissent les lointains Hyperboréens. Tandis qu'Anacréon censure la grossière ivrognerie des Scythes, Eschyle vante la justice de ces mêmes Scythes qui se nourrissent de fromage, la justice et l'hospitalité des Gabiens auxquels la terre prodigue ses fruits sans qu'ils la cultivent. Par là ces peuples se rapprochent des bienheureux Hyperboréens que vantent Eschyle, Pindare et Hellanicos ; ils ne mangent pas de viande 3 et ils habitent sur les monts Rhiphées auprès des sources de l'Ister 4 . L'idéalisation prend ainsi pro-

1. Aristote dans Élien, Varia hiat. 2, 26. Diog. Laort. 8, 1, 11 et autres.