D'après Hellanicos

. 4. D'après Eschyle et Pindare.

HÉRODOTE

gressivement un caractère spécial, qu'elle ne paraît devoir dans ces temps heureux qu'à un besoin de conceptions plus hautes et plus graves : rien en effet ne trahit chez les écrivains la moindre intention satirique, c'est-à-dire le moindre désir de peindre, de parti pris, les vertus d'un peuple lointain, pour les opposer au tableau des vices de leur propre nation.

§ 6. Hérodote. — L'historien des guerres médiques, Hérodote, appartient à l'âge qui suivit le temps de Marathon. C'est à lui que nous devons la première description convenable des Scythes 1 , ainsi que la première exposition passable des croyances hyperboréennes de Délos*. Sur ce dernier sujet, Hérodote se tient dans une réserve pleine d'incrédulité; c'est que, comme il le dit lui-même 3 , les Scythes, au nord desquels les Hyperboréens devaient habiter, ne savent absolument rien sur leur compte, si ce n'est peut-être les Issèdoniens. Mais, déjà avec ce corollaire, il abandonne le terrain des certitudes. Que sont donc les Issédoniens? Partout on semble 4 les regarder comme un peuple ayant réellement existé. Et pourtant que cette croyance est hasardeuse! D'abord c'est le poète Alcman qui les mentionne le premier ; le même poète qui, pour la première fois, désigne sous le nom de 'Ado-e^ovc^ 5 les légendaires monts Rhiphées, et cela vers l'an 600