ROME. — SALLUSTE

je soupçonne qu'il lui a emprunté aussi pour l'idéalisation des Illyriens.

§ 13. Rome. — Posidonius nous ouvre le chemin vers la littérature latine, soit par ses descriptions des peuples de l'Occident, soit par le contraste qu'il se plaît à faire ressortir entre les ol vOu «vGpoTOi et les peuples primitifs qu'il a tant vantés. Mais cette idéalisation prend à Rome, dès l'origine, un caractère plus satirique qu'éiégiaque 1 . A l'exemple de Posidonius, Salluste et d'autres écrivains vantent le bon vieux temps de Rome, pour l'opposer à la corruption du présent. Les îles Fortunées sont le pays où l'on rêve d'aller pour fuir cette corruption : ne sait-on pas que Sertorius conçut un merveilleux désir d'aller habiter ces îles et d'y vivre en repos, affranchi de la tyrannie et de toutes les guerres 2 , et que, plus tard 3 , Horace 4 adresse la même poétique invitation à tous les honnêtes gens de son temps? Avec l'empire et l'établissement d'un régime qui assura plus de sécurité et de tranquillité à l'intérieur, ces aspirations, dont l'expression était satirique, en même temps que le caractère en était pratique, furent ramenées, on peut le dire, à la spéculation théorique.

§ 14. Salluste. — Autant qu'on en peut juger, Salluste n'aime guère à idéaliser les peuples éloignés