Jahrbb. f. Philol. 1868, p

5. HUt. de la littérat. rom., tome 2, J 336, 2 de la trad. franv-

livres que nous avons perdus : elle pouvait remplir tout au plus de douze à quinze chapitres. Or, tout en réunissant les matériaux de cette digression et en travaillant aux Histoires, Tacite pouvait préparer cet écrit spécial plus détaillé, lequel parut en 98 ap. J.-G. Pareille chose fut faite à la même époque par Arrien, qui publia, à la suite de son histoire détaillée d'Alexandre le Grand, un écrit spécial intitulé Wraf, qui se rapporte également à Alexandre, comme le disent les dernières paroles de l'auteur, et qui, dans sa disposition, manifeste une ressemblance certaine avec la Germanie*

Cet opuscule de Tacite possède, en dehors d'un riche fonds de documents, une certaine couleur personnelle que nous avons déjà signalée. Il me semble qu'à ce sujet Horkel 1 a donné le véritable motif qui détermina Tacite à écrire la Germanie, quand il dit : « Tacite devait recueillir ce que décèle en général la nature du pays, ce qui était remarquable dans la vie tant publique que privée du peuple, ce qui pouvait faire comprendre à' où ce peuple tirait sa force et son courage, etc. » Mais, si c'est vraiment là le motif déterminant, et tous les détails sans exception concourent à le prouver, cette manière de comprendre le sujet, cette haute estime du courage des Germains, de leurs forces puisées dans la nature, la crainte elle-même qu'ils inspiraient avaient pour fondement le contraste avec les urgentia imperii fata 1 . L'empire, selon l'aristocrate Tacite, était en