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L'idéal de la démocratie, c'est la beauté. Démocratie n'évoque pas laideur. Une démocratie d'artistes, c'est ce qu'il faut. Une démocratie d'artisans sincères, conscients de leur génie, — créateurs de beauté. Que doit être une démocratie, sinon une aristocratie ? Le sens de la démocratie est découvert par l'art. Par l'art, par le goût qui se révèle, la vraie démocratie apparaît. L'artistocratie se fonde. Adhérer à l'idéal de l'art, chaque être le peut. Admirer une œuvre d'art, c'est la comprendre, c'est l'aimer. C'est en approuver la pensée, — les conséquences. Est artiste quiconque admire une œuvre. Par l'admiration, l'œuvre est créée une seconde fois. Elle est réalisée dans un esprit, dans autant d'esprits qu'il y a d'admirateurs. Il n'y a plus aucun intermédi are entre l'auteur et la foule : ils sympathisent. L'œuvre crée une pensée commune. Elle est identique pour tous. L'œuvre est directement réalisée dans la pensée de celui qui la comprend. Elle est reconstruite. Il recommence l'œuvre de l'artiste. Il devient artiste lui-même. Comprendre, aimer une œuvre, c'est s'égaler à sa beauté. C'est la preuve que l'on reconnaît la suprématie de l'art, que l'on adhère à son idéal, que Ton n'aspire qu'à réaliser la beauté. C'est la preuve que l'on renonce à être médiocre. La foule se libère par l'admiration. Chaque être possède la faculté de devenir artiste.

L'œuvre a pour but de l'aider à se découvrir en découvrant sa volonté. La critique est admiration. Elle est donc bien l'art devenu pensée, devenu peuple, devenu humanité. L'idéal démocratique et l'idéal esthétique se rejoignent par la critique.

Les hommes sont divisés; mais la grande communion se fera. Ce sera une communion esthétique, un rapproche ment de toutes les pensées dans un geste d'art, la même émotion ressentie en présence de la vie. Ce jour là le sens humain de la vie aura été pleinement révélé. Cette découverte aura révélé les hommes à eux-mêmes. Le créateur de cette harmonie, l'art, apporte la perturbation et le désordre dans ce qui passe pour Tordre, dans ce que les vivants considèrent comme absolu. Il crée la lutte qui se livre entre la vie et la mort. S'il acceptait la vie telle qu'une grande partie des hommes la conçoit, petitement, mesquinement, la paix régnerait, parce que tous les hommes, au lieu d'être artistes, seraient médiocres. L'humanité serait une médiocratie. Mais justement l'ai divise l'humanité en médiocres et en artistes, en attendant que les artistes deviennent, eux seuls, toute l'humanité. Et c'est dans cette lutte que réside la paix future.

Les hommes se révoltent et disent : <c Nous voulons vivre. ISous ne voulons pas d'une justice future. La justice est réalisable dans la vie, elle est faite par l'homme pour l'homme, et notre pensée la contient. Elle est notre œuvre, et si nous n'en profitons pas, ceux qui nous succéderont recueilleront le truit de nos efforts. Nous travaillons pour eux en travaillant pour nous.S'ii y a une justice future, elle existe dans le présent. Elle se réalisera dans l'humanité. La placer hors de l'humanité est un mensonge. Si nous placions en dehors de la vie l'idéal humain, nous ne ferions aucun effort pour le réaliser dans la vie. Nous ne le voulons pas. Les félicités que les religions placent ailleurs, nous les voulons dès aujourd'hui, ou demain, pour nos descerdants. » A ce désir l'art seul répond. Seul il apporte la réalisation du rêve. En dehors de l'art vivent les soldats, les prêtres et les juges, tous ceux qui n'ont pas mis dans leurs actes la suprême beauté ; mais vers lui montent, société nouvelle en face de l'ancienne, les déshérités, les simples, le peuple des soutirants et des martyrs. Ils lui demandent la consolation et la vie. Tous ceux qu'aucune croyance ne satisfait, tous ceux qu'aucune loi n'asservit, tous ceux qu'aucune morale n'enchaîne, ont trouvé dans l'art le refuge suprême. Voici donc la foi nouvelle de l'humanité : l'art, qui l'a initiée à la vie.

L'art fait aimer la vie, parce qu'il ia fait comprendre. Nous n'aimons pas ce que nous ne comprenons pas. Aimer, c'est comprendre. La compréhension large de la vie, impliquant tous ses détails et toutes ses beautés, le sentiment et la conscience de la vie, n'est-ce pas l'art même ? Uart, c'est la vie comprise et sentie. Oui, nous aimons la vie parce que nous comprenons combien elle est belle, et combien elle est juste. L'art la recrée en nos âmes dans sa réalité profonde.

Quand on est persuadé que la justice n'est réalisable que dans une vie future, on ne fait aucun effort pour la réaliserdans la vie présente. On se contente de l'a peu près, d'une justise boiteuse, — qui est l'injustice. On n'agit pas. On charge la divinité d'agir à la place de l'homme. C'est ce qui éternise la laideur. Le résultat de cette belle morale, c'est l'iniquité. Les sacrifiés n'ont qu'à supporter leurs misères, sans se plaindre. La révolte est défendue. Il n'y a rien à changer à la vie présente. On place la justice en dehors de !a vie par impuissance à

la réaliser dans la vie. L'art démontre le mensonge d'une telle morale. L'art n'a pas de pires ennemis que les prêtres, que les juges, que les soldats. Leurs lois injustes le révoltent. N'est-il pas la justice, la justice humaine enfin découverte ?