AVANT-PROPOS

tains passages n'y figureraient-Us pas, si elles avaient été écrites plus récemment. Il n'y aura pas trop à s'en plaindre, après tout. Origène dit, dans son Homélie XVII sur VUxode, que le prédicateur évangélique doit avoir cet enthousiasme et cette jeunesse d'âme attribués à luda dans les « Bénédictions des patriarches » ; oculi eius rubri a vino. Rien de froid, de flasque ou d'incolore dans son langage ; mais une sorte de saint enivrement, quelque chose qui réjouisse les amis de Dieu et guérisse les plaies de l'âme. Heureux ceux qui ont reçu ce don de jeunesse spirituelle et communicative ! Heureux surtout ceux, beattcoup plus rares, qui ont su le conserver et l'entretenir jusque dans leurs vieux jours !

Octobre mcmxiii.

His autem auditis compuncti sunt corde.

A ces paroles, ils eurent le cœur touché de componction.

C'est le jour même de la Pentecôte : FEsprit- Saint vient de tomber sur les Apôtres, l'Église est fondée. Mais cette Église est encore si petite, que le Cénacle suffit à la contenir, et elle doit remplir l'univers. Comment va s'y prendre l'Esprit, pour faire de cette pierre insignifiante la grande montagne prédite par le prophète Daniel ?^ Quel élément mettra-t-il en jeu, qui soit assez puissant pour souder à cette poignée d'hommes ce qti'il y a de prédestinés dans la masse confuse du genre humain ? Contemplons-le à l'œuvre : c'est lui qui parle par la bouche de Pierre : « O Juifs, dit-il, mes frères, maison d'Israël, écoutez : ce Jésus de Nazareth, que vous avez pris, que vous avez crucifié, que vous avez livré aux mains des méchants. Dieu l'a ressuscité, c'est le Seigneur, le Messie : et vous, encore une fois, vous l'avez crucifié ! ^ » Voilà, à coup sûr, un trait qui semble fait pour blesser, pour piquer