DE LA DEUXIÈME ÉDITION

En toute sincérité et pour le bien même de cet ouvrage, j'aurais voulu tenir compte des critiques qui en accueillirent la première édition. Mon embarras fut grand lorsque je les relus: les unes étaient contradictoires et les autres n'étaient que trop fondées. Pour les premières, leurs contradictions mêmes ne tardèrent point de me fixer dans le ferme propos de n'y répondre que lorsqu'elles se seraient mises d'accord ; c’est-à-dire lorsqu’elles ne seraient plus l’expression de sentiments subjectifs, mais une confrontation méthodique de mes « utopies » avec la direction suivie actuellement par l’ensemble des phénomènes sociaux dans leur incessant mouvement.

Les critiques fondées portent sur le style, la contexture générale et la faiblesse démonstrative d'un livre que je reconnais avoir fait trop long parce que j'ai mis trop peu de temps à le rédiger. Si parfois le style en est plus laborieux que ne le permettent des ouvrages de ce genre, écrits pour les amants du juste et du vrai plus que pour ceux du beau, c’est que celui-ci a été écrit à la hâte dans les courts répits d’une existence vouée aux travaux actifs et tout extérieurs du journalisme et de la politique.